Como parte de su intento por emanciparse de los Lakers y renovar su imagen, Steve Ballmer llevó a los LA Clippers de compras y presentó las imágenes de su nuevo logo y uniformes a ESPN’s Zach Lowe.
Durante 40 años, los Clippers han sido simplemente invitados en su propio estadio. Desde que se mudaron a Los Ángeles desde San Diego, han alquilado espacios en el Forum y luego siguieron a los Lakers al Staples/Crypto Arena. La discrepancia entre las reputaciones de los Clippers y los Lakers no podría ser más dramática. Entre 1984, cuando los Clippers llegaron a Los Ángeles y la expulsión de Donald Sterling en 2014, los Clippers tuvieron el peor porcentaje de victorias de la NBA mientras compartían espacio con una organización dinástica que ganaba más juegos que cualquier otro equipo en ese período.
Ballmer cambió el tono de los Clippers hace una década, pero esta es la etapa final de su inversión de mil millones de dólares en su proyecto de pasión en la NBA. Después de años viviendo en el garaje de los Lakers, Ballmer está rejuveneciendo la marca perdedora de los Clippers. Cuando el Intuit Dome de $2 mil millones abra la próxima temporada, estarán desechando su piel antigua para entrar en su era de yates.
El baloncesto de la clase trabajadora con LA comprimido dentro de la letra C gigante ha sido reemplazado por un logo tipo test de Rorschach. A primera vista, es una embarcación o un yate, pero también funciona como una urna que simboliza la muerte de la era pasada de la austeridad de Sterling o el último hogar restante en el barrio de su complejo expansivo barrido. El arte es subjetivo.
Técnicamente, el logo del barco clipper alude a las «naves navales que adornan las costas de San Diego» donde residían los Clippers antes de trasladarse a L.A. Los aficionados a la navegación de la clase media alta estarán encantados. Esta es la equivalencia en la NBA de mudarse de tu apartamento a una propiedad palaciega, pasar por el quirófano, cambiar las gafas por lentes de contacto o Lasik, contratar a un estilista, mejorar tu guardarropa, ponerte carillas dentales y dejar atrás los bares cutres para codearte en las altas esferas sociales. Los Clippers son simplemente la última franquicia en salir de su propio espacio, comprar sus propios muebles y 1,100 urinarios para que ningún fan sienta la necesidad de aliviarse en las aceras impecables fuera de su arena. Brooklyn y los Warriors han hecho la transición en los últimos 12 años. Ahora es el turno de los Clippers.
En enero, los Clippers presentaron una sección de aficionados de 51 filas conocida como The Wall. The Wall es como Ballmer pretende fomentar un sentido de comunidad dentro de los nuevos confines de los Clippers para disfrazar su aspecto snob, pero también será la única opción de boletos asequibles disponibles. Los días en que los boletos de los Clippers eran la opción más asequible están llegando a su fin. Además de los $2 mil millones que costó construir su arena de última generación, Ballmer incluso compró el antiguo Forum de la compañía Madison Square Garden de James Dolan por $400 millones para eliminar cualquier oposición al Intuit Dome.
El uniforme y el logo del crucero son las etapas finales de una franquicia que transita hacia un estilo de vida sofisticado. Lo único que les falta son los uniformes de J. Crew. En unos años, los fanáticos originales que veneraban a los Clippers ni siquiera los reconocerán ni podrán entrar por la puerta principal. El Wall de Ballmer, su logo exclusivo, nueva tipografía y rediseños de uniformes, señalan la culminación de la gentrificación de Inglewood. Así es como comienza en los establecimientos que se mudan a vecindarios exclusivos. Clipper Darrell debería actualizar su colección de trajes prefabricados antes de que le nieguen la entrada por violar el código de vestimenta.
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