«All of Us Strangers», una nueva película nominada al Bafta protagonizada por Andrew Scott, sigue a un hombre de mediana edad que regresa a su hogar de la infancia y tiene una serie de conversaciones con sus padres en las semanas siguientes.
Hay un giro. Sus padres han estado muertos durante más de 30 años.
Su madre y su padre, interpretados por Claire Foy y Jamie Bell, murieron en un accidente automovilístico cuando él era aún un niño. Las interacciones que el personaje, Adam, tiene con ellos a medida que avanza la película son, por lo tanto, imaginarias.
Adam solo puede adivinar cuáles podrían haber sido sus reacciones ante su vida adulta; su trabajo, personalidad y, lo más significativo, su sexualidad. Sus padres permanecen con la edad que tenían cuando murieron, razón por la cual los actores que los interpretan son más jóvenes que Scott.
La fantasía y la realidad no siempre son fácilmente distinguibles para Adam, ni para el espectador. Adam lleva a cabo su vida en una especie de ensoñación, algo que establece el tono de la película. El resultado es una pieza cinematográfica melancólica y absorbente que trata temas de duelo, pérdida, identidad y aislamiento.
«Más que nada, se trata de alguien mirando hacia el pasado para entender cómo avanzar y tener conversaciones con el pasado como una forma de sentirse más seguro en el mundo», dice el director Andrew Haigh a BBC News.
«No es el dolor visceral de la pérdida inmediata y el duelo», continúa. «Quería hablar sobre el dolor en general, todas las dificultades y traumas y pérdidas que experimentas a lo largo de tu vida».
La idea de conversaciones imaginadas será identificable para muchos que han perdido a alguien cercano. Desear que un padre, pareja o amigo estuviera vivo para compartir momentos en el presente es natural, y puede ser un ejercicio de pensamiento útil y reconfortante considerar las conversaciones que desearías haber tenido entonces, o las que desearías tener ahora.
«Cualquier tipo de pérdida, ya sea por muerte o divorcio de los padres, la ruptura de una familia, un amigo cercano que se muda, lo que sea, hay cosas en nuestra vida que dejan una huella», dice Haigh.
«Siempre están ahí y burbujean, crecen y existen para siempre. Y a veces tienes que mirar hacia atrás, encontrar una forma de hablar con ellos y descubrirlos de nuevo, porque necesitas hacerlo mientras avanzas en tu vida, no desaparece».
Llevar una película con una premisa tan sombría y convertirla en algo tan disfrutable es todo un logro, pero Haigh lo ha logrado de manera hermosa. «All of Us Strangers» ha sido recibida abrumadoramente con críticas de cuatro y cinco estrellas desde su estreno en los festivales de cine de otoño.
«Es un ejercicio conmovedor y profundamente melancólico sobre el intento de unir el pasado con el presente, una investigación cósmica para resolver todo lo que no se dijo a través de segundas oportunidades que nunca fueron», escribió Tomris Laffly de The Wrap.
David Rooney de The Hollywood Reporter coincidió: «Aunque se desarrolla en un estado de ensoñación borroso arraigado en la soledad de Adam y la suspensión emocional que lo ha bloqueado para avanzar, de ninguna manera es una película deprimente. Es una cosa hermosa, sincera e inolvidable».
«All of Us Strangers» ha sido nominada a seis premios de cine Bafta, incluidos la mejor película británica y el mejor director para Haigh. Las nominaciones al Oscar se anunciarán el martes.
La película está basada en la novela de 1987 «Strangers» de Taichi Yamada, pero aunque los elementos básicos son similares, hay algunas diferencias notables entre el texto original y la película.
La novela original, ambientada en Tokio, se desarrolla como «una historia de fantasmas más tradicional», señala Haigh. «Hay un romance heterosexual junto a ella, sin elemento queer».
Pero en la adaptación cinematográfica, la homosexualidad de Adam está en primer plano y se desarrolla a través de una relación que se desarrolla gradualmente con un hombre más joven, Harry, uno de los pocos otros residentes en su edificio de apartamentos en Londres.
Harry, interpretado por la estrella de «Aftersun» y «Normal People» Paul Mescal, encuentra ocasionalmente a Adam en el edificio prácticamente vacío, consciente de una cierta fricción romántica entre ellos.
Haigh, cuyas películas anteriores incluyen «Weekend» y «45 Years», dice que era importante que un actor gay como Scott interpretara el papel principal.
«Quería a alguien que supiera que era un actor brillante que podría pasar por transiciones emocionales muy difíciles en esta película», explica. «Pero también quería a alguien que fuera gay y que pudiera entender la sutileza de esas cosas que se hablan bajo la superficie o en los bordes de la historia».
«Es algo interesante por lo que muchos homosexuales tienen que pasar. Y es difícil explicar que tenías algo dentro de ti que sentías que podría separarte de tus padres y que te rechazarían por ello».
Adam creció en la década de 1980, un momento en que la sociedad era mucho menos aceptante de la homosexualidad, especialmente dada la profunda crisis del sida, una enfermedad que muchos en ese momento pensaban erróneamente que afectaba casi exclusivamente a personas homosexuales.
Haigh dice que quería elegir a un actor que «entendiera a nivel visceral el miedo de tener que salir del armario, el miedo al rechazo, el miedo de crecer a la sombra del sida, todas las cosas que afectaron a una generación de personas queer».
Mescal, por otro lado, no es gay, aunque su personaje aparece en muchas menos escenas. El actor ha argumentado que el debate sobre si los actores heterosexuales pueden interpretar roles homosexuales es simplista y que lo más importante son las intenciones del director y de la película.
