El líder mundial en inteligencia artificial generativa, OpenAI de Sam Altman, ¿está tratando de robar personal del equipo de Autopilot de Tesla? Elon Musk ciertamente quiere que la gente piense así. Después de que se anunciara que Ethan Knight de Tesla se convirtió en el cuarto ingeniero en unirse a la última startup de Musk, xAI, el centibillonario afirmó que su empleado planeaba desertar a OpenAI de todos modos.
«O era xAI o ellos», escribió el hombre que atrajo al primer director de IA de Altman en 2017, añadiendo que estaba aumentando sus salarios. «Han estado reclutando agresivamente a ingenieros de Tesla con ofertas de compensación masivas y desafortunadamente han tenido éxito en algunos casos».
Musk, quien cofundó OpenAI hace más de ocho años, mantiene una disputa continua con Altman y está demandando activamente a su antiguo socio por una presunta violación de contrato. OpenAI no respondió a una solicitud de comentario de Fortune.
La salida de Knight plantea preocupaciones. Mientras el crecimiento del negocio principal de automóviles de Tesla se ha detenido por completo, los inversores se han vuelto más cautelosos con los métodos de gestión menos tradicionales de Musk, como mover personal entre sus empresas según lo considere conveniente.
Los argumentos de Musk en el caso de su paquete de remuneración revelaron que los miembros de la junta ejercen poco o ningún control y no podían dar una estimación aproximada de cuánto personal reasignó Musk de Tesla para ayudar con su compra de Twitter. «Musk utiliza regularmente recursos de Tesla para abordar proyectos en otras empresas que posee», dictaminó el tribunal, agregando que nadie en la junta desafió tales decisiones.
Las preocupaciones de que Musk trata a sus empresas como sus propios feudos personales han crecido desde que amenazó a la junta con desarrollar tecnología de IA fuera de Tesla si no aprobaban un paquete de compensación que le otorgara el 25% de control sobre la compañía.
En este contexto, la noticia de que más ingenieros de Tesla se están yendo a la startup xAI de Musk causó alarma entre algunos de los pequeños accionistas de Tesla.
«¿Hay un precedente de que el CEO de una empresa pública robe talento para ir a su empresa privada? ¿Está actuando en el mejor interés de los accionistas?», se preguntó un usuario en el subreddit del club de inversores de Tesla. Otro preguntó si «la junta de directores está de acuerdo con esto», mientras que un tercero bromeó diciendo «haha, Elon está drenando el cerebro de Tesla».
Una de las principales objeciones de Musk en los últimos 12 meses ha sido cambiar la imagen de Tesla como un líder en IA, ahora que los inversores están dispuestos a pagar altas valoraciones por acciones de este tipo. En esta visión, los inversores deberían pensar en Tesla menos como un fabricante de vehículos eléctricos y almacenamiento de energía y más como una empresa de robótica, ya sea que construya máquinas que caminan sobre dos patas de metal como Optimus o rueden sobre cuatro ruedas.
Al alegar que Altman está tratando de robarle sus trabajadores, no solo tiene una excusa conveniente para explicar por qué Knight u otro ex empleado de Tesla termina trabajando para él en xAI, sino que también eleva simultáneamente la reputación de su empresa. Si el líder de la industria detrás de innovaciones como ChatGPT y Sora está desesperado por ponerle las manos encima a los trabajadores de Musk, entonces Tesla debe estar a la vanguardia.
Irónicamente, sin embargo, fue Musk quien argumentó que los inversores no deberían establecer paralelos entre las empresas que trabajan en IA generativa y las empresas como Tesla que resuelven la «IA del mundo real».
La tecnología que impulsa los grandes modelos de lenguaje no es nada comparado con el desarrollo de autos que conducen por sí solos, afirmó. Los empleados de Tesla asignados a Autopilot, Full Self-Driving o su computadora de entrenamiento para inferencia de IA Dojo trabajan con datos de cámaras altamente complejos que capturan objetos en un espacio tridimensional, en lugar de procesar texto simple como un GPT-4.
De hecho, es xAI el que necesita a los empleados de Tesla mucho más que OpenAI. Su nueva startup, que está detrás del chatbot Grok que vende a sus clientes premium de redes sociales en X, está demasiado rezagada detrás de la empresa de Altman para representar una amenaza legítima, por lo que necesita cada cerebro que pueda conseguir para ayudarlo a reducir la brecha competitiva.
Reclutarlos de Tesla, donde emplea a más de 200 ingenieros en su equipo de IA y autonomía, es un movimiento natural, especialmente porque ya estarían familiarizados con su estilo de gestión y cultura impulsada por la ingeniería.
«¡La guerra de talentos por la IA es la guerra de talentos más loca que he visto!», escribió Musk el miércoles.
Especialmente cuando sus empresas compiten entre sí.
Suscríbete al boletín Eye on AI para mantenerte al tanto de cómo la IA está dando forma al futuro de los negocios. ¡Regístrate gratis!
