El expresidente se comprometió a un debate y pidió dos más.
PALM BEACH, Florida — Donald Trump está actuando como un candidato que necesita recuperar terreno.
El expresidente reconoció el jueves que su oponente, Kamala Harris, está ganando terreno, con lo que un asesor describió como una oportunidad que tiene con los votantes indecisos. Harris está recaudando más fondos que Trump y ha caído en las encuestas de algunos estados clave.
Y a pesar de declarar, con desdén, que «el periodo de luna de miel terminará pronto» para Harris, Trump se movió para atraerla, buscando sacudir la contienda.
Después de retirarse de un debate con Harris en ABC la semana pasada, Trump volvió a comprometerse con el debate y pidió dos más. Lo hizo mientras hablaba con los periodistas en un club Mar-a-Lago vacío durante más de una hora, calificando a Harris de «incompetente» e incapaz de sostener su propia conferencia de prensa, advirtiendo que «la guerra mundial» podría venir si él no toma el cargo y criticando a los reporteros reunidos por su representación de Harris, incluyendo quejas sobre la cobertura de los tamaños de las multitudes en sus mítines.
«Creo que me irá bien con todos, especialmente cuando los hechos son correctos», dijo Trump, de pie bajo techos adornados con oro y candelabros de cristal, con un cuarteto de banderas estadounidenses flanqueándolo. Un cartel del club Mar-a-Lago, y no de la campaña de Trump, estaba fijado a su podio.
La conferencia de prensa —y las conversaciones que los asesores de Trump mantuvieron el jueves temprano con los reporteros allí— representaron un esfuerzo por reiniciar una campaña que, desde la entrada de Harris en la contienda el 21 de julio, parece haber perdido su rumbo. La larga conferencia de prensa contrastó con Harris, quien ha rechazado conceder un acceso similar desde que tomó la delantera en la boleta. También sugirió sus posiciones divergentes en la carrera: Harris está ansiosa por no alterar la reciente trayectoria de la carrera, mientras que Trump se mueve para socavarla.
«Creo que ella está cayendo. Creo que cuando la gente se entere, y creo que la gente está empezando a darse cuenta del mal trabajo que hizo», dijo Trump, lanzándose a una diatriba extendida sobre Harris y el historial del presidente Joe Biden en la frontera sur antes de regresar a los debates. «Así que estoy deseando estos debates», continuó Trump. «Creo que es muy importante que los tengamos. Espero que ella esté de acuerdo en tenerlos.»
Rechazó una pregunta sobre si está haciendo suficiente campaña, dado el reciente aumento de impulso de Harris.
«Qué pregunta tan estúpida, porque estoy liderando por mucho», dijo Trump, continuando diciendo cómo está «dejando que pase su convención», mientras también «hace una gran cantidad de grabaciones» para videos, anuncios y entrevistas en radio.
Además de realizar un mitin el viernes en Montana —un estado que no se considera un campo de batalla presidencial— y eventos de recaudación de fondos en el oeste este fin de semana, Trump no tiene otros eventos de campaña públicos programados esta semana, mientras que Harris está en una gira de cinco días por estados clave, una agenda que el compañero de fórmula de Trump, el senador JD Vance, está siguiendo de cerca.
Después de enterarse de que un grupo de reporteros nacionales se estaba reuniendo en West Palm Beach para una sesión informativa con su personal de campaña, Trump, que no suele pasar sus veranos en la cálida y lluviosa costa sur de Florida —donde su club cierra por temporada—, les dijo a sus asesores el miércoles que quería hacer una aparición, según un alto funcionario de la campaña.
El resultado fue el clásico Trump. En una conferencia de prensa sin guion, en solitario, Trump dedicó relativamente poco tiempo a hablar sobre el debut de Harris con su compañero de fórmula, el gobernador de Minnesota, Tim Walz, divagando sobre Harris y aparentemente todo lo demás. Acusó al gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, de ser «terrible» e «impopular», repitió su llamado a los partidarios judíos de Harris para que «se hagan examinar la cabeza», recordó que el líder de Corea del Norte, Kim Jong Un, lo «quería mucho» y se centró en el tamaño de sus multitudes.
Trump afirmó que tenía 107,000 personas en un mitin en Nueva Jersey y afirmó que la multitud que atrajo el 6 de enero de 2021 fue mayor que la del discurso «I have a dream» de Martin Luther King Jr., una afirmación que rápidamente generó críticas por estar muy en desacuerdo con las estimaciones del tamaño de la multitud.
«Nadie ha hablado ante multitudes más grandes que yo», dijo Trump a los reporteros. «Si miras a Martin Luther King, cuando dio su discurso, su gran discurso, y miras el nuestro… en realidad tuvimos más gente.»
Trump también continuó lamentando las circunstancias cambiadas de la contienda, acusando a los demócratas de quitarle la presidencia a Biden.
«Nos dieron a Joe Biden, y ahora nos dan a alguien más», dijo.
En ocasiones, Trump tuvo problemas para escuchar las preguntas de los reporteros, pidiéndoles que repitieran después de tener dificultades similares durante una aparición combativa en la conferencia de la Asociación Nacional de Periodistas Negros en Chicago a finales del mes pasado.
Como lo hizo en Chicago, Trump continuó atacando la inteligencia de Harris, que, según dijo, era peor que la de Biden. No retrocedió en su cuestionamiento de la identidad racial de Harris en la conferencia de la NABJ, acusando a Harris, hija de inmigrantes jamaicanos e indios, de ser «irrespetuosa».
«Creo que es muy irrespetuoso para ambos, ya sea indio o negro», dijo Trump el jueves cuando se le preguntó cómo es posible que Harris solo se haya convertido recientemente en negra. «Creo que es muy irrespetuoso. Para mí, no importa.»
Y la criticó por evitar entrevistas con los medios, reclamándolo como una señal de debilidad.
Harris no ha concedido una entrevista desde junio, semanas antes de anunciar su candidatura, y enfrenta una creciente presión externa para hacerlo.
«Ella no está haciendo ninguna conferencia de prensa», dijo Trump. «¿Sabes por qué no está haciendo una conferencia de prensa? No sabe cómo hacer una conferencia de prensa. No es lo suficientemente inteligente para hacer una conferencia de prensa, y lo siento. Necesitamos gente inteligente para liderar este país.»
La campaña de Harris no respondió a una solicitud de comentarios.
Trump insinuó más conferencias de prensa propias en el futuro. Aunque se negó a decir cómo planea votar en las próximas iniciativas electorales de Florida, incluidas en respuesta a una pregunta de un reportero de POLITICO sobre la medida para ampliar el acceso al aborto en el estado, dijo que convocaría una conferencia de prensa «en algún momento en el futuro cercano» para anunciar su posición al respecto.
Dijo que, si es elegido, su administración celebraría frecuentes conferencias de prensa, pero se negó a comprometerse, cuando se le preguntó, a realizar sesiones informativas diarias.
«Te cansarías de mí muy rápido», dijo Trump. «Pero te daré acceso total, y tendrás muchas conferencias de prensa, y las tendrás de mí.»
