En teoría, la ventaja de 3 1/2 juegos de los Dodgers de Los Ángeles sobre los Padres de San Diego en la División Oeste de la Liga Nacional parece estar bastante segura. Solo quedan dos semanas en la temporada. Aparte del juego de la serie final del lunes en Atlanta y una serie de tres juegos la próxima semana en casa contra San Diego, Los Ángeles tendrá la oportunidad de enfrentar a los equipos más débiles de la Liga Nacional en el resto de la temporada.
Tres juegos en Miami y seis juegos con Colorado no solo deberían allanar el camino de los Dodgers hacia su duodécimo título de la División Oeste de la Liga Nacional en 13 años, sino también podría ayudarles a conseguir la ventaja de localía en los playoffs de la Liga Nacional.
Con esa brillante y multimillonaria alineación de Ohtani, Betts y Freeman, ¿los Dodgers deberían llegar fácilmente a la Serie Mundial, cierto? Bueno, todavía tienen que lanzar. Y eso podría ser un problema real para este equipo en octubre, a menos que Jack Flaherty tenga la postemporada de su vida y el novato japonés Yoshinobu Yamamoto esté lo suficientemente sano como para respaldarlo como el segundo abridor.
Más allá de eso, las opciones se vuelven escasas rápidamente. Con Tyler Glasnow fuera por el año después de demostrar una vez más que está hecho de porcelana, ¿qué queda? ¿Clayton Kershaw, quien está al final de su carrera en el Salón de la Fama y se resiente un poco más cada vez que juega? ¿Walker Buehler, quien repentinamente no puede controlar sus lanzamientos?
Y el bullpen tampoco ha sido mejor últimamente. Solo esta semana, se derritió en dos derrotas contra los Cachorros de Chicago y luego convirtió un juego competitivo en una paliza de 10-1 el sábado por la noche en Atlanta.
El manager Dave Roberts recurrió a un discurso en el vestuario antes de la victoria por 9-2 del domingo por la noche contra los Bravos para inspirar a su equipo. Una séptima entrada de siete carreras restauró el orden por esa noche.
«En ciertos momentos de la temporada es bueno recordar a los chicos lo buenos que son», dijo Roberts. «Pero también tienen que jugar como tal… Fue bueno jugar un juego de béisbol realmente bueno en general.»
Con muchos juegos contra Marlins y Rockies en las próximas dos semanas, es posible que veamos más partidos realmente buenos que permitan a Los Ángeles ganarse un pase directo a la primera ronda. Pero, ¿cómo conseguirán los 27 outs para ganar 11 juegos de postemporada cuando solo lo lograron una vez en los últimos dos años con plantillas de lanzadores más saludables?
A menos que la respuesta sea el regreso de Sandy Koufax en su mejor momento o la versión de Orel Hershiser de 1988, los Dodgers podrían estar reservando horas de tee en octubre antes de lo que les gustaría a ellos (o a las cadenas de televisión).
