NUEVA YORK – Paula Murphy, una corredora del Salón de la Fama y la primera mujer con licencia para conducir un Funny Car, falleció el jueves. Tenía 95 años.
La National Hot Rod Association anunció la muerte de Murphy el viernes. No proporcionó ningún detalle.
Murphy fue una pionera para las mujeres en las carreras. Había establecido un récord de velocidad en tierra para mujeres de 161 millas por hora en las Salinas de Bonneville para Andy Granatelli en 1963. Fue Granatelli quien patrocinó una nueva entrada de carreras de arrastre de Funny Car para Murphy, quien se hizo conocida como «Miss STP».
«Yo era una verdadera rareza, y creo que muchos operadores de pistas pensaban que era bueno para vender boletos», dijo Murphy, según el sitio web de la NHRA.
“No tuve problemas para conseguir fechas de reserva. Fui muy bien aceptada no solo por las pistas, sino también por mis compañeros pilotos. En aquel entonces, había mucha camaradería entre los equipos que se ayudaban mutuamente. Éramos una gran familia.”
Murphy condujo en el Talladega Superspeedway en 1971 en el STP Dodge de Freddie Lorenzen, alcanzando las 171.499 millas por hora.
Ella llevó un dragster a una carrera de 258 millas por hora en los Winternationals en 1973. Sufrió una fractura de cuello en un choque a principios de 1974 en Sears Point Raceway cuando su automóvil no se detuvo y volcó una y otra vez después de aterrizar.
Regresó a las carreras de arrastre en 1976 y recorrió el país antes de retirarse.
Murphy fue incluida en el Salón de la Fama Internacional del Drag Racing en 1992 y en el Salón de la Fama del Automovilismo de América en 2017.
“Tuve mucha, mucha suerte”, dijo, según la NHRA. “No creo que muchas personas hayan tenido la oportunidad de hacer algunas de las cosas que hice”.
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