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Apenas llevamos dos días después de las elecciones, y ya hay mucha especulación sobre lo que significará otra presidencia de Trump para el transporte y la tecnología, así como para sectores adyacentes como la energía y el clima. Tomará meses para que muchas de estas preguntas sean respondidas, y estaremos atentos y reportando cómo el futuro del transporte podría verse afectado.
En estos primeros días, hemos producido algunas piezas que exploran quién tiene más que ganar o perder y cómo ciertos sectores podrían navegar el cambio en la administración ejecutiva y legislativa. Nuestro reportero, Tim De Chant, proporcionó un análisis sobre por qué podría ser difícil para el presidente electo Trump desmantelar la Ley de Reducción de la Inflación, y la reportera Rebecca Bellan analizó qué puede significar la victoria para Elon Musk y sus compañías, incluyendo Tesla, SpaceX y X.
Un pajarito nos contó que Tesla definitivamente ha descartado su EV de $25,000 y lo ha reemplazado con el robotaxi. El cambio, que ocurrió en abril cuando Musk declaró que Tesla revelaría su robotaxi este año, sorprendió a muchos empleados de Tesla que estaban emocionados por construir un EV más barato que sus hijos podrían comprar algún día. Ese cambio de estrategia, junto con los despidos masivos a principios de este año, llevó a una baja moral entre el personal e incluso algunas salidas. Pero nuestro pajarito dice que la moral está mejorando poco a poco.
En otras noticias de pajaritos, varios pájaros nos contaron que la startup de EV Canoo estaba luchando con la salida de ejecutivos y más licencias no remuneradas. Días después, y antes de que este boletín estuviera listo para ser enviado, nuestra información se verificó en una presentación regulatoria: el CFO y el abogado general de Canoo han renunciado, y se han licenciado a 30 trabajadores, entre otras medidas preocupantes.
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¡Deals! Beta Technologies, la startup que desarrolla aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical, tuvo una ronda de financiación espectacular de 318 millones, liderada por el fondo soberano de Qatar. Fidelity, TPG y United Therapeutics, que también es cliente, se unieron a la ronda. Esto coloca la financiación total de Beta por encima de los 1.000 millones de dólares. Sin noticias sobre la valoración.
Como Rebecca Bellan señaló en un artículo anterior este año, Beta no quiere operar su propia red de taxi aéreo urbano. En cambio, Beta se ha posicionado como el OEM que venderá aeronaves y soluciones de carga a una serie de clientes. La compañía ha asegurado clientes en defensa, entrega de carga y logística médica, como United Therapeutics, UPS, Air New Zealand y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, con planes de lanzamiento en esos mercados para 2025. Otros tratos que llamaron mi atención fueron DeepRoute.ai, que recaudó 100 millones de dólares de Great Wall Motor en un esfuerzo por superar a Tesla en China. Vanguard revisó su valoración de la startup india de transporte Ola a unos 2.000 millones de dólares hacia finales de agosto. Xavveo, una startup de tecnología de sensores para vehículos autónomos, recaudó 8.6 millones de dólares en una ronda semilla co-liderada por Vsquared Ventures e imec.xpand.
Lecturas destacadas y otros detalles.
Vaya, Ford dijo que pausará la producción de su F-150 Lightning durante casi dos meses a partir de mediados de noviembre debido a la disminución de la demanda, la competencia creciente y las pérdidas en su negocio de vehículos eléctricos. Kia presentó un concepto de furgoneta camper EV que describe como el «pod de escape ideal».
Reportero Sean O’Kane habló con el jefe de software de Rivian, Wassym Bensaid, en los márgenes de TechCrunch Disrupt y descubrió que está trabajando en un ecosistema de desarrolladores de terceros que traerá más aplicaciones al sistema de infoentretenimiento del vehículo.
Esta semana, me estoy dirigiendo a varios miembros del personal de TechCrunch que tuvieron sus primeros paseos en Waymo mientras estaban en San Francisco para Disrupt 2024. He estado en un montón de vehículos autónomos, incluidos los Waymos sin conductor, así que pensé que sería divertido compartir la opinión de un novato.
El reportero de venture, Dominic Madori-Davis, dijo: “Pensé que odiaría el Waymo, pero no lo hice. Conducía como mi madre. Bastante prudente, muy lento. Me sentí tan seguro como pude en un coche sin conductor y sinceramente me encantó no tener que hablar sobre el clima”. El reportero de IA y empresa, Kyle Wiggers, dijo que era «nervioso, especialmente cuando otros coches nos adelantaban. Sentado en el asiento delantero, toda la experiencia resultaba angustiosa. Seguía esperando lo peor». Le pregunté si tomaría otro Waymo y su respuesta fue: «Sí, pero con precaución».
La editora de Venture, Julie Bort, hizo tres paseos. Notó que su primer paseo fue un poco aterrador porque «se movió un poco inestablemente en un carril estrecho junto a una fila de coches aparcados». Tampoco giró a la derecha en rojo, lo que provocó algunos pitidos de humanos frustrados. También señaló que a veces los precios eran mucho más altos que lo que cobraría un Uber y los lugares de entrega eran extraños y alrededor de la esquina. “En general, fue una experiencia divertida, y si el coche sigue siendo tan asequible como otros servicios de transporte compartido, lo haría regularmente”, me dijo Bort. «Pero, aunque resolvió un problema de seguridad, introdujo otros».
El reportero Amanda Silberling dijo: «Waymo es como una montaña rusa. Es divertido porque se siente un poco peligroso, pero como una montaña rusa, sabes que ha sido probado hasta el cansancio, ¿así que probablemente esté bien? Si no estuviera en un viaje de trabajo con una tarjeta corporativa, no sé si me vería usándolo, porque en muchos casos era más caro que un Uber. En general, me sorprendió mucho cuánto me sentí seguro en mis paseos en Waymo, incluso aunque cuando les dije a mis amigos que estaba en un Waymo, me hicieron prometerles que les enviaría un mensaje cuando llegara a mi destino sano y salvo. Es la misma forma en que reaccionarían mis amigos si estuviera solo en el metro después de medianoche».
¿Qué es «Las ruedas de esta semana»? Es una oportunidad para aprender sobre los diferentes productos de transporte que estamos probando, ya sea un coche eléctrico o híbrido, una bicicleta eléctrica o incluso un paseo en un vehículo autónomo.
