Es 1994, Bill Clinton es presidente de los Estados Unidos, las Spice Girls acaban de unirse y Brasil está a punto de convertirse en campeón de la Copa del Mundo.
Irlanda también está en racha, no en fútbol, sino en el Festival de la Canción de Eurovisión.
El evento anual se celebró en Dublín y, una vez más, Irlanda se llevó a casa el trofeo.
Pero fue el acto del intermedio el que causó la mayor impresión: Riverdance, con un bailarín entonces desconocido, Michael Flatley.
«Dios mío, esa noche trae muchos recuerdos», le dice a BBC News. «Fue una velada única, muy, muy especial».
Nos hemos reunido para hablar sobre los 30 años desde esa actuación y el impacto que tuvo en su vida y en la danza irlandesa.
Antes de esa noche, la danza irlandesa se veía como muy tradicional, con reglas estrictas sobre lo que era aceptable. Una regla era que los bailarines debían mantener un cuerpo superior rígido y mantener los brazos rectos a los lados.
Incluso un maestro de baile de la infancia de Flatley le ató los brazos con un cinturón, algo que él dice que le hizo determinarse a bailar como quería.
Así que cuando irrumpió en el escenario, con los brazos en alto, fue algo que la gente nunca había visto antes.
Era danza irlandesa, pero con influencias de ballet, flamenco y Fred Astaire.
Flatley, de 65 años, coreografió la rutina, pero podría haber sido muy diferente.
«No creo haberlo mencionado antes», dice, «pero justo antes de salir al escenario, se acercaron a mí junto al escenario y me dijeron: ‘Por favor, estamos recibiendo llamadas de todos los profesores de baile. Por favor, no agites los brazos, nos vas a hacer quedar ridículos frente al mundo, así que ¿podemos pedirte esta vez que, pase lo que pase, mantengas los brazos abajo?’.
Y les dije que no.»
Los instintos de Flatley fueron correctos, ya que su actuación con Jean Butler y decenas de otros bailarines eclipsó el resto de la noche.
La emisora anfitriona RTÉ comenzó de inmediato a recibir llamadas de espectadores que querían comprar una grabación de la actuación y reservar entradas para verlos.
El presentador de la BBC, Sir Terry Wogan, quien comentaba para el Reino Unido, exclamó: «Dios mío. Los pelos de la nuca de todos los irlandeses se están erizando».
Riverdance había hecho que la danza irlandesa fuera genial.
Para Flatley, que había trabajado como constructor en los Estados Unidos, la recepción fue más de lo que podría haber imaginado.
«Lo clavamos, mi sueño», recuerda. «Durante años, trabajaba en obras y excavando cimientos en Chicago. Durante esos inviernos fríos y helados, estaba creando esos pasos, en mi estilo de baile, en mi mente todo ese tiempo. Eso es lo que me llevó a través del duro y laborioso trabajo.»
Le pregunto si les dijo a sus amigos en la obra en qué estaba pensando.
«¡No! ¿A los grandes tipos musculosos? Mejor no mencionar que estoy soñando con bailar, probablemente no sea lo correcto que hacer», se ríe.
La gente quedó impresionada por Riverdance en Eurovisión, pero Flatley dice que no fue fácil crecer y querer bailar.
«Fui intimidado terriblemente en la escuela, así que sé por lo que pasan los jóvenes y es difícil, es mentalmente difícil, es estresante tener que entrar a la escuela y esperar que alguien no te diga algo negativo».
Después de Eurovisión, Riverdance se transformó rápidamente en una gira por arenas. Varios años más tarde, Michael Flatley desarrolló su propio espectáculo, Lord of the Dance.
Ambos han sido exitosos a nivel mundial; Riverdance dice que 30 millones de personas han visto su espectáculo, mientras que Lord of the Dance dice que 60 millones han visto sus actuaciones.
Se informó que las piernas de Flatley estaban aseguradas por £25 millones por Lloyds de Londres.
Él dice que espera que su carrera haya facilitado las cosas a los niños que quieren bailar: «Si ves a nuestros bailarines ahora en Lord of the Dance, los hombres son tan poderosamente construidos, lo han llevado a un nivel completamente nuevo».
La danza irlandesa es ahora uno de los exportaciones más exitosas de Irlanda. Hay escuelas en todos los continentes excepto en la Antártida.
Una profesora en Odessa, Ucrania, le dijo a la BBC que sus bailarines han intentado seguir practicando incluso cuando una escuela fue bombardeada y otras no tienen electricidad debido a los apagones.
Los bailarines irlandeses también están impactando en Instagram y TikTok. Los Hermanos Gardiner tienen más de un millón de seguidores, mientras que Caidre ha actuado en la Casa Blanca.
Al igual que Michael Flatley, combinan pasos de baile tradicionales y modernos y a menudo se presentan con música contemporánea.
Música de Megan Thee Stallion, AC/DC, Usher y por supuesto Taylor Swift hacen apariciones en sus videos.
Esta nueva generación de bailarines acredita a Michael Flatley como su inspiración.
Nos unimos a Michael cuando conoció a algunos jóvenes estudiantes de danza en Cabe Academy en Castleknock, Condado de Dublín.
«Él es la danza irlandesa», dice una chica, añadiendo otra: «Fue una experiencia increíble conocerlo, todos lo admiramos».
La mayoría espera algún día bailar profesionalmente.
David McCabe, quien dirige el estudio con su esposa Ailsing, dice que de niño no le dijo a nadie en la escuela que bailaba danza irlandesa, hasta después de la actuación de Riverdance en 1994.
Dice: «Cuando vi a Michael Flatley actuar, simplemente pensé que era lo más asombroso que había visto. Supe en cuanto vi esa actuación que eso es lo que quería hacer el resto de mi vida».
Tanto David como Aisling McCabe actuaron en Lord of the Dance.
Michael Flatley se retiró de actuar en 2016 y ha padecido cáncer en los últimos años.
Entonces, ¿cómo se siente acerca de esa noche en Eurovisión, que cambió la danza irlandesa y su vida?
«Para ser honesto contigo, estoy encantado de estar aquí todavía 30 años después, al ritmo que llevaba nunca pensé que lo estaría», dice.
«Esa noche cuando Riverdance terminó, en ese último paso de pies, incluso yo me quedé asombrado con la respuesta. Fue uno de esos momentos en el tiempo y fuimos muy bendecidos».
