Incluso una categoría tan candente como la robótica no es inmune a las tendencias macroeconómicas. Según cifras del grupo de defensa de la automatización, A3, el mercado de robótica en América del Norte disminuyó en la primera mitad de 2024, tanto en términos de ventas como de ingresos.
El número de robots industriales pedidos en la primera mitad del año disminuyó un 7.5% interanual a 15,705. Los ingresos cayeron un 6.8% a $982.83 millones para los dos trimestres combinados. La asociación señala la culpa a los vientos económicos más amplios entre los fabricantes.
Desglosar las cosas categoría por categoría presenta un panorama mixto. El sector automotriz, por mucho el mayor empleador de automatización industrial, experimentó sus altibajos. En el lado del OEM, el número de pedidos aumentó un 14.4%, mientras que los ingresos cayeron un 12%. Con los fabricantes de componentes automotrices, tanto las ventas como los ingresos disminuyeron, un 38.8% y un 27.3%, respectivamente.
«El aumento de la inflación y los costos de endeudamiento han frenado el gasto en robótica, con muchas empresas optando por retrasar inversiones importantes», señaló Jeff Burnstein, presidente de A3, en un comunicado.
El mercado de semiconductores ha sido especialmente golpeado, debido a problemas continuos en la cadena de suministro, con pedidos un 40% más bajos e ingresos un 41.4% menos.
Las cifras han experimentado una caída generalizada después de que la pandemia acelerara las ventas en todos los sectores: en 2023 se experimentó una caída precipitada del 30% a 31,159 pedidos para el año. Las ventas fueron de 44,196 en 2022 y de 39,708 en 2021.
Pero A3 ve algunos aspectos positivos entre las cifras desafortunadas. «A pesar de estos desafíos, la búsqueda de eficiencia operativa y el aumento de la fuerza laboral continúan impulsando la demanda de robótica en industrias como la alimentaria, bienes de consumo y ciencias de la vida, entre otras», dijo Burnstein.
Las ciencias de la vida trajeron buenas noticias con un aumento del 47.9% en las ventas y un salto del 86.7% en los ingresos. La alimentación y bienes de consumo experimentaron un aumento aún mayor, con un aumento del 85.6% en pedidos y del 56.2% en ingresos.
Ninguna de las desaceleraciones vistas en el informe de hoy es motivo de pánico. Era de esperar un ajuste después de las compras pandémicas. Y si bien los problemas económicos más grandes están presentando obstáculos, la automatización sigue siendo una inevitabilidad para la mayoría de las industrias; es cuestión de cuándo, no de si.
