Los promotores de una iniciativa secreta respaldada por Silicon Valley para construir una nueva ciudad en tierras de cultivo entre Sacramento y San Francisco están revelando más detalles de su plan a medida que presentan la documentación este miércoles para calificar para las elecciones de noviembre.
California Forever, la compañía que adquirió sigilosamente más de $800 millones de tierras en el condado de Solano en los últimos años, visualiza una nueva comunidad en aproximadamente 30 millas cuadradas (75 kilómetros cuadrados) entre la Base Aérea Travis y la pequeña ciudad de Rio Vista, según una presentación del grupo. El desarrollo comenzaría con cerca de 20,000 hogares para 50,000 residentes. Podría crecer hasta 400,000 personas, pero solo si el proyecto genera al menos 15,000 empleos que paguen salarios por encima del promedio, afirman los patrocinadores del grupo.
Pero nada de eso puede suceder sin la aprobación de los votantes del condado, que en 1984 respaldaron protecciones contra convertir tierras de cultivo en espacio urbano. Es por eso que Jan Sramek, CEO y fundador de California Forever, y los patrocinadores del proyecto, se están volcando a las urnas. Hablará sobre el proyecto y la iniciativa de votación propuesta este miércoles, y el grupo debe recopilar alrededor de 13,000 firmas de votantes del condado para colocarla en la boleta de noviembre.
California y el Área de la Bahía de San Francisco están desesperadamente en necesidad de más viviendas, especialmente viviendas asequibles para maestros, bomberos, policías y otros trabajadores municipales que hacen funcionar una ciudad.
Ubicado entre el Área de la Bahía y la capital del estado, el condado de Solano es un lugar atractivo para contratistas militares, tecnología agrícola y empresas de tecnología de la construcción que buscan innovar, dijo Gabriel Metcalf, jefe de planificación de California Forever.
Metcalf dijo que si «podemos proporcionar a las empresas un camino hacia el crecimiento, creemos que conseguiremos algunos empleadores importantes creando trabajos aquí que de otro modo irían a otros estados, como Texas.»
Creada en 2017, California Forever ha comprado más de 78 millas cuadradas (202 kilómetros cuadrados) de tierra de cultivo en el condado de Solano. El plan prevé $400 millones para ayudar a los residentes del condado de Solano a comprar viviendas en la comunidad propuesta.
Pero los críticos dicen que las ciudades existentes como Vallejo y Fairfield podrían recibir inversión de Silicon Valley y permanecen escépticos sobre Sramek y los patrocinadores del proyecto, que incluyen a la filántropa Laurene Powell Jobs, el cofundador de LinkedIn, Reid Hoffman, y el capitalista de riesgo Marc Andreessen.
«Esto es un sueño utópico», dijo el congresista demócrata John Garamendi, quien estaba furioso con los patrocinadores por su secreto sobre propiedades cercanas a una base de la Fuerza Aérea de EE. UU.
Dijo que el desarrollo propuesto, del que también recibió información, no tiene sentido «en medio de áreas rodeadas de granjas eólicas, campos de gas, especies en peligro de extinción, sin agua, sin sistema de saneamiento y sin sistema vial, y mucho menos un sistema de autopistas.»
