Waymo, propiedad de Google, opera una flota de vehículos autónomos en Phoenix que están aprobados para operar sin un humano en la cabina, incluso se utilizan para compartir viajes, y ocasionalmente, solicitar un Uber resultará en que Uber ofrezca enviar un automóvil Waymo sin conductor. La autonomía todavía está aprendiendo su camino por la ciudad, por lo que la flota sufre sus percances ocasionales. Un 19 de junio, una publicación en Reddit comenzó con una foto de un oficial de policía de Phoenix deteniendo un automóvil Waymo, preguntando el autor de la publicación, «¿Cómo funciona?»
Arizona Central siguió la publicación de Reddit, adquiriendo imágenes de la cámara corporal del departamento de policía. Según el informe policial, el automóvil pasó por una zona de construcción y luego se colocó en el lado incorrecto de la carretera después de la zona, conduciendo contra el tráfico. Cuando el oficial encendió sus luces, el automóvil Waymo «se puso nervioso» y se pasó un semáforo en rojo antes de entrar en un estacionamiento. A medida que el oficial se acerca al Waymo, el automóvil baja las ventanas. Sin conductor dentro, el vehículo vacío se conecta automáticamente con el Soporte del Pasajero. Cuando el oficial explica lo que sucedió, el técnico al otro extremo dice que revisará el video.
El metraje de la parada en sí concluye, y nos quedamos suponiendo que este intercambio fue el final. Cuando Arizona Central preguntó a Waymo sobre el incidente, la compañía de autonomía inicialmente no tenía comentarios. Cuando el medio dijo que iban a publicar la historia, Waymo de repente quiso ampliar la situación. Quizás hubiera sido mejor si la compañía no lo hubiera hecho; desearíamos poder salirnos con la nuestra con tales explicaciones. El portavoz dijo que el automóvil «encontró señalización de construcción inconsistente», ingresando al carril de tráfico contrario cuando estaba «bloqueado para regresar al carril correcto», y pasó el semáforo en rojo en «un esfuerzo por despejar la intersección».
Supuestamente, existen procesos para emitir multas a vehículos sin conductor, pero los departamentos de policía han dicho que no es el caso. El informe policial del Phoenix PD dijo que el oficial «No pudo emitir una multa a la computadora», así que así es, y la vida continúa. Entonces, para el autor original del post en Reddit, así es como funciona. La próxima vez que nos detengan, diremos al oficial que revisaremos el video, luego llamaremos más tarde para decir que el problema fue la señalización confusa, okthxbye.
Un día, los coches autónomos serán una bendición para todos nosotros. Hasta entonces, mantente alerta.
