Los opt-outs de los bowls son una decepción, pero todos vimos lo que le sucedió a Jaylon Smith. Durante el Fiesta Bowl de 2016, que no era un juego de playoff, su pierna quedó destrozada. Un prospecto proyectado como un top cinco cayó a la segunda ronda. Desde entonces, muchos jugadores estrella han tomado la inteligente decisión de negocios de no jugar en juegos que recompensan a las escuelas, a los patrocinadores y a los apostadores victoriosos, pero no a ellos.
Kirby Smart puede quejarse todo lo que quiera, pero no hay razón para que los jugadores participen en uno de los muchos juegos independientes de postemporada.
Orange Bowl, Potato Bowl, Stoneware Bowl: si el juego no conduce a un campeonato nacional, es insignificante. El orgullo no vale la pena arriesgar la selección en el draft y potencialmente una carrera profesional, y ninguna reprimenda de Stephen A. Smith y Chris «Mad Dog» Russo cambiará eso.
El director ejecutivo de la temporada de bowls, Nick Carparelli, tiene lo que algunos podrían considerar una sugerencia radical para mejorar la participación en los juegos de postemporada que no son de playoff. Creo que su idea es de sentido común. Los jugadores deberían recibir una parte del dinero que generan los bowls.
Pagar a las personas por trabajar — *insertar gif revolucionario de Miranda Priestly*
«La idea de que los jugadores deberían ser compensados por participar en un juego de bowl al final de la temporada es una discusión muy real que hay que tener», dijo Carparelli a Ross Dellenger de Yahoo Sports. «Me encantaría discutir con la NCAA la noción de que los estudiantes-atletas sean compensados para promover el evento en sí. Aún no estoy seguro de qué tiene de malo eso».
Él no está seguro porque no hay absolutamente nada de malo en eso. ESPN y ABC despejaron su calendario deportivo para la temporada de bowls. El miércoles, las dos cadenas emitirán sus primeros juegos de la NBA desde Navidad. El jueves será el primer juego de la NBA en TNT desde el 19 de diciembre.
El dinero está llegando desde los bowls como cereal, mayonesa y ponche en la cabeza de los entrenadores. Sin embargo, como de costumbre, el objetivo de los deportes universitarios es mantener alejado el dinero de las personas que ofrecen la acción. Sin un pago, o algo significativo por lo que competir, aconsejaría a cualquier posible selección del draft de la NFL en abril que nunca se ponga los tacones para estos atracones de efectivo durante las festividades.
Tal vez si los jugadores recibieran salarios de la escuela, entonces estarían contractualmente obligados a participar en los juegos. Un pensamiento novedoso, pero todavía es un mundo de fantasía. Dicho esto, los deportes universitarios ya no pueden capitalizar a sus jugadores y ofrecerles escuela, mesa de entrenamiento y transporte para los servicios prestados.
En cuanto a Smith, tuvo la suerte de que Jerry Jones se arriesgara con él a principios de la segunda ronda del draft de la NFL de 2016, y que terminó siendo lo suficientemente saludable como para ganar un contrato de 5 años y $64 millones en 2019, $35.5 millones de los cuales estaban garantizados. Tenía un seguro que habría pagado un máximo de $5 millones si una lesión universitaria le hubiera impedido jugar en la NFL, según el informe de Darren Rovell en ese momento.
Pero supongamos que fue reclutado en el mismo lugar por los Dallas Cowboys y eventualmente jugó en el campo. Smith juega una temporada y es cortado. Da vueltas por la liga por un tiempo, pero simplemente no es lo suficientemente bueno después de la lesión. Todo lo que habría recibido eran $800,000 de su póliza por lo lejos en el draft que cayó, y cualquier salario que hubiera podido reunir durante una corta carrera en la NFL.
¿Suena que vale la pena jugar al fútbol en un Fiesta Bowl que no es de playoff?
