El incidente sirvió para reforzar uno de los pilares de la imagen de Trump: la fortaleza.
Donald Trump forjó su identidad política a partir de múltiples corrientes de política emocional intensa: el agravio y la ira de su base política, la ansiedad y la incertidumbre de una nación dividida y, quizás sobre todo, su propia aura de audacia y fuerza bruta.
Esa identidad se mostró vívidamente en una noche sombría en Butler, Pensilvania, donde Trump emergió físicamente ensangrentado y políticamente triunfante de un tiroteo que sacudió la campaña presidencial de 2024.
El tiroteo mató a un miembro de la multitud e hirió a otros dos, según informaron las autoridades. También murió el pistolero, a quien el Servicio Secreto describió como alguien que apuntaba al escenario.
La condición física exacta del expresidente aún era desconocida cuando los republicanos comenzaron a compartir una fotografía de Associated Press de Trump, con sangre salpicada en su mejilla derecha, levantando el puño debajo de una bandera estadounidense desalineada después de que los disparos atravesaran el aire. Sus aliados y admiradores políticos en los Estados Unidos y en el extranjero celebraron su resiliencia, mientras que los demócratas denunciaron uniformemente la violencia como antiamericana.
A los ojos de su movimiento político, este fue un momento que mostró a Trump en su forma más desafiante.
“El presidente Trump fue el epítome del coraje bajo fuego”, dijo Simone Ledeen, exfuncionaria del Departamento de Defensa de Trump. “Las fotos icónicas de él que se transmiten por todo el mundo muestran el verdadero espíritu americano”.
Queda por ver si el tiroteo podría cambiar el tono de una campaña presidencial definida por ataques amargos, desprecio mutuo entre los candidatos y un descontento público general con todas sus opciones. El país está tan profundamente polarizado que otros eventos explosivos apenas han cambiado las encuestas.
Pero mientras los republicanos se preparan para reunirse en Milwaukee para su convención de nominaciones, el tiroteo parecía instantáneamente seguro de definir la imagen de Trump aún más vívidamente a los ojos de sus partidarios.
“Más que nunca, Donald Trump es el presidente de Estados Unidos”, dijo el representante Jim Banks de Indiana, un aliado cercano de Trump que está programado para hablar en horario estelar el martes desde Milwaukee, y quien él mismo soportó amenazas contra su vida y las vidas de sus hijas. “Sé que nunca retrocede y estoy seguro de que esto solo lo envalentonará aún más para ganar y salvar a Estados Unidos”.
Vivek Ramaswamy, quien también está programado para hablar en la Convención Nacional Republicana, capturó el arco político de Trump en términos que probablemente resonarán y se repetirán en Milwaukee: “Primero lo demandaron”, dijo en X. “Luego lo procesaron. Luego intentaron sacarlo de la boleta. Lo único más trágico que lo que acaba de suceder es que, si somos honestos, no fue totalmente una sorpresa”.
Los demócratas condenaron ampliamente el ataque. La campaña de reelección del presidente Joe Biden pausó todas las comunicaciones salientes y trabajó para retirar sus anuncios televisivos lo más rápido posible.
Pero en partes del país, las actividades normales y mundanas de la democracia continuaron. En Indiana, los demócratas estaban tabulando votos en su convención estatal para cargos estatales cuando el presidente de la convención interrumpió los procedimientos: “La violencia no tiene lugar en nuestro proceso democrático y aquellos que la defienden podrían querer reflexionar”, dijo Robin Winston, ex presidente del partido estatal. “Esto está mal”.
El expresidente Barack Obama dijo en X que “Aunque aún no sabemos exactamente qué pasó, todos deberíamos sentir alivio de que el expresidente Trump no resultó gravemente herido, y usar este momento para comprometernos nuevamente con la civilidad y el respeto en nuestra política”.
La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, publicó en X: “Esta no es la forma en que resolvemos nuestras diferencias”, mientras que el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, escribió: “La violencia dirigida a cualquier partido político o líder político es absolutamente inaceptable”.
