La Unión Europea ha ampliado su escrutinio de los marketplaces en línea al abrir un procedimiento formal sobre la plataforma de comercio electrónico de bajo coste china, Temu, bajo la Ley de Servicios Digitales (DSA), anunció la Comisión el jueves.
Los encargados del marco de gobernanza en línea aumentarán ahora su supervisión de Temu. Las sospechas del bloque se centran en preocupaciones sobre la venta de productos ilegales, que pueden incluir cosas como juguetes y cosméticos que podrían dañar a los consumidores al no cumplir con los estándares de la UE; el diseño adictivo relacionado con la forma en que el marketplace busca gamificar la participación de los compradores; la transparencia de los sistemas de recomendación de Temu, incluida la falta de una opción basada en no perfiles para los usuarios; y problemas con las obligaciones relacionadas con el acceso de los investigadores a datos públicos.
Si la Comisión confirma alguna infracción de la DSA, la empresa matriz de Temu, Pinduoduo, podría enfrentar multas de hasta el 6% de su facturación global anual.
La UE designó a Temu solo como sujeto de las reglas más estrictas de la DSA, que aplican requisitos de transparencia en las plataformas más grandes y también requieren que evalúen y mitiguen los riesgos sistémicos, en mayo, con el cumplimiento de esas reglas esperado a partir de este mes, por lo que los encargados del bloque se están moviendo rápidamente.
Anteriormente, dijeron que la seguridad de los marketplaces en línea es una de sus principales prioridades para la aplicación de la DSA, abriendo una investigación previa sobre el gigante del comercio electrónico AliXpress esta primavera (que sigue en curso).
Preocupaciones generalizadas
En una reunión con periodistas antes de que se hiciera público el procedimiento formal, los funcionarios de la Comisión dijeron que la investigación abierta rápidamente sobre Temu refleja tanto lo rápido que ha crecido el marketplace en la región (solo se lanzó el año pasado) como cuántas preocupaciones han sido compartidas con respecto a aspectos de la plataforma por otros, incluidas agencias de protección al consumidor y Coordinadores de Servicios Digitales a nivel de Estado miembro (DSCs), que hacen cumplir las reglas generales de la DSA.
La Comisión señaló que esta es la primera vez que está construyendo un caso investigativo sobre la base de datos proporcionados por DSCs que tienen un papel de supervisión en Temu desde mediados de febrero. DSCs en Irlanda y Alemania se encuentran entre los que han proporcionado datos sobre Temu a la UE.
Las autoridades aduaneras y los organismos de vigilancia del mercado también han expresado preocupaciones, según la Comisión.
Mientras, en mayo, las protecciones al consumidor de toda la UE acapararon titulares después de presentar una serie de quejas coordinadas contra Temu, acusando a la empresa de infringir las reglas generales de la DSA.
Desde entonces, la UE ha asumido la supervisión de Temu después de que se confirmara como una plataforma en línea muy grande (VLOP) y se convirtiera en sujeto de las obligaciones de responsabilidad algorítmica de la DSA también.
La evaluación y mitigación de los riesgos sistémicos de Temu es una de las áreas que la Comisión investigará ahora.
Una mirada más profunda
Los funcionarios dijeron a los periodistas que están preocupados de que el documento de evaluación de riesgos de Temu, que la empresa compartió con la UE a finales de septiembre, sea «demasiado genérico».
En cuanto a los productos ilegales, el bloque expresó su preocupación por que los productos ilegales vuelvan a aparecer rápidamente en la plataforma después de ser eliminados y también por el reaparecimiento de «comerciantes clandestinos». Pero quieren realizar controles más sistemáticos para descubrir qué tan extenso podría ser este problema.
Las preocupaciones de la Comisión sobre el diseño adictivo se relacionan con las obligaciones de la DSA en las plataformas para prevenir impactos negativos en el bienestar mental de los usuarios. El sistema de programas de recompensas gamificados de Temu y características como el desplazamiento indefinido merecen una evaluación más detallada, según los funcionarios.
El problema del acceso de los investigadores se refiere a datos públicos que Temu debería poner a disposición (como a través de API) para que los investigadores independientes puedan estudiar cosas como sus tasas de eliminación de productos no conformes.
Si bien el bloque ya había enviado a Temu un par de solicitudes de información sobre su cumplimiento de la DSA, incluido en relación con los productos ilegales, el procedimiento formal de la Comisión desbloquea más poderes de aplicación, lo que significa que la UE podrá profundizar en su investigación.
Los funcionarios hicieron hincapié en que si bien tienen motivos para sospechar que Temu podría no cumplir, necesitan recopilar más datos para confirmar si ha habido una infracción.
La UE también señala que las investigaciones de la DSA pueden cerrarse si una plataforma ofrece compromisos que calman las preocupaciones. Y el bloque sigue interesado en que la regulación se perciba como un avance en temas de seguridad prioritarios, por lo que la Comisión aceptó compromisos vinculantes de TikTok para resolver las preocupaciones sobre el diseño adictivo de la aplicación TikTok Lite a principios de este año.
En respuesta al anuncio del procedimiento de la DSA, Temu escribió: «Temu toma en serio sus obligaciones bajo la DSA, invirtiendo continuamente para fortalecer nuestro sistema de cumplimiento y salvaguardar los intereses de los consumidores en nuestra plataforma. Cooperaremos plenamente con los reguladores para apoyar nuestro objetivo compartido de un mercado seguro y confiable para los consumidores».
La empresa también señaló que está en conversaciones para unirse al «Memorando de Entendimiento de la Comisión sobre la venta de productos falsificados en internet», un esfuerzo voluntario para impulsar los esfuerzos para combatir la venta de productos falsificados en línea.
En respuesta al anuncio del procedimiento de la DSA de la Comisión, Fernando Hortal Foronda, funcionario de política digital en la Organización Europea del Consumidor (BEUC), dio la bienvenida al desarrollo: «Hay muchos problemas que los grupos de consumidores han identificado con Temu, que incluyen muchos productos peligrosos o ilegales a la venta o el uso frecuente de técnicas de diseño para engañar a los consumidores.
«Esta decisión de la Comisión es un paso prometedor, pero solo el primero. Ahora, es importante que la Comisión mantenga la presión sobre Temu y empuje a la empresa a cumplir con la ley lo antes posible. Ni es justo para los consumidores, ni para las muchas empresas que sí cumplen, que ciertas empresas como Temu se salgan con la suya infringiendo la ley».
