Un nuevo estudio que se centra en los fundadores de los llamados «unicornios» (empresas valoradas en más de mil millones de dólares) ha encontrado que la mayoría tienen fundadores considerados «underdogs», a menudo provienen de las 10 mejores universidades, están surgiendo más fundadoras femeninas, pero no hay un monopolio evidente en la etapa inicial de financiación para los fondos de capital riesgo.
El estudio («Informe sobre el ADN de los Fundadores de Unicornios) realizado por Defiance Capital de 845 unicornios y 2,018 fundadores de unicornios se propuso analizar el «ADN» de los fundadores de unicornios, centrándose en Estados Unidos y el Reino Unido (sin la UE/Europa) de 2013 a 2023, para definir los rasgos comunes de estos tipos de fundadores.
El estudio encontró lo siguiente:
• El 70% de los unicornios tienen «fundadores underdog» (inmigrantes, mujeres, personas de color).
• Los unicornios solían tener solo fundadores masculinos, pero esto está cambiando con un 17% teniendo una fundadora en 2023.
• El 53% tiene títulos de las 10 mejores universidades globales.
• El 49% de los CEO de unicornios tenían títulos STEM (el 64% de los CEO fundadores femeninos tenían títulos STEM) y el 70% de los equipos fundadores tenían títulos STEM.
• Fuera de SV Angel (6.4%) y YC (10%), ningún otro fondo de capital riesgo participó en más del 2.8% (Sequoia) de los unicornios. Esto sugiere que el mercado para invertir en un posible unicornio está completamente fragmentado en la etapa inicial, lo que significa que los fondos de capital riesgo atípicos tienen la misma oportunidad que un fondo conocido de invertir en un unicornio en las etapas más tempranas.
El estudio también encontró que los unicornios estaban dominados por fundadores blancos, pero que cada tercio tenía un fundador asiático. De hecho, el 38% de los unicornios tenían al menos un fundador que no era blanco: el 82% tenía al menos un fundador blanco, el 62% tenía fundadores inmigrantes de primera o segunda generación. Solo el 3% de los unicornios tenían un fundador negro.
Y solo el 21% de los fundadores inmigrantes y femeninos recaudaron capital de los 10 principales fondos de capital riesgo. Los equipos con fundadoras eran dos años más jóvenes que los equipos totalmente masculinos al fundar sus unicornios (32 frente a 34).
Los fundadores en serie (50%) tenían más probabilidades de tener éxito en la construcción de unicornios, pero solo 1 de cada cinco unicornios tenía fundadores solitarios.
Durante la última década, todos los principales fondos de semillas eran fondos generalistas, y el mercado de fondos de semilla está altamente fragmentado. Solo el 28% había recaudado capital de un fondo de semilla de capital riesgo líder (con más del 1% de cuota de mercado).
Solo el 34% de los fundadores de unicornios habían trabajado para un empleador de élite antes de fundar un unicornio, lo que sugiere que antecedentes como McKinsey no son un requisito previo para el éxito.
El estudio también encontró tres factores dominantes en el «ADN» de un fundador de unicornio:
1. No tener un «plan B»
2. Tener «sed de venganza»
3. Creer ilimitadamente en uno mismo
El estudio encontró que muchos fundadores de unicornios se vieron obligados a desarrollar una mentalidad de crecimiento, con valores, ética de trabajo y ambiciones establecidas durante la infancia. La mayoría tenía una historia personal de sentirse tratados injustamente o sentirse limitados en su entorno nativo.
El estudio observó estos rasgos en comunidades desfavorecidas durante generaciones, por ejemplo, fundadores mujeres, personas de color, neurodivergentes o fundadores con antecedentes atípicos. También tienden a ser «rebeldes ambiciosos»,
Generalmente motivados por una causa mayor por la que se preocupan profundamente, tienen fuertes modelos a seguir en la familia, una red de contactos de calidad y no tienen miedo al fracaso. Un número mucho mayor de CEOs inmigrantes de primera y segunda generación tenían títulos STEM que los CEOs locales, lo que sugiere una fuga de cerebros de economías emergentes o más pequeñas hacia las desarrolladas. Significativamente, más inmigrantes de segunda generación asistieron a una universidad de élite que el resto de la muestra.
Otros puntos de datos interesantes surgieron del estudio. Los fundadores solos tendían a fundar sus unicornios tres años más tarde que los equipos fundadores, y les llevó un promedio de 7 años alcanzar el estatus de unicornio para todos los tipos de equipos fundadores, pero los inmigrantes de segunda generación solo tardaron 6 años.
Y de hecho, el arquetipo de fundador blanco, masculino, local, de Ivy League era una ocurrencia poco frecuente, con solo un 11%, y solo un tercio de los fundadores nativos de un país donde fundaron la empresa se graduaron de una universidad de las 10 mejores.
Además, los 20 principales fondos de capital riesgo de EE. UU. tendían a favorecer a los fundadores masculinos, inmigrantes con títulos STEM de universidades de élite en la etapa de semilla, pero parecen estar perdiendo una oportunidad al ignorar en gran medida a las fundadoras, un grupo demográfico en crecimiento en el espacio de los unicornios.
Al comentar, el fundador de Defiance Capital, Christian Dorffer, me dijo: «Creo que este es el estudio más exhaustivo jamás realizado sobre los antecedentes de los fundadores de unicornios en Estados Unidos y el Reino Unido. Cubrimos todos los nuevos unicornios de 2013 a 2023, incluyendo a más de 2,000 fundadores y más de 800 unicornios.»
