Los intentos de las naciones occidentales por detener la invasión de Ucrania por parte de Rusia mediante sanciones económicas están encontrando un obstáculo, y las medidas parecen no afectar tanto a Vladimir Putin como se esperaba.
Las sanciones y restricciones comerciales han golpeado la economía de Rusia desde que invadió Ucrania hace dos años, apuntando a áreas clave como la energía, congelando activos extranjeros y cortando los lazos financieros de la nación con gran parte del Occidente.
Pero la realidad es que la economía de guerra de Rusia ha salido adelante a pesar de todo eso. Después de una caída del PIB del 1.2% en 2022, Moscú presumió un crecimiento anual del 3.6% en 2023, alcanzando una tasa de desempleo históricamente baja del 2.9%.
Owen Matthews, experto en Rusia y autor de «Overreach: The Inside Story of Putin and Russia’s War Against Ukraine», dijo a Business Insider el viernes que la explosión de los gasoductos Nord Stream en septiembre de 2022 parece ser un golpe más grande para la economía de Rusia que las sanciones occidentales hasta ahora.
Los analistas han dicho que el conjunto de sanciones ha sido «poroso», dando a Moscú muchas formas de eludir la red de restricciones, pero hay mucho más que los países occidentales pueden hacer para aumentar la presión.
Liam Peach, un economista senior de mercados emergentes de Capital Economics, destacó la habilidad de Rusia para evadir restricciones comerciales en una nota la semana pasada.
«Estados Unidos ha endurecido la evasión de sanciones sobre empresas que ayudan a Rusia a importar a través de terceros países, pero el comercio tiene una manera de encontrar nuevas rutas y es difícil de controlar. Si es rentable evadir sanciones, algunas empresas asumirán el riesgo», escribió.
Según Peach, las sanciones no han detenido el flujo de dinero de países no occidentales hacia Rusia. Incluso el intento del G7 de frenar los ingresos por exportaciones mediante un tope de $60 por barril en el precio del petróleo no ha realmente obstaculizado el comercio petrolero de Moscú.
«Estados Unidos ha observado un gran aumento en los flujos bancarios entre Rusia y Turquía y los Emiratos Árabes Unidos. Occidente ha reducido significativamente las importaciones de energía rusa pero Rusia ha redirigido en gran medida las exportaciones de petróleo hacia Asia».
Mientras tanto, Matthews señala que las naciones europeas rara vez rechazan ciertos suministros de energía de Rusia, saboteando sus propios intentos de castigar a Putin.
«Todo el tipo de secreto sucio detrás de todos los paquetes de sanciones europeas fue que, por ejemplo, Europa hablaba mucho sobre sanciones contra Rusia, pero nunca sancionó el gas ruso», dijo.
Incluso en cuanto a las sanciones financieras dominadas por Estados Unidos, se ha avanzado poco, según Matthews.
La dominación del dólar estadounidense como moneda de comercio y reserva obligó a Rusia a desdolarizar, y Rusia todavía puede evitar el sistema financiero global controlado por Estados Unidos con la ayuda de China.
«Inadvertidamente, ese tipo de régimen de sanciones simplemente ha fomentado más transacciones denominadas en Renminbi y ha impulsado enormemente a Dubai específicamente como el principal centro de transacciones financieras no dominado por los estadounidenses», dijo Matthews.
¿Qué más puede hacer Occidente?
Peach escribió que Occidente podría apretar más a la energía rusa imponiendo sanciones secundarias a las compras de terceros países de petróleo y gas del país.
«Rusia no necesita pedir prestado en el extranjero, pero sí necesita divisas en forma de exportaciones de energía para financiar el presupuesto, pagar importaciones y estabilizar el rublo».
Pero es poco probable que Occidente tome este camino, agregó, dada la dominación energética de Rusia y el riesgo de generar volatilidad que podría terminar antagonizando a socios como India.
Como alternativa, Estados Unidos podría apuntar a las exportaciones no petroleras de Rusia, especialmente los metales industriales y el gas natural licuado, agregó Peach.
Con las sanciones actuales siendo insuficientes, Peach estima que el crecimiento del PIB del país se sitúe entre el 3.0% y el 3.5% este año y que la inflación a fin de año se sitúe entre el 5.5% y el 6.0%. Sin embargo, reafirmó que las sanciones están destinadas a persistir.
«Es poco probable que las sanciones se reviertan en los próximos seis años, especialmente si Rusia se moviliza más y persigue una guerra más agresiva», dijo Peach, añadiendo que incluso con un acuerdo negociado, desbloquear las reservas de divisas de Rusia probablemente esté «fuera de discusión».
Las comparaciones del presidente ilegítimo de Rusia, Vladimir Putin, con el líder nazi Adolf Hitler, se han vuelto cada vez más comunes desde la invasión de Ucrania por parte de Rusia el 24 de febrero de 2022. Como lo expresa el presidente del Consejo del Atlántico, Frederick Kempe, «Hay muchas diferencias entre entonces [los años 30] y ahora, pero no se debe pasar por alto las sorprendentes similitudes».
De hecho, uno no debería hacerlo. La cuestión de si las comparaciones con la Alemania nazi están justificadas o no, por lo tanto, vale la pena investigarla de manera más sistemática, especialmente porque Putin ha acusado consistentemente al «régimen de Kiev» de ser nazi.
Sabemos mejor que aceptar los absurdos estándares de Putin sobre lo que constituye el nazismo, pero dado que él fue quien abrió esta lata de gusanos en particular, estamos totalmente justificados en preguntarnos si el régimen de Putin merece la etiqueta nazi. Y eso significa aislar las características definitorias del sistema que construyó Hitler y preguntar si, y en qué medida, el sistema de Putin se asemeja al de Hitler.
