¡Los Detroit Lions están en el juego por el título de la NFC! No, no es un sueño, es la realidad y tienen a la gente creyendo. Detroit puede dar vuelta a la página, comenzando un nuevo capítulo en su historia. Aparecer en su primer Super Bowl y vencer a una de las franquicias más exitosas de la NFL sería una pluma extra en la gorra de los Lions.
Históricamente, Detroit ha sido una de esas organizaciones a las que les ha estado «maldita» la palabra «maldita» adjunta. Incluso al reclutar a jugadores de todos los tiempos como Barry Sanders y Calvin Johnson, o incluso Matthew Stafford, Detroit solía encontrar una manera de estropear las cosas. Los Leones han jugado en un partido de campeonato durante la era del Super Bowl y eso fue al comienzo de la carrera de Sanders.
Detroit ha ganado cuatro juegos de campeonato de la NFL, pero desde que la NFL / AFL se fusionó y comenzó el Super Bowl, los Lions han sido olvidados. Solo hace unos años, este equipo solo ganó tres juegos en la primera temporada del entrenador en jefe Dan Campbell. Esta es una organización que ha tenido una temporada en la que no ganaron un solo juego. Ganar en la NFL no es fácil, pero incluso los peores equipos han tenido suerte en ganar uno o dos juegos.
Ahora los Lions están en el otro extremo del espectro y entre los últimos cuatro restantes con la oportunidad de aparecer en el primer Super Bowl de la franquicia. Desde jóvenes hasta mayores, sin importar la edad, los fanáticos de los Lions recuerdan todos los malos momentos porque no ha habido muchos buenos. Eso no se pretende como un desliz, es la verdad. Los Carolina Panthers, que solo tienen 26 años, han jugado en más juegos por el título de la NFC (tres) que los Lions y dos Super Bowls.
Sin embargo, no será fácil viajar a la Bahía de San Francisco para enfrentarse a los 49ers. Mientras toda la historia positiva está del lado de los 49ers, han tenido problemas para salir adelante y ganar el Super Bowl No. 6. Desde 2011, los 49ers han jugado en seis domingos de campeonato y avanzado a dos Super Bowls, perdiendo ambos. Por lo tanto, han tenido mucho éxito, pero no han experimentado el éxito máximo de ganar un trofeo Lombardi desde la década de 1990.
Para los Lions, se trata de primeras veces. Cuando eres una organización que no ha tenido mucho éxito, casi todo es una primera vez. Los Lions celebraron su primer partido de playoffs en casa en décadas en el Super Wild Card Weekend, y el primero (para el equipo) en Ford Field.
Cuando se presentan estas oportunidades, hay que aprovecharlas. Muchos equipos y jugadores han tenido temporadas mágicas y asumieron que siempre volverían. Miren a los Eagles llegando al Super Bowl el año pasado y desmoronándose esta temporada y siendo eliminados en la ronda de comodines. Nada está garantizado, así que hay que aprovechar el momento.
El Salón de la Fama Dan Marino llevó a los Dolphins al Super Bowl en su segunda temporada como profesional. Todos asumieron que debido a su talento volverían después de ser derrotados por los 49ers. Marino y los Dolphins avanzaron a un par de juegos por el título de la AFC, pero nunca aparecieron en otro Super Bowl. Este impulso no puede darse por sentado, no importa cuán talentoso sea el equipo.
Detroit es el claro perdedor contra los 49ers, pero nada de eso importa una vez que pisen el campo. Es un cliché, pero hay que dejarlo todo en el campo. Por mucho que este equipo haya mejorado bajo Campbell, no hay garantía de que estén entre los últimos cuatro nuevamente la próxima temporada. Todos contaban con una revancha entre SF y Filadelfia no hace mucho tiempo. Los Eagles y todos sus fanáticos estarán mirando desde casa el domingo, al igual que el resto de nosotros. El destino de los Lions está frente a ellos ahora y es hora de que hagan historia.
