Un hogar debería ser un santuario, un lugar seguro para sentirse protegido contra el caos y las amenazas del mundo exterior. Pero con la reciente oleada de desastres naturales récord, muchos estadounidenses se sienten cada vez más vulnerables. En el último año, hemos soportado el verano más caluroso de la historia, incendios forestales devastadores en Canadá y Hawái, inundaciones en Vermont y la ciudad de Nueva York, y huracanes tanto en Los Ángeles como en Maine.
La situación es especialmente problemática considerando que las casas estadounidenses no están envejeciendo. De hecho, el 38% de las casas en los EE. UU. fueron construidas antes de 1970 – y la edad mediana de las casas en Estados Unidos es de 40 años. Con techos envejecidos, drenaje insuficiente y sistemas obsoletos, muchas viviendas necesitan desesperadamente mejoras para mejorar su resistencia.
Desafortunadamente, la asequibilidad es un desafío para muchos estadounidenses, especialmente cuando se trata de renovaciones importantes. Los suministros y la mano de obra son prohibitivamente caros, y las tasas de interés en líneas de crédito con garantía hipotecaria, la opción de financiamiento típica para mejoras en el hogar, han alcanzado máximos históricos. Y con la expectativa de que los precios de las viviendas suban y las tasas de interés hipotecarias alcancen un máximo de 23 años, intercambiar por una vivienda más resistente simplemente no es una opción para muchos.
La crisis del mercado de la vivienda estadounidense no solo está afectando a los propietarios de viviendas, sino también a los profesionales de mejoras en el hogar y bienes raíces. Ambas industrias enfrentan obstáculos para cumplir con las expectativas de sus clientes de ofertas asequibles, pero funcionales, en una economía muy difícil. Sin mencionar que hay una gran escasez de personas con habilidades comerciales, es decir, los fontaneros, carpinteros, electricistas y especialistas en HVAC que realmente hacen el trabajo. Se espera que más de 3 millones de empleos con habilidades comerciales queden sin cubrir para 2028.
Esta combinación de factores está impulsando un gran cambio en la demanda del consumidor hacia el robustecimiento del hogar: mejoras que hacen que los hogares sean más seguros y resistentes mientras protegen la inversión del propietario frente a amenazas persistentes. A diferencia de los proyectos típicos de mejoras en el hogar destinados a modernizar o mejorar la estética, el endurecimiento del hogar tiene como objetivo hacerlo menos vulnerable a amenazas físicas, como incendios forestales, daños por agua, contaminación, cortes de servicios públicos y más.
Incluso más allá de las áreas típicamente propensas a desastres naturales, como muchos texanos aprendieron de la manera más difícil en 2021, basta con un breve evento meteorológico para infligir graves daños y paralizar toda una región. Es por eso que, independientemente de la geografía, los profesionales de mejoras en el hogar y bienes raíces deben prepararse para satisfacer la creciente demanda de inversiones inteligentes y relativamente económicas en el robustecimiento del hogar.
Para los profesionales de mejoras en el hogar y mantenimiento, esto significa enfocarse en servicios como la eliminación de escombros sueltos y vegetación muerta, y limpieza de canaletas para eliminar materiales combustibles, lo que puede ayudar a minimizar el riesgo de daños por incendios forestales. Ofrecer servicios de poda de árboles para podar las ramas alrededor de la casa también puede reducir el riesgo de incendio y ayudar a los propietarios a prevenir daños en el techo o las canaletas durante fuertes vientos. La impermeabilización y la gestión de escorrentía pueden ser servicios extremadamente valiosos en áreas propensas a fuertes lluvias o deshielo de nieve. Soluciones simples, como redirigir los canalones mal instalados o mal dirigidos para canalizar el agua lejos de la cimentación de una casa, son proyectos muy asequibles que pueden prevenir daños extremadamente costosos en la cimentación o el sótano.
La demanda de generadores de casa completa y sistemas de energía solar con almacenamiento de energía se espera que aumente significativamente, ya que la inestabilidad de la red y el deseo de energía sostenible de los consumidores convergen. Esto crea una oportunidad para que los contratistas de mejoras en el hogar comercialicen la instalación de estos productos como una forma de protegerse contra el calor sofocante, daños por agua de tuberías congeladas y pérdida de alimentos en refrigeradores y congeladores en caso de un corte de energía. Para las personas mayores y aquellas con problemas de salud, también puede ser un salvavidas que mantiene los teléfonos celulares cargados y los equipos de oxígeno domiciliario y CPAP en funcionamiento. maxY en funcionamiento.
Desde una perspectiva inmobiliaria, los agentes deben comenzar a tener en cuenta estas características de resistencia en el hogar al escenificar y comercializar propiedades. Si bien pueden no ser tan atractivas como una amplia terraza nueva o una elegante remodelación de la cocina, destacar las comodidades para soportar el hogar puede atraer a compradores que ahora priorizan la resistencia del hogar y la protección de su inversión, especialmente a medida que las ventas de casas continúan desplomándose a niveles históricamente bajos. Las características de resistencia del hogar incluso pueden ayudar a reducir el costo del seguro de propietarios de vivienda, que se ha vuelto cada vez más difícil de obtener y significativamente más caro.
A medida que cambian las prioridades de los propietarios y compradores de viviendas, la industria de la vivienda debe adaptarse para posicionar las soluciones de robustecimiento del hogar como una forma de mejorar la seguridad, reducir el costo total de propiedad, mejorar la calidad de vida y ayudar a los propietarios a sentirse más capacitados y seguros.
Si bien no hay discusión que justifique aumentar el inventario de viviendas, sospechamos que la próxima década o más verá un mayor énfasis en revitalizar la infraestructura que cientos de millones de estadounidenses ya llaman hogar.
Jon Bostock es el CEO de Leaf Home.
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