TENERIFE, Islas Canarias – El nuevo Mercedes-Benz Clase CLE 2024 tiene mucho en su plato. No solo reemplaza a los coupés Clase C y Clase E, sino que también tiene que desempeñar el papel de descapotable. Como experimenté en la isla volcánica española de Tenerife, frente a la costa de África, el CLE 450 4Matic Cabriolet es una forma encantadoramente cómoda y tranquila de disfrutar del paisaje. Se desempeña en un nivel que está más allá de lo que la mayoría de los conductores desearían, pero no somos como la mayoría de los conductores, ¿verdad?
Para los conductores como yo que anhelan más emoción, hay otra pieza en el rompecabezas CLE: el Mercedes-AMG CLE 53 Coupé 2024. Toma el motor turboalimentado de seis cilindros en línea de 3.0 litros y 375 caballos de fuerza del CLE 450 y aumenta la potencia a 443 hp y 413 libras-pie de torque. Con una función de sobrealimentación, el par máximo alcanza las 443 lb-pie durante ráfagas de 10 segundos. Inspirado en la Fórmula 1, un compresor eléctrico auxiliar contribuye a esa sobrealimentación cuando es necesario. Además, obtienes otros 23 hp y 151 lb-pie de un sistema híbrido ligero de 48 voltios de AMG. La transmisión automática multidisco de nueve velocidades de AMG es estándar junto con el sistema de tracción total 4Matic+ de AMG.
Los cambios no se limitan al tren motriz. El AMG CLE 53 cuenta con listones de la parrilla verticales y una nariz más redondeada para mezclarse con sus hermanos de mayor rendimiento. El capó presenta protuberancias musculosas y una ventilación de extracción de calor funcional. Más significativamente, los guardabarros están ensanchados para cubrir ruedas y neumáticos más anchos. La vía trasera se extiende 3 pulgadas mientras que la delantera gana 2.3 pulgadas. Estacionado junto al CLE estándar, la variante AMG se beneficia de una postura más atlética que se ve realzada por algunos toques aerodinámicos sutiles. Por sí solo, el AMG CLE 53 es elegante y deportivo.
En el interior, la cabina es similar al CLE estándar, que a su vez imita el interior de la Clase C con un tablero en cascada, un panel de instrumentos añadido y una gran pantalla central táctil. El AMG agrega asientos deportivos con grandes refuerzos laterales, inserciones de gamuza sintética y costuras rojas deportivas. Completando las diferencias interiores se encuentra un volante deportivo con un botón de modo de manejo que permite ajustes adicionales para deportes y pistas.
Todo se une de manera impresionante en la carretera. El aumento de potencia es notable, al igual que los ruidos del motor y escape más fuertes e inspiradores. La calidad de marcha también es más firme, pero no al punto de considerarlo demasiado rígido o intrusivo, ya que aún llegué al final del recorrido alrededor de Tenerife sin sentirme agotado. El AMG CLE 53 se desliza a través de las curvas con mucha más confianza y precisión que el CLE 450, animándome a empujar un poco más en cada curva sucesiva. El sistema de dirección a las cuatro ruedas (máximo de 2.5 grados de dirección del eje trasero) es estándar, pero realmente solo lo notas al maniobrar en espacios estrechos, y eso es algo bueno. Cuando te diviertes en una carretera sinuosa, no se siente diferente de la dirección tradicional solo en las ruedas delanteras.
En el modo de manejo Sport, la transmisión hace un trabajo impecable seleccionando la marcha adecuada. Reduce las marchas con precisión donde normalmente tocaría la paleta izquierda y se mantiene en marcha alta en el rango de revoluciones para extraer el máximo rendimiento posible. Todavía me gusta elegir mis propias marchas, y la respuesta rápida de las paletas refuerza mi preferencia. Sin embargo, los refuerzos laterales agresivos interfieren con mis codos, obligándome a mover el volante aproximadamente una pulgada más hacia adelante de lo que prefiero.
El sistema de tracción total 4Matic+ ofrece una abundancia de tracción al acelerar, y tendrías que empujar deliberadamente el volante para que los neumáticos hagan ruido. Cuando se conduce de manera conservadora, el AMG CLE 53 es educado y adecuadamente cómodo para una variante enfocada en el deporte. Para tareas cotidianas, es igual de placentero, conveniente y fácil de convivir que el CLE estándar.
El precio aún no se ha anunciado, pero es obvio que el AMG CLE 53 costará más que el CLE 450 4Matic Coupé que tiene un precio de $66,800 (incluidos $1,150 en tarifas de destino). Ese precio está justo ahí con el BMW M440i xDrive, por lo que es posible que la variante AMG podría estar cerca del rango de precios del BMW M4 entre $80,000 y $90,000. Estoy seguro de que un M4 superaría al AMG CLE 53 en una carretera sinuosa o pista, pero el Benz tiene la ventaja en cuanto a comodidad, lujo y refinamiento interior. También considero que el estilo del CLE es una ventaja en comparación con el BMW.
A juzgar por la bahía del motor del CLE, no parece probable que encaje un AMG 63 de ocho cilindros, por lo que no estaría esperando esa posible bestia. Sin embargo, el próximo AMG GT probablemente sería una mejor opción para los conductores de alto rendimiento. No está claro si Mercedes ofrecerá el AMG CLE 53 como un descapotable, pero se podría esperar. Teniendo en cuenta las modificaciones de carrocería AMG existentes, ciertamente no será tan fácil como serrar el techo.
En general, el Mercedes-AMG CLE 53 Coupé 2024 es una adición lógica y bienvenida a la línea de modelos CLE enfocados en el turismo. Ofrece mucha emoción que otros modelos carecen, al tiempo que brinda una impresionante comodidad y refinamiento. Es una alternativa más elegante a la más agresiva Serie 4 de BMW y al relativamente anémico Audi S5 Coupé. El precio puede ser la variable que decida si es tan caro como un BMW M4 o un Audi RS5. Si tus prioridades de rendimiento ocupan un segundo lugar con respecto al lujo y la sofisticación, el AMG CLE 53 es el claro ganador.
