La respuesta de la Tierra a Sean Payton: Russell Wilson todavía está en la lista de los Denver Broncos. No hay nada que el entrenador de Denver pueda decir para hacer desaparecer los $85 millones en salario muerto. El tope salarial de la NFL para la temporada 2024 será de $255.4 millones. Ese dinero muerto representaría un tercio de su espacio salarial, y lo mejor que pueden hacer para mitigar el impacto es distribuirlo en dos temporadas.
Los Broncos ya están casi $11 millones por encima del tope salarial, por lo que sería mejor para la franquicia que Payton intentara reparar su relación fracturada con Wilson. En cambio, el martes en la NFL Scouting Combine, habló como si los Broncos ya hubieran pasado página de su QB altamente remunerado.
Payton le dijo a los medios sobre un meme que vio. Era un aficionado de los Broncos que llevaba una camiseta con ocho nombres de mariscales de campo tachados, ya que han tenido 13 QB diferentes desde que se retiró Peyton Manning. El aficionado estaba «bebiendo la Kool-Aid de los mariscales de campo».
«Nuestro trabajo es asegurarnos de que este próximo no tenga un tachón», dijo Payton a los medios.
Cuando Payton asumió este trabajo, Wilson era parte de él. Los Broncos enviaron dos selecciones de primera ronda y dos selecciones de segunda ronda a los Seattle Seahawks para obtener al QB, antes de firmarlo con ese enorme contrato de cinco años y más de $240 millones. El equipo invirtió fuertemente en ambos hombres. Se suponía que Payton sacaría un ataque liderado por Wilson de las cenizas, y lo hizo. Los Broncos tuvieron posiblemente la peor ofensiva de la NFL durante la temporada 2022. En 2023 terminaron en el puesto 19 en DVOA ofensivo.
Tal vez si Payton hubiera tomado un enfoque más colaborativo con Wilson, entonces Denver podría haber sido aún mejor. La decisión sabia para este genio del entrenamiento reputado sería trabajar con Wilson durante la temporada baja con la esperanza de que la ofensiva siga creciendo a medida que se sientan más cómodos el uno con el otro.
En cambio, está en el evento de búsqueda de talentos de la NFL hablando como si Wilson hubiera sido catapultado fuera de la ciudad. No hay razón para que los Broncos consideren pasar página de su mariscal de campo titular, excepto por el hecho de que Payton claramente no lo quiere. El entrenador lo regañó en la banca y lo dejó en el banquillo al final de la temporada.
Además, después de vencer a los Kansas City Chiefs por primera vez en casi 10 años, los Broncos no le pidieron simplemente a Wilson que ajustara su garantía de lesiones, informaron a los medios que fue amenazado con un banquillo si se negaba.
Por mucho que la liberación de Wilson sea un contratiempo para la franquicia, parece ser el resultado inevitable. Ningún equipo va a ofrecer a los Broncos un valor comparable por ese contrato, especialmente después de que pasaron la temporada 2023 devaluando el valor de Wilson.
Y con el tipo aún en la lista, Payton decidió lanzarle otro beso público. Debería asumir el hecho de que este desastre de nueve cifras es tanto culpa suya como de Wilson, si no más. Payton fue contratado para mejorar la ofensiva y sacar lo mejor de un jugador de nueve veces Pro Bowler. No fue firmado un contrato de cinco años que vale un estimado de $18 millones por año para desmantelar al equipo, junto con su situación salarial.
Ni Payton ni Wilson cumplieron la temporada pasada, pero solo uno de ellos ha sido públicamente grosero e poco profesional. Ese fue el tipo en la visera que entró hablando basura sobre el personal de entrenadores anterior.
Cualquiera que se convierta en el 14º mariscal de campo titular de los Broncos desde la jubilación de Manning entrará en las instalaciones sabiendo que su entrenador es capaz de tirarlo bajo el autobús, retroceder sobre él y luego pasar sobre él una vez más antes de marcharse. Parece que el Kool-Aid de Payton no es mejor que lo que la franquicia ha estado sirviendo desde 2015.
