En la deslumbrante ciudad-estado asiática de Singapur, las lentejuelas están de moda, las limusinas pulidas y las almohadas de los hoteles mullidas.
Que la ciudad sea anfitriona de la gira Eras de Taylor Swift esta semana: un honor, pero que ha tenido un costo.
Inicialmente se informó que el precio ascendía a 24 millones de dólares singapurenses (14 millones de libras esterlinas; 18 millones de dólares) para que los seis espectáculos fueran exclusivos del país del sudeste asiático.
Desde entonces, el ministro de Cultura, Edwin Tong, ha dicho a la CNA de Singapur que la cifra «no es tan alta», aunque todavía se niega a dar una cifra exacta. La emisora, sin embargo, sugirió que podrían haber sido sólo 2 millones de dólares singapurenses por los seis.
Pero el hecho de que se había gastado dinero sólo salió a la luz después de un estallido del primer ministro de Tailandia, quien acusó a Singapur de pagar a los organizadores de conciertos entre 2 y 3 millones de dólares por noche.
Eso provocó críticas en toda la región. En Filipinas, un legislador criticó la medida, diciendo que «esto no es lo que hacen los buenos vecinos» y convocó a una protesta formal contra la subvención.
Pero mientras los gobiernos se ven en rojo, son los aficionados los que pagan el precio, literalmente.
Swift se escucha en todas partes del sudeste asiático, hogar de aproximadamente 700 millones de personas, desde los callejones de Ho Chi Minh hasta los taxis de Bangkok.
Así que para muchos fue un puñetazo en el estómago saber que los seis espectáculos se llevarían a cabo en la ciudad más cara de la región.
La moneda de Singapur, una de las más fuertes de Asia, ha sido durante mucho tiempo un elemento disuasorio para los visitantes. Pero para tener la oportunidad de ver a su ídolo, muchos de sus fans están dispuestos a sonreír y soportarlo.
Mira lo que me hiciste hacer
Numerosos vuelos de aficionados han estado aterrizando en el aeropuerto Changi de Singapur durante toda la semana, muchos de ellos procedentes de China y sus territorios.
Swift no juega en China, por lo que Singapur es la mejor opción para muchos.
Una mujer que volaba desde Shenzhen le dijo a la BBC que ella y su amiga habían gastado 1.200 dólares singapurenses cada una sólo en billetes. Recurrieron a acampar en la casa de un amigo después de que aumentaron las tarifas de los hoteles en toda la ciudad.
En cuanto al lujo, el emblemático hotel de la ciudad, Marina Bay Sands, agotó sus paquetes Swift de 50.000 dólares singapurenses que incluían cuatro entradas VIP y una estancia de tres noches en una suite.
Luego está Allen Dungca, de 22 años, en Filipinas, que juntó su salario para llevarlos a él y a su madre a Singapur.
Este jueves, harán un viaje de cuatro horas en autobús hasta Manila, se alojarán en un motel del aeropuerto a pasar la noche y luego tomarán su vuelo al amanecer al día siguiente.
El estudiante emprendedor compró el paquete de viaje en julio. Finalmente localizó las entradas en una noche de reventa, después de semanas de búsqueda desesperada.
«Tengo mucha suerte», dice sobre el desembolso de 400 dólares singapurenses por los asientos en la sección de hemorragia nasal. «El vendedor fue amable y no revendedor.»
Las reventas ahora cuestan miles. Y casi había caído en una estafa, un personaje turbio llamado Pat Steve, que luego fue expuesto en línea.
Calcula que todo el esfuerzo le está costando 2.000 dólares singapurenses, el ingreso mensual de una familia de clase media alta en Filipinas, un país donde una quinta parte de la población vive por debajo del umbral de pobreza.
«En este momento, soy un estudiante con un trabajo a tiempo parcial y puedo afrontar mis deseos y necesidades. Pero es triste, otros Swifties no tienen medios ni presupuesto para cuidarla en el extranjero y sé que la mayoría de los Swifties filipinos la aman. mucho.»
Podría decirse que Filipinas tiene la base de fans más apasionada de Swift: los datos de Spotify mostraron que Quezon City en Manila había reproducido la mayor cantidad de transmisiones de la cantante el año pasado.
