En medio de la carrera por el comodín de la Liga Americana, los Boston Red Sox y los Minnesota Twins se enfrentarán por primera vez desde mayo cuando comiencen una serie de tres juegos este fin de semana en Boston.
Los Twins (80-73) han perdido seis de sus últimos 10 juegos y 20 de los últimos 30 después de terminar una serie de cuatro juegos en Cleveland con derrotas consecutivas, incluido un juego de 10 entradas el jueves en el que solo conectaron tres hits.
Como resultado, Minnesota está empatado en el último puesto de playoffs de la Liga Americana con Detroit con nueve juegos por jugar.
«A veces puede ser difícil. Puede ser exasperante», dijo el manager de los Twins, Rocco Baldelli. «Se podría decir razonablemente que estábamos en una posición para ganar los cuatro juegos aquí. Ganar solo uno no es satisfactorio, no hay forma de evitarlo».
Aunque sus esperanzas de playoffs se han deslizado durante esta racha de 10-20, los Twins solo pueden mirar hacia adelante. Contar con jugadores como el campocorto Carlos Correa y el jardinero central Byron Buxton, ambos con un OPS por encima de .850, de regreso de lesiones ciertamente ofrece motivos para el optimismo.
Un final fuerte puede llevar a Minnesota a más béisbol de playoff después de ganar la Central de la Liga Americana la temporada pasada, pero se necesitarán resultados para superar a un equipo de los Tigres que tiene marca de 21-9 en el mismo período.
«Si lo miras desde afuera, las probabilidades probablemente no estén a nuestro favor con la forma en que ha ido todo y cómo hemos estado jugando», dijo el jardinero Matt Wallner. «Entonces, algo tiene que cambiar».
Wallner se fue de 0 de 3 con tres ponches el jueves después de una actuación de 5 por 7 en los dos juegos anteriores.
Continuando en su temporada de novato, el derecho de Minnesota, David Festa (2-6, 5.07 de efectividad), está programado para hacer su duodécima apertura de su carrera y la primera contra Boston el viernes.
Los Red Sox (76-77) están al borde de la línea de corte para los playoffs, entrando en su penúltima serie en casa con un récord por debajo del .500 y fuera del tercer puesto de comodín por cuatro juegos.
Una derrota por 2-0 el jueves contra Tampa Bay causó este hecho, mientras que una victoria de los Red Sox les habría dado la oportunidad de al menos empatar con Minnesota en la clasificación con una barrida este fin de semana.
En un juego crucial con la oportunidad de ganar terreno, los bateadores de Boston se limitaron a un hit y poncharon 11 veces en ruta a ser blanqueados por séptima vez esta temporada.
«Es lo mismo que ha estado sucediendo durante un mes y medio. No estamos ejecutando», dijo el manager de los Red Sox, Alex Cora. «En un momento, éramos la mejor ofensiva en el béisbol contra lanzadores derechos, pero ahora no estamos produciendo».
Al igual que la oposición, los Red Sox comenzarán con un novato propio en Richard Fitts (0-0, 0.00), quien ha permitido solo dos carreras sucias en sus primeras 10 2/3 entradas en las Grandes Ligas.
Sustituyendo a Tanner Houck con poca antelación, Fitts lanzó cinco entradas en blanco y permitió solo dos hits contra los Yankees el viernes pasado en Nueva York.
«Fue un cambio rápido descubrir cuándo iba a lanzar, pero acepté el desafío», dijo Fitts. «Estoy muy bendecido y agradecido de tener la oportunidad de vestir el uniforme de los Red Sox ahora y espero que por mucho tiempo en el futuro».
–Field Level Media