Para los republicanos, el episodio violento ofreció una nueva causa para unirse en torno a su candidato. Aprovecharon los comentarios que Biden hizo hace solo unos días, cuando dijo en una llamada privada con donantes que Trump debería estar en el «punto de mira» de la campaña, haciendo el comentario mientras discutía sobre avanzar desde su actuación en el debate.
El representante Mike Collins (R-Ga.), en X, compartió la cita de Biden y escribió que “Joe Biden dio las órdenes”, mientras que la senadora Marsha Blackburn (R-Tenn.) sugirió que “un intento de asesinato contra el presidente Trump” podría estar relacionado con lo que Biden dijo.
La campaña de Biden no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre la declaración. Biden, hablando con periodistas, pidió unidad y denunció la violencia política, diciendo: “Miren, no hay lugar en Estados Unidos para este tipo de violencia. Es enfermizo. Es enfermizo”.
Bill White, un donante republicano y amigo cercano de Trump, dijo a POLITICO que Biden “debería ser obligado a renunciar de inmediato” por sus comentarios del lunes.
“Pidió la muerte del presidente Trump al decir, ‘Pongan un punto de mira en Donald Trump’”, dijo White.
White dijo que Trump casi con certeza aún aparecerá en el escenario en la convención del GOP de la próxima semana en Milwaukee, aunque las preocupaciones de seguridad deben abordarse.
“Cien por ciento”, dijo White sobre que Trump aún subirá al escenario en la convención. “No quería ser sacado de ese escenario. Tuvieron que sacarlo de ese escenario porque es una escena del crimen.
“Cuando se fue, dijo ‘Lucha, lucha, lucha’. Podría haber dicho muchas otras cosas, y el hecho de que esté diciendo a la gente que luche significa que salgan a votar por Donald Trump y envíen a Joe Biden a hacer las maletas”.
White no estaba solo. “Todos sabemos que el presidente Trump es más fuerte que sus enemigos. Hoy lo demostró”, escribió en X el gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, un posible candidato a vicepresidente de Trump.
Por su parte, el tono inicial de Trump no fue tan jubiloso como el de algunos de sus partidarios. En una publicación, agradeció al Servicio Secreto y a la policía por su respuesta, extendió sus condolencias a la familia de la persona muerta en la multitud y dijo que es “increíble que un acto así pueda tener lugar en nuestro país”.
“No se sabe nada en este momento sobre el tirador, que ahora está muerto”, escribió Trump. “Fui herido por una bala que atravesó la parte superior de mi oreja derecha. Supe de inmediato que algo estaba mal al escuchar un zumbido, disparos, y de inmediato sentí la bala desgarrando la piel. Hubo mucho sangrado, así que me di cuenta de lo que estaba pasando. ¡DIOS BENDIGA A AMÉRICA!”
Más tarde en la noche, su campaña envió un correo electrónico de recaudación de fondos que no mencionaba explícitamente el tiroteo, diciendo: “¡NUNCA ME RENDIRÉ!”
Ya el sábado, parecía haber algunas consecuencias concretas a favor de Trump. El multimillonario Elon Musk pareció usar el momento para respaldar oficialmente al expresidente después de que Bloomberg informara más temprano el sábado que había donado a un super PAC pro-Trump.
Paul Helmke, el ex presidente y CEO del Brady Center/Brady Campaign to Prevent Gun Violence, que ganó prominencia después de que el secretario de prensa Jim Brady sufriera un disparo en la cabeza durante el intento de asesinato de Ronald Reagan en 1981, comparó el momento con 1968.
“Realmente te preguntabas, ‘¿Sobrevivirá el país a esto?’ y lo hicimos”, dijo Helmke. “Pero este año parece mucho a ese año en términos de la polarización, la antipatía que la gente tiene hacia los demás, los llamados flagrantes a la violencia…”
