La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, advirtió el martes sobre el posible daño económico global que podrían generar las crecientes tensiones en Oriente Medio, mientras la administración Biden dijo que estaba preparando nuevas sanciones en respuesta a la actividad malévola de Irán en la región.
Yellen habló en contra de la «actividad maligna y desestabilizadora» de Irán en sus declaraciones previas a las reuniones de primavera del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial de esta semana, diciendo que el ataque con misiles y drones de Irán a Israel el fin de semana «subraya la importancia del trabajo del Tesoro para utilizar nuestras herramientas económicas para contrarrestar la actividad maligna de Irán».
Agregó: «Desde el ataque del fin de semana hasta los ataques de los hutíes en el Mar Rojo, las acciones de Irán amenazan la estabilidad de la región y podrían provocar repercusiones económicas».
El ataque de Irán a Israel temprano el domingo en respuesta a lo que dice que fue un ataque israelí a su consulado en Siria a principios de este mes. El jefe militar de Israel dijo el lunes que su país responderá al ataque, mientras que los líderes mundiales advierten contra la retaliación, tratando de evitar una espiral de violencia.
Mientras el FMI y su agencia de préstamos, el Banco Mundial, celebran sus reuniones de primavera de esta semana, en la agenda figuran las crecientes tensiones entre Irán e Israel y lo que la escalada podría significar para la economía global.
Mientras tanto, el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, también dijo el martes que las próximas sanciones de EE. UU. se dirigirán al programa de misiles y drones de Irán y a las entidades que apoyan al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán y al Ministerio de Defensa de Irán.
«Anticipamos que nuestros aliados y socios pronto seguirán con sus propias sanciones», dijo Sullivan en un comunicado. «Además, seguimos trabajando a través del Departamento de Defensa y el Comando Central de EE. UU. para fortalecer y expandir la exitosa integración de sistemas de defensa aérea y antimisiles y sistemas de alerta temprana en toda el Medio Oriente para erosionar aún más la efectividad de los misiles y UAV de Irán».
Israel e Irán han estado en curso de colisión durante la guerra de seis meses de Israel contra los militantes de Hamas en Gaza. La guerra estalló después de que dos grupos militantes respaldados por Irán lideraran un ataque el 7 de octubre que mató a 1,200 personas en Israel y secuestraron a otras 250. Una ofensiva israelí en Gaza ha causado una devastación generalizada y ha matado a más de 33,000 personas, según funcionarios de salud locales.
«Hemos dirigido más de 500 individuos y entidades conectadas al terrorismo y financiamiento del terrorismo por parte del régimen iraní y sus agentes desde el inicio de la administración», dijo Yellen, citando sanciones contra los programas de drones y misiles de Irán, grupos militantes como Hamas, los hutíes, Hezbollah y otros grupos milicianos iraquíes.
Yellen dijo que esperaba que las sanciones adicionales se anunciaran en los próximos días.
La reunión anual se llevará a cabo mientras otros conflictos en curso, incluida la invasión rusa de Ucrania, amenazan la estabilidad financiera global.
Yellen en febrero ofreció su apoyo público más sólido hasta ahora a la idea de liquidar aproximadamente $300 mil millones en activos congelados del Banco Central de Rusia y utilizarlos para la reconstrucción a largo plazo de Ucrania.
Ella dijo el martes que Estados Unidos «continúa trabajando con nuestros socios internacionales para desbloquear el valor económico de los activos soberanos rusos inmovilizados y asegurarnos de que Rusia pague por el daño que ha causado». Yellen agregó que se reunirá con los líderes financieros del Grupo de los Siete el miércoles para continuar discutiendo sobre el tema y examinará «una serie de posibilidades, que van desde la incautación real de los activos hasta su uso como garantía».
Otro tema importante para las reuniones de este año en el lado estadounidense, dijo Yellen, serán las conversaciones en curso sobre la política industrial china que representa una amenaza para los empleos estadounidenses y la economía global. Viajó a Guangzhou y Pekín a principios de este mes para mantener «conversaciones difíciles» con sus homólogos sobre lo que describe como la sobreproducción de China en su ola de exportaciones de tecnología verde china de bajo precio que podrían abrumar a las fábricas en Estados Unidos y hacer imposible competir.
Yellen dijo que tiene planes de reunirse más tarde esta semana con sus homólogos chinos para una cuarta reunión de los Grupos de Trabajo Económico y Financiero Estados Unidos-China, «para compartir información, identificar posibles áreas de cooperación y, cuando estemos en desacuerdo, comunicar francamente preocupaciones».
El Tesoro de EE. UU. y el Ministerio de Finanzas de China lanzaron los grupos de trabajo económico en un esfuerzo por aliviar las tensiones y profundizar los lazos entre las naciones.
