Desde el 28 de octubre, los viajeros estadounidenses tienen derecho oficialmente a compensación de las aerolíneas por vuelos cancelados o significativamente retrasados, según tres nuevas normas del Departamento de Transporte de EE. UU.
Las nuevas reglas se desarrollaron bajo la administración de Biden y se anunciaron en abril, pero ahora están completamente en vigor. Específicamente, las reglas finales requieren que las aerolíneas reembolsen automáticamente a los pasajeros cuando:
– Sus vuelos son cancelados o cambiados significativamente
– Se retrasan significativamente las maletas facturadas
– Las aerolíneas no brindan servicios adicionales como se compraron
Sin embargo, ten en cuenta: Las reglas no se aplican a los viajeros que aceptan la oferta de la aerolínea de reprogramarlos en un vuelo posterior cuando su itinerario original es cancelado o significativamente retrasado. Tampoco cubren compensación por retrasos y cancelaciones que no estén bajo el control de la aerolínea, aunque esta legislación ha sido propuesta.
¿Qué se considera un cambio significativo?
El Departamento de Transporte considera los siguientes cambios como «significativos»:
– Que se retrase la salida o llegada de un itinerario doméstico por tres o más horas
– Que se retrase la salida o llegada de un vuelo internacional por seis o más horas
– Que un itinerario se adelante por seis o más horas
– Que se altere el origen o destino del viajero
– Situaciones en las que el viajero termina con más conexiones
– Cuando un viajero es degradado a una clase de servicio inferior
– Cuando un viajero con discapacidad se ve obligado a viajar a través de uno o más aeropuertos de conexión que difieren del itinerario original
– Cuando un viajero con discapacidad debe volar en una aeronave menos accesible o acomodaticia que la que se había planeado originalmente
Además, los pasajeros serán elegibles para un reembolso de la tarifa del equipaje si su equipaje no es entregado dentro de 12 horas de la llegada de un vuelo doméstico a su puerta o dentro de 15 a 30 horas para llegadas internacionales. Para recibir compensación por equipaje retrasado, los pasajeros tendrán que presentar un informe de equipaje extraviado con una aerolínea en su aeropuerto de llegada.
Ahora los pasajeros también tienen derecho a un reembolso por servicios inflight interrumpidos, como Wi-Fi, selección de asientos o entretenimiento.
¿Cuánto tiempo deberías esperar para obtener un reembolso después de un vuelo?
Según el Departamento de Transporte, los reembolsos deben emitirse al método de pago original dentro de siete días hábiles para compras con tarjeta de crédito y 20 días para todos los demás métodos de pago. Las aerolíneas también deben notificar a los viajeros afectados sobre su derecho a un reembolso por gastos de boletos y cualquier tarifa de servicio adicional.
Las aerolíneas no pueden ofrecer vales, créditos u otras formas de compensación en lugar del método de pago original a menos que el pasajero elija aceptar estas opciones alternativas.
En resumen, estas nuevas reglas recientemente promulgadas deberían eliminar en teoría los «obstáculos» que los viajeros tienen que superar para solicitar compensación por vuelos cancelados o retrasados, pero queda por verse qué tan suavemente las aerolíneas las implementarán.
«Apoyamos la regla de reembolso automático y estamos felices de acomodar a los clientes con un reembolso cuando eligen no ser reprogramados», dijo un portavoz de Airlines for America, un grupo de presión que representa a las principales aerolíneas de América del Norte.
Las reglas adicionales que habrían requerido que las aerolíneas muestren los cargos accesorios por adelantado, como cargos adicionales por maletas facturadas, maletas de tamaño completo y cargos por cambios y cancelaciones están en espera debido a acciones legales de las aerolíneas.
