El líder de los Pixies, Black Francis, no sería tu primera opción para leer la historia de antes de dormir en CBeebies.
A lo largo de la influyente carrera de su banda, sus canciones fracturadas y a menudo abstractas han hecho referencia a la violencia bíblica, la mutilación, el incesto, la tortura y la muerte.
«Globos oculares cortados» y «cabras de lujuria» no son precisamente el tipo de imágenes que ayudan a tu niño pequeño a conciliar el sueño.
Afortunadamente, no recitó sus propias letras cuando apareció en CBeebies a principios de este mes. Sin embargo, el libro que eligió tenía un toque distintivo de los Pixies. Se llama There Was A Young Zombie Who Swallowed A Worm («Había un joven zombi que se tragó un gusano»).
«Normalmente no hago cosas así, pero lo disfruté», dice el músico de 59 años.
«Mi novia prácticamente me lo insistió, así que lo hice con sentimiento y, bueno, crié a cinco hijos, así que soy bastante bueno con las historias antes de dormir».
Es difícil imaginar a los Pixies apareciendo en la televisión infantil en cualquier otro momento de su carrera.
Los riffs abrasivos y las armonías entrelazadas de canciones como Debaser, Monkey Gone To Heaven y Where Is My Mind marcaron el futuro del rock alternativo a finales de los años 80; y fueron citados como inspiración por todos, desde Nirvana y Radiohead hasta… eh, James Blunt. («Estarían furiosos si lo supieran, ¿no?», dijo recientemente).
Justo cuando los artistas a los que inspiraron empezaban a llegar al mainstream, la banda se separó, pero su reputación creció en su ausencia.
En 2003, la revista NME nombró su álbum de 1989 Doolittle (grabado por $40,000 en el sótano de un salón de belleza) como el segundo mejor disco de todos los tiempos.
Doce años después, vendió su copia número 300,000 en el Reino Unido, obteniendo su primer disco de platino, 30 años después de que se formaran.
Para entonces, ya se habían reunido para una segunda fase de primera categoría. Cuando hablamos, estaban a punto de partir en una gira de estadios por Australia con Pearl Jam.
«Nuestra audiencia parece crecer todo el tiempo», dice Francis… De ahí el cameo en CBeebies.
Pixies se formó en 1986, cuando Francis (nacido Charles Thompson IV) abandonó la universidad y convenció a su compañero de cuarto, el guitarrista Joey Santiago, para que hiciera lo mismo. Un anuncio en un periódico local trajo a la bajista Kim Deal y, a través de ella, al baterista Dave Lovering.
Una maqueta generó un contrato con el sello británico 4AD, y pronto fueron acogidos por la prensa musical indie, donde un escritor describió su sonido corrosivo como «un nuevo shock salvaje».
Pero el secreto de su éxito, dice Francis, es la simplicidad.z z z z z z z z z z z z z
Describe la primera vez que los Pixies encabezaron el festival de Reading en 1990. Más abajo en el cartel había un grupo cuyo espectáculo era «una especie de actuación muy al estilo de Las Vegas».
«Tenían luces y confeti y globos», recuerda. «Mucho espectáculo en marcha.
«El tour manager de ellos se volvió hacia nuestro manager, Chas Banks, y dijo: ‘¿Y ustedes qué han preparado para su set?’.
«Y él respondió: ’25 buenas canciones'».
«Estaba muy orgulloso de que esa fuera su respuesta, porque literalmente era todo lo que teníamos. No teníamos coreografías, no teníamos globos, literalmente solo teníamos nuestra música».
