Bumble, una vez una fuerza poderosa en citas en línea, enfrenta un momento crítico.
La empresa publicó hoy resultados débiles en el cuarto trimestre de 2023 que mostraron una pérdida neta de $32 millones y $273.6 millones en ingresos. Aunque en aumento con respecto al mismo período del año pasado, las ganancias estuvieron por debajo de las expectativas de Wall Street y se acompañaron de un pronóstico decepcionante para el primer trimestre de 2024, lo que hizo que las acciones de Bumble cayeran aproximadamente un 10% en las operaciones posteriores al cierre.
Bumble está tomando medidas drásticas para detener la pérdida. La CEO Lidiane Jones anunció que el 37% de la fuerza laboral de Bumble, alrededor de 350 empleados, serían despedidos, y que Bumble emprendería una revisión completa de la aplicación dirigida a revitalizar el crecimiento. El roadmap de productos a corto plazo se centrará en la inteligencia artificial y medidas de seguridad mejoradas, dijo Jones, así como características diseñadas para atraer a audiencias más jóvenes.
«Creemos que estas acciones fortalecerán nuestras capacidades fundamentales y nos permitirán seguir ofreciendo experiencias de usuario nuevas y atractivas que creen relaciones saludables y equitativas», dijo Jones durante una llamada sobre los resultados de hoy. «Tenemos muchos usuarios hoy que aman el paradigma de las citas en línea, el deslizamiento y la búsqueda, pero también hay un conjunto de usuarios que quieren más flexibilidad para poder experimentar y descubrir personas de una manera más orgánica y natural».
Bumble se enfrenta a desafíos en varios frentes, ya que su principal rival, Match Group, dueño de Tinder, Hinge y Match, entre otras aplicaciones de citas, está yendo tras los usuarios de la Generación Z con tácticas de marketing cada vez más agresivas.
El crecimiento de los pagadores de Bumble se ha desacelerado desde finales de 2021. Y muchas de las capacidades introducidas en las aplicaciones de Bumble en los últimos 18 meses no han resonado con la base de usuarios, dijo Jones durante la llamada.
Bumble también ha tenido que lidiar con cambios organizativos internos tras la renuncia de la fundadora Whitney Wolfe Herd como CEO en noviembre pasado y su transición al papel de presidenta ejecutiva. Jones, que se unió procedente de Slack en enero, nombró cuatro nuevos ejecutivos de alta dirección en Bumble solo la semana pasada.
El crecimiento más lento no es único para Bumble. En general, las aplicaciones de citas, incluyendo las de Match Group, han visto una disminución en los ingresos de usuarios reacios a desembolsar dinero por complementos premium. Según un estudio de Pew Research de 2023, mientras que el 41% de los usuarios de 30 años o más han pagado por aplicaciones de citas, solo el 22% de los usuarios menores de 30 años – el grupo demográfico más deseable – ha hecho lo mismo.
Las plataformas han intentado combatir la disminución de diversas maneras. Tinder se está centrando en relaciones a largo plazo, una prioridad para la Generación Z, que según las encuestas muestra un menor interés en relaciones casuales y encuentros sexuales. Hinge, entre otros, está abrazando el movimiento hacia reuniones en persona, lanzando un fondo y promociones para patrocinar eventos para solteros.
