Los Tampa Bay Buccaneers han decidido mantener al receptor abierto Mike Evans en el equipo por un par de años más, anunciando un acuerdo de extensión el lunes. Ahora, Baker Mayfield está sentado esperando esa misma llamada o mensaje de texto de su agente con la misma noticia que recibió Evans. Solo tiene sentido después del primer año juntos de la pareja, que resultó mucho mejor de lo que cualquiera fuera de su instalación podría haber imaginado. De hecho, a menos que los Buccaneers tengan una opción claramente mejor, sería una locura si no trajeran de vuelta a Baker.
«Esto es una buena señal para la ofensiva de los Bucs. No fichas a Mike Evans si no planeas fichar a Baker Mayfield.» – Keyshawn Johnson
Es realmente sorprendente la diferencia que puede hacer un año. En esta misma época el año pasado, nadie (ni siquiera Baker) sabía lo que el futuro le depararía a Mayfield. El año pasado, venía de una campaña en la que solo logró ganar dos partidos en períodos con dos equipos y su cotización probablemente estaba en su punto más bajo. Se recuperó en 2023 demostrando a sus críticos (incluido yo) que estaban equivocados al llevar a Tampa a un título de división y hacer su primer Pro Bowl.
Así que Mayfield se ha ganado un nuevo contrato de los Bucs y más. No establecerá un nuevo récord, pero tiene aún más sentido sabiendo que Evans también regresa. El futuro de Evans estaba en el aire al entrar en la temporada baja, pero con el anuncio de su extensión, pensarías que la franquicia querría seguir adelante en esa miserable división NFC Sur.
Tampa realmente salió de la nada para ganar la división con un récord de 9-8 la temporada pasada. No había muchos que predijeran que terminarían con un récord ganador, especialmente una vez que se confirmó que la batalla de quarterbacks en el campamento de entrenamiento sería entre Mayfield y Kyle Trask. Incluso se cuestionaba si Mayfield podía vencer a Trask en el campamento. Bueno, hizo eso y más.
Ahora es hora de darle su merecido. Eso no significa que los Bucs deban exagerar en el acuerdo, pero él merece una extensión, sin embargo. Johnson dio en el clavo en «Undisputed» la mañana del lunes. Mantener a Evans significa que Tampa Bay debería estar inclinado a hacer lo mismo con Mayfield. Con el comienzo del nuevo año de la liga a la vuelta de la esquina (13 de marzo), deberíamos saber más sobre el futuro de Mayfield en Tampa, o en otro lugar, pronto. Sin embargo, con otros equipos, como el rival de la división Atlanta, mostrando interés, la directiva de los Bucs no debería esperar mucho tiempo.
A menos que los Bucs tengan algo bajo la manga en la agencia libre o en el mercado de cambios, esperen que el hogar de Mayfield en la NFL sea en Tampa Bay en un futuro previsible. De los mejores quarterbacks agentes libres en el mercado de esta temporada baja, Mayfield se ubica en el tercer lugar según Pro Football Focus, detrás solo de Kirk Cousins (1) y Ryan Tannehill. Si Cousins no estuviera recuperándose de una lesión de Aquiles, sería una buena opción para Tampa, pero sería difícil venderlo sobre Mayfield en este momento a esa base de fans.
Tal vez Tannehill habría sido una opción mucho mejor hace unos años, pero en este punto, probablemente no sea el tipo al que quieres atar tu carreta. Los Bucs podrían encontrar un QB en el draft, lo cual sería prudente de todos modos, pero las probabilidades de que un novato QB llegue y derrote a Mayfield son escasas. Hace doce meses, habría sonado como una locura, pero en este momento, Baker Mayfield es la mejor opción que los Bucs tienen para otra temporada exitosa. Ahora solo nos queda esperar y ver si la organización toma la decisión correcta.
