La compañía Stellantis NV amenaza con dejar de fabricar vehículos en el Reino Unido a menos que el gobierno flexibilice los objetivos de ventas de vehículos eléctricos, tan solo unos meses después de reacondicionar una de sus plantas británicas para fabricar solo furgonetas impulsadas por baterías.
Los objetivos de ventas de vehículos cero emisiones son insostenibles, señaló Maria Grazia Davino, directora general de la compañía para la región, a los periodistas el martes. Estos comentarios llegan justo cuando el Reino Unido se dirige hacia una elección general el 4 de julio, con tanto el actual Partido Conservador como el Partido Laborista comprometidos a mantener los objetivos actuales de ventas de vehículos eléctricos.
El Reino Unido ha introducido normas que requieren que el 22% de las ventas de coches nuevos de cada fabricante sean cero emisiones este año, aumentando al 80% en 2030. En cuanto a las furgonetas, el 70% de las nuevas ventas deben ser eléctricas para entonces.
Ante la desaceleración de la demanda de vehículos eléctricos, Davino explicó que Stellantis se vería obligada a ofrecer descuentos para cumplir con los objetivos que podrían acarrear multas de hasta £15,000 ($19,022) por vehículo para aquellos que no cumplan. El Partido Laborista ha prometido mantener el mandato vigente si gana las elecciones generales la próxima semana.
Stellantis fabrica pequeñas furgonetas eléctricas bajo sus marcas Vauxhall, Citroën, Peugeot, Opel y Fiat en su planta en Ellesmere Port, tras una inversión de £100 millones para convertir la fábrica en una planta exclusivamente eléctrica el año pasado. La compañía también fabrica furgonetas medianas en Luton, cerca de Londres.
«No es la primera vez que Stellantis ha amenazado con dejar el Reino Unido». El año pasado, la compañía advirtió que cerraría fábricas a menos que se renegociaran los posibles aranceles sobre sus furgonetas eléctricas exportadas a la Unión Europea. Finalmente, se llegó a un acuerdo entre la UE y el Reino Unido antes de la fecha límite.
Stellantis está advirtiendo sobre los objetivos de ventas de vehículos eléctricos en el Reino Unido a medida que la demanda de los consumidores se ha ralentizado en los últimos meses debido a los altos precios persistentes y la infraestructura de carga irregular. Davino indicó que los objetivos que se incrementarán hasta 2030 «podrían ser muy perjudiciales».
«Si la demanda no sigue la oferta, entonces nos veremos obligados a tomar decisiones, porque gestionamos el beneficio y la pérdida, gestionamos decisiones operativas, que impactan al Reino Unido», dijo.
Ante la pregunta de cuánto tiempo más Stellantis, el fabricante de furgonetas más vendido del Reino Unido, podría continuar sin cambios en el mandato, respondió: «Menos de un año».
Stellantis vendió casi 216,000 coches nuevos en el Reino Unido el año pasado, lo que representa aproximadamente el 11% del mercado total, incluidos más de 100,000 bajo la marca Vauxhall.
En resumen, Stellantis presenta un escenario crítico en el Reino Unido debido a los objetivos de ventas de vehículos eléctricos, que podrían llevar a la compañía a abandonar la fabricación de automóviles en el país si no se realizan cambios en los mandatos actuales. La incertidumbre prevalece en medio de la desaceleración de la demanda y los desafíos financieros que presenta el cumplimiento de los objetivos establecidos por el gobierno. Es fundamental encontrar un equilibrio que garantice la sostenibilidad del mercado automotriz en el Reino Unido a la vez que se fomenta la transición hacia una movilidad más limpia.
