En medio de la especulación y la volatilidad en el mundo de las criptomonedas, todavía existe un grupo de personas que abogan por el potencial de la cadena de bloques para descentralizar varios aspectos de la actividad humana en pro del bien común. El fundador de Taiko, Daniel Wang, es uno de esos fundadores idealistas.
Como emprendedor en serie, Wang inicialmente quería llevar la descentralización a las plataformas sociales. Redes descentralizadas como las cadenas de bloques, según él, ayudan a resistir la censura a través del almacenamiento de datos distribuido y la moderación de contenido basada en la comunidad.
«Espero que la próxima generación pueda crecer siendo libre y pudiendo decir cualquier cosa en internet», me dijo en noviembre en una conferencia de desarrolladores de Ethereum. «No habrá progreso si no hay libertad para criticar».
Inicialmente, Wang planeaba construir la aplicación descentralizada en Ethereum. La cadena de bloques co-creada por Vitalik Buterin ha atraído a una avalancha de desarrolladores que utilizan «contratos inteligentes», o líneas de código informático que ejecutan automáticamente términos predeterminados, para habilitar aplicaciones de cripto más allá de simplemente almacenar valor.
Sin embargo, después de una extensa investigación, Wang se dio cuenta de que ninguna de las soluciones de «Capa 2» de Ethereum, diseñadas principalmente para escalar transacciones en la red, eran verdaderamente descentralizadas.
«Es problemático crear aplicaciones descentralizadas en cadenas de bloques centralizadas», me dijo en una entrevista por correo electrónico.
La capacidad actual de Ethereum para procesar alrededor de 15 transacciones por segundo lo hace poco práctico para muchas aplicaciones. Como resultado, los «rollups» han surgido como una solución de Capa 2, trasladando las transacciones de Ethereum a cadenas secundarias y posteriormente registrándolas de nuevo en la cadena principal en lotes, reduciendo la congestión de la red y las tarifas de transacción.
El problema con la mayoría de los rollups, según Wang, es que logran escalabilidad a expensas de la descentralización, socavando el espíritu de web3. Convencido de que la capa de infraestructura para aplicaciones sociales verdaderamente descentralizadas estaba ausente, decidió llenar el vacío, lo que llevó a la creación de Taiko en marzo de 2022.
Durante los últimos dos años, los rollups han surgido como una tesis de inversión popular en web3, y Taiko ha navegado la ola. La startup de dos años ha recaudado hasta ahora $37 millones en tres rondas de financiación. Su ronda Serie A, que acaba de cerrarse con $15 millones en financiación, fue liderada por Lightspeed Faction, Hashed, Generative Ventures y Token Bay Capital.
Otros inversores que participaron en la nueva ronda incluyen Wintermute Ventures, Presto Labs, Flow Traders, Amber Group, OKX Ventures, GSR, WW Ventures y más. No es raro ver una larga lista de inversores uniéndose a una sola ronda en el incipiente espacio cripto, donde las relaciones correctas pueden hacer o deshacer el éxito de uno.
Algunas inversiones en esta ronda siguen sujetas a aprobación regulatoria, según un portavoz de Taiko.
Los inversores anteriores de la empresa incluyen firmas de capital de riesgo más establecidas que apostaron temprano por la escena web3 de Asia, como HongShan (anteriormente Sequoia Capital China), BAI Capital y GGV Capital.
Los fondos se destinarán a prepararse para el lanzamiento de la red principal de Taiko. La empresa anunció recientemente una asignación de $30 millones en subvenciones para desarrolladores, y su último testnet, que se puso en marcha el mes pasado, ha reunido más de 1.1 millones de direcciones de billeteras y más de 13 millones de transacciones totales hasta la fecha. (Las direcciones de billeteras proporcionan una estimación aproximada de la actividad del usuario en los servicios web3, aunque al igual que en web2, una persona puede poseer varias billeteras y las cuentas de bots siguen siendo un problema prevalente).
«Nos esforzamos por ser como Ethereum, donde nadie posee la red. Nuestro objetivo es ser un bien público», dijo Wang, comparando la estructura corporativa de Taiko con la de Ethereum. La mayoría de los proyectos cripto operan un brazo de desarrollo sin fines de lucro para fomentar la construcción de comunidades y la gobernanza descentralizada, y una entidad comercial para contratar personas y recaudar dinero de capital de riesgo.
Una red social verdaderamente descentralizada
Para Wang, Taiko proporciona un bloque de construcción fundamental para una red social que es verdaderamente propiedad de los usuarios. Muchas redes sociales existentes que pretenden ser descentralizadas a menudo no cumplen esa promesa, argumentó.
«Por ejemplo, Lens y Farcaster funcionan en una infraestructura que puede descentralizarse aún más (en comparación con los basados en rollup), y Damus funciona en múltiples servidores centralizados en lugar de una infraestructura completamente descentralizada», dijo.
La aplicación social descentralizada ideal, a pesar de sus mayores desafíos técnicos, podría permitir: «1. Propiedad y control sobre tu contenido; 2. Privacidad y seguridad de datos; 3. Resistencia a la censura… y por lo tanto, libertad de expresión».
Uno de los mayores desafíos que enfrentan las aplicaciones sociales descentralizadas es la calidad y seguridad del contenido. Mientras que las redes sociales web2 seleccionan contenido para atraer usuarios, las contrapartes descentralizadas podrían terminar con contenido de baja calidad o incluso ofensivo sin la presencia de un curador.
Debería haber una capa intermedia, o un «relayer», que se sitúe entre el contenido descentralizado y los usuarios, sugirió Wang. Cada relayer puede filtrar contenido que refleje las «perspectivas únicas» de la red social descentralizada subyacente, atrayendo así bases de usuarios diversos. «Todavía estamos esperando ver que este enfoque se implemente de manera efectiva», dijo.
Pero ¿cómo incentiva la aplicación a los usuarios a crear contenido deseable? Esto plantea otro desafío.
«Para una red social web2, el objetivo a menudo radica en acumular una gran base de usuarios para generar ingresos por publicidad, lo que podría llevar potencialmente a que la empresa salga a bolsa», sugirió Wang. «Sin embargo, en el dominio web3, si el equipo no posee nada, se vuelve crucial incorporar incentivos de tokens dentro del sistema. Esta necesidad a veces puede desviar la atención del desarrollo de un producto verdaderamente útil a priorizar la generación de beneficios».
«Estamos a diez años de la adopción masiva de las criptomonedas, pero toda tecnología se construye sobre un logro tecnológico existente», añadió.