La Alemania nazi tenía las siguientes características esenciales. Era autoritaria (y posiblemente totalitaria), patriarcal e iliberal; era liderada por un líder carismático autoproclamado que afirmaba ser omnisciente, infalible, disfrutaba de un culto a la personalidad y era adorado por sus muchos seguidores, que realmente creían que era el mesías de Alemania; apoyaba la intervención estatal en una economía por lo demás capitalista; movilizaba a la población; empleaba violencia contra sus enemigos reales y percibidos y los internaba en una red de campos de concentración y prisiones; subordinaba al ejército al partido y la policía secreta; era revisionista; glorificaba y libraba guerras imperialistas.
A su vez, la ideología nazi promovía y estaba arraigada en el mesianismo de la nación y el imperio alemán; afirmaba liberar al hombre y la mujer trabajadores; enfatizaba la unidad y solidaridad de la nación; identificaba a un grupo, los judíos, como la fuente de todo mal; era racista.
Como incluso un vistazo rápido a estas características sugiere, el régimen de Putin guarda un parecido incómodo con la Alemania nazi, mientras que Putin mismo se asemeja estrechamente a Hitler. La movilización de los rusos por parte de Putin no está exactamente al nivel de Hitler; su uso de la violencia doméstica es más limitado (aunque el asesinato de Alexei Navalny sugiere que la violencia puede estar a punto de despegar); su red de instituciones punitivas es más pequeña que la de Hitler, y su glorificación de la guerra es un poco más moderada. Ideológicamente, la Rusia de Putin es racista, aunque mucho menos obsesivamente que la Alemania nazi, pero también ha identificado a un grupo —los ucranianos— como la fuente de todos los males de Rusia e intenta destruirlo sistemáticamente.
¿Estas similitudes califican a la Rusia de Putin como nazi? A menos que se exija una comparabilidad perfecta, la respuesta tiene que ser un sí algo vacilante, aunque definitivamente sí. La Rusia de Putin puede que no sea tan rabiosamente nazi como la Alemania nazi, pero seguramente es suficientemente nazi como para ser llamada un estado nazi, o, si se prefiere, un estado nazi-lite.
Sea como sea, la Rusia de Putin se encuentra en algún punto entre el fascismo pleno y el nazismo pleno, probablemente más cerca de este último que del primero. Argumenté en 2022 que la Rusia de Putin era fascista porque «es un estado autoritario gobernado por un líder carismático que disfruta de un culto a la personalidad». Claramente, esa caracterización necesita revisión, ya que Putin ha alejado a Rusia de esta definición básica en la dirección del nazismo pleno.
Esta conclusión sin duda perturbará a muchos en Occidente, y encolerizará a Putin y sus seguidores, pero sigue inexorablemente de la lista anterior. Llamar a la Rusia de Putin nazi, por lo tanto, no es un insulto ni una injuria, sino una evaluación medida de sus similitudes con la Alemania nazi.
Entonces, ¿por qué la Rusia de Putin ha seguido este camino funesto? Las razones clave tienen que ver con el vergonzoso derrumbe del imperio soviético y la subsiguiente angustia económica y política —desarrollos que subrayan la estrecha semejanza entre la Rusia post-soviética y la Alemania de Weimar.
Tanto la Alemania imperial como el imperio soviético experimentaron un colapso sistémico humillante y la subsiguiente dificultad económica, polarización política y una amplia anomia cultural. La Alemania de Weimar y la Rusia de finales de los años 90 culparon de sus males a los demócratas que estaban entonces en el poder y dieron la bienvenida al hombre a caballo que prometía hacerlos grandes nuevamente.
Tanto Hitler como Putin desmantelaron la democracia y la reemplazaron con sus propias formas de gobierno personalista y autoritario. La defensa de sus hermanos abandonados en los otros estados post-imperiales formó una parte significativa de sus agendas de política exterior. Hitler vino al rescate de los alemanes en Checoslovaquia y Austria. Putin tenía el «Mundo Ruso» que defender. Una vez consolidado su poder, procedieron a lidiar con sus cuestiones nacionales centrales —los judíos y los ucranianos.
¿Importa que la Rusia de Putin pueda llamarse legítimamente nazi o proto-nazi? Se me ocurren cuatro razones para pensar que sí.
En primer lugar, es importante llamar a las políticas por sus nombres correctos. A pesar de las visiones polianesque que algunos formuladores de políticas occidentales aún tienen hacia Putin y su régimen, necesitan apreciar que están, de hecho, disculpándose por el nazismo y replicando las posiciones pro-nazis de Charles Lindbergh, Henry Ford y el Bund alemán.
En segundo lugar, la similitud sugiere por qué Putin insiste obstinadamente en que Ucrania es un estado nazi. No está simplemente repitiendo la práctica soviética. Está desviando la atención de sí mismo hacia su enemigo mortal.
En tercer lugar, la comparación con Hitler sugiere por qué las expectativas de una conclusión negociada de la guerra con Ucrania son erróneas. Si Putin es pariente de Hitler, sabemos que utilizará cualquier alto el fuego como un respiro para rearmarse y renovar su asalto —a Ucrania y luego a puntos más al oeste y al norte.
Finalmente, hay potencialmente buenas noticias. El nazismo colapsó, y la variante de Putin es probable que siga los pasos de Hitler. El gran error de Hitler fue atacar a la URSS. El de Putin fue atacar a Ucrania y, por extensión, al Occidente. Las ilusiones de grandeza llevaron a ambos a morder más de lo que podían masticar. Perderán, porque tarde o temprano el Occidente se verá obligado a abandonar sus ilusiones de apaciguamiento y luchar contra Rusia. La única pregunta es cuánto del Occidente será destruido en el proceso.
