El estacionamiento en la calle ya era escaso en Hoboken, Nueva Jersey, cuando la muerte de un peatón de edad avanzada llevó a los líderes de la ciudad a eliminar aún más espacios en un intento por poner fin a las muertes por accidentes de tránsito.
Durante siete años, la ciudad de casi 60,000 habitantes ha reportado un éxito rotundo: Desde enero de 2017, no ha muerto ningún ocupante de automóvil, ciclista o peatón en un accidente de tránsito, elevando a Hoboken como un modelo nacional de seguridad vial.
El alcalde Ravi Bhalla era miembro del Concejo Municipal en 2015 cuando una camioneta golpeó a la señora de 89 años Agnes Accera mientras cruzaba la calle Washington en el ajetreado distrito comercial del centro. Bhalla no conocía a Accera, pero asistió a su velorio y dijo que su muerte lo inspiró a luchar por una mejor seguridad.
«Bhalla se convirtió en alcalde en 2018 y la ciudad se comprometió plenamente con Vision Zero: un conjunto de pautas adoptadas por numerosas ciudades, estados y naciones que buscan eliminar las muertes por accidentes de tránsito. Los defensores creen que ningún accidente es verdaderamente inevitable e incluso quieren eliminar por completo la palabra «accidente» al describir las muertes en la carretera».
Hoboken ha sido elogiado por su éxito en la implementación de medidas de seguridad vial, convirtiéndose en un ejemplo a seguir a nivel nacional. A través de la integración de aspectos del programa Vision Zero en sus planes de seguridad, la ciudad ha logrado reducir sus accidentes de tránsito a cero.
Con la implementación de límites de velocidad más bajos, luces de tráfico escalonadas y prácticas como el daylighting, que consiste en la eliminación de estacionamientos cerca de las intersecciones para mejorar la visibilidad, Hoboken ha logrado reducir drásticamente sus fatalidades.
Además, la implementación de barreras físicas en las esquinas de las calles ha demostrado ser efectiva para ampliar las aceras y acortar los cruces peatonales, facilitando el cruce de peatones y mejorando la seguridad vial en la ciudad.
A pesar de algunas críticas por la eliminación de espacios de estacionamiento en una ciudad donde ya escasean, la iniciativa de seguridad vial de Hoboken ha sido ampliamente elogiada por su enfoque en los fundamentos y la implementación gradual de medidas de seguridad.
En general, el enfoque de Hoboken en la seguridad vial ha demostrado ser exitoso, convirtiendo a la ciudad en un modelo a seguir para otras localidades que buscan reducir los accidentes de tránsito y crear entornos urbanos más seguros para todos sus habitantes.
