Donald Trump se sentó en un granero en Pennsylvania rural el lunes, haciendo preguntas a los agricultores y ofreciendo bromas pero, en una rareza para sus eventos de campaña, principalmente escuchando.
El expresidente bombástico estuvo inusualmente contenido en un evento sobre la influencia de China en la economía de Estados Unidos, una mesa redonda durante la cual los agricultores y fabricantes expresaron sus preocupaciones sobre perder su forma de vida. Detrás de Trump se encontraban grandes tractores verdes y un letrero que decía «Protege nuestra comida de China».
El evento en Smithton, Pennsylvania, le dio a Trump la oportunidad de impulsar su mensaje económico contra la vicepresidenta Kamala Harris, argumentando que imponer aranceles y aumentar la producción de energía disminuirá los costos. Destacó la reversión de Harris de una promesa anterior de prohibir el fracking, un método de producción de gas natural clave para la economía de Pennsylvania.
Y señaló que los tractores detrás de él fueron fabricados por John Deere, que anunció en junio que estaba trasladando la fabricación de cargadoras compactas y de oruga a México y trabajando para adquirir terrenos allí para una nueva fábrica. Trump amenazó a la empresa con un arancel del 200 % si volviera a ganar la presidencia y optara por exportar la fabricación a México.
«Si quieren construir en Estados Unidos, no hay arancel», agregó.
Trump abrió el evento con algunos de sus temas habituales. Declaró que en 2020: «Tuvimos una elección que no salió muy bien. Y fue una vergüenza».
Pero luego hizo algo inusual: Dejó que otros hablaran la mayor parte del tiempo.
Cuando un agricultor dijo que en las últimas décadas se habían cerrado decenas de granjas familiares, Trump preguntó qué significaba eso para la producción total. La respuesta fue que, gracias a las grandes fincas que operan ahora, la producción total en realidad ha aumentado pero «estamos perdiendo las pequeñas granjas familiares».
«Lo sé, sí», respondió Trump sombríamente. Más tarde, dijo: «No me preocupa demasiado que la gente alrededor de esta mesa me apoye en el día de las elecciones», mientras añadía bromeando: «Pero nunca se sabe».
En respuesta a las preocupaciones de otro participante sobre la producción de energía, Trump dijo que no sabía que los agricultores dependían tanto de la energía. Otro agricultor habló sobre empresas subvencionadas por China, lo que provocó la respuesta de Trump: «Por eso necesitamos aranceles».
Después de que la misma agricultora terminara sus comentarios elogiándolo profusamente, él dijo solemnemente: «Amén. Estoy de acuerdo.»
Trump ha adoptado aranceles en un intento por apelar a los votantes de la clase trabajadora que se oponen a los acuerdos de libre comercio y a la subcontratación de fábricas y empleos, y el evento no se trató solo de mostrar un lado más agradable.
Más tarde, el expresidente recibió preguntas de los periodistas y se mostró más combativo de lo habitual cuando se le preguntó si le preocupaba que los aranceles a fabricantes como John Deere aumentaran los costos para los agricultores. Dijo de Harris: «No va a ser buena para Pennsylvania.»
Haciendo una parada en un mercado de barrio antes de un mitin por la noche en Indiana, Pennsylvania, Trump compró una bolsa de palomitas y bromeó diciendo que, si resultaba electo, podría mandar a buscar más desde la Oficina Oval. También le entregó a una mujer que pagaba por víveres un billete de $100, declarando que su total «acabaría de bajar cien dólares».
El cambio no duró mucho. En su mitin nocturno, Trump volvió a la forma, utilizando un mensaje abrasivo para energizar principalmente a votantes conservadores, blancos, de clase trabajadora.
«Ella es una bola de demolición económica en persona y si obtiene cuatro años más, su agenda radical aplastará la economía y reducirá tu situación financiera a la nada», dijo Trump sobre Harris. Afirmó: «Ella quiere quitarte tus armas» incluso cuando la vicepresidenta ha destacado ser una propietaria de armas.
«Ella viene por tu dinero. Viene por tus pensiones y viene por tus ahorros», dijo.
El expresidente instó a sus seguidores a «salir a votar» pero se burló de la idea de votar temprano, sugiriendo sin evidencia que permitía más tiempo para cometer fraude. Citando fuentes desconocidas, declaró: «Dijeron, si no ganamos estas elecciones, tal vez nunca haya otra elección en este país.»
En un momento, el expresidente se vio en la pantalla grande y bromeó sobre un «hombre guapo allí» antes de concluir: «Oh, es Trump.»
También se sinceró especialmente con la audiencia del mitin al decir: «No me gusta nadie que no le guste a mi, seré sincero», antes de agregar: «suena infantil» pero «así es como es…llámenlo un defecto de personalidad».
Fue un tono marcadamente diferente al del primer evento de Trump en Smithton, que fue organizado por Protecting America Initiative, liderado por Richard Grenell, ex director interino de inteligencia nacional de Trump, y el ex congresista de Nueva York Lee Zeldin.
Grenell les dijo al pequeño grupo de asistentes que «China está entrando en nuestras tierras agrícolas, y tenemos que poder ver a China con mucha claridad.»
A finales de 2022, China poseía casi 250,000 acres de tierra estadounidense, que es ligeramente menos del 1% de las acres extranjeras, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. En comparación, Canadá era el mayor propietario extranjero de tierras en Estados Unidos, representando el 32%, o 14.2 millones de acres.
Sin embargo, el Centro Nacional de Leyes Agrícolas estima que 24 estados prohíben o limitan a los extranjeros sin residencia y a los negocios o gobiernos extranjeros de ser propietarios de tierras agrícolas privadas. El problema surgió después de que un multimillonario chino comprara más de 130,000 acres cerca de una base de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en Texas, y otra empresa china intentara construir una planta de maíz cerca de una base de la Fuerza Aérea en Dakota del Norte.
Rex Murphy, de una comunidad rural cercana que cría ganado y cultiva maíz y heno, dijo que los agricultores apoyan a Trump en esta área, y dijo que quería menos impuestos y «más libertad».
«Quiero que haga todo por la economía», dijo Murphy, de 48 años. «Si solo se convierte en presidente y hace lo que hace, hará más.»
Harris visitará Pennsylvania el miércoles. Asistiendo a una recaudación de fondos en Nueva York el lunes, el compañero de fórmula de Harris, el gobernador de Minnesota Tim Walz, le dijo a un grupo de unos 30 donantes centrados en el cambio climático que el lema energético de Trump de «taladra, bebé, taladra» «no es una solución a las cosas, y el público sabe que es algo barato y fácil.»
Walz, hablando en un hotel de Manhattan a una audiencia que incluía al ex candidato presidencial Tom Steyer y al productor de Hollywood Jeffrey Katzenberg, calificó al cambio climático como una «amenaza existencial» pero también «una increíble oportunidad para hacer crecer nuestra economía.» Cito específicamente a los agricultores que utilizan sus tierras para generar energía eólica además de cultivar cultivos.
Un portavoz de la campaña de Harris, Joseph Costello, dijo que «a pesar de todas sus mentiras y de adulterar, Donald Trump utilizó la Casa Blanca para dar favoritismos a corporaciones ricas y empresas extranjeras.»
Costello afirmó en un comunicado que esos favores «fueron a expensas de los agricultores familiares, provocaron bancarrotas agrícolas a niveles récord y sacrificaron a pequeños agricultores estadounidenses como peones en su fallida guerra comercial con China.»
