Reddit podría haberse autoproclamado la «portada de internet» hace casi dos décadas, pero su momento de enfrentarse al público acaba de llegar.
El foro de redes sociales está programado para cotizar el jueves en la Bolsa de Nueva York, marcando un hito para la empresa creada en 2005 por un par de compañeros de cuarto de la Universidad de Virginia.
En aquel entonces, Steve Huffman y Alexis Ohanian, sus cofundadores que usaban los nombres de usuario spez y kn0thing, respectivamente, trabajaron bajo la tutela del experimentado inversor de Silicon Valley, Paul Graham, para construir una plataforma social justo cuando Mark Zuckerberg estaba llevando a Facebook a la corriente principal.
Después de incorporar a Aaron Swartz, el difunto programador informático conocido entonces como desarrollador de feeds RSS, la empresa estaba lista para captar la atención de las personas que usaban servicios de agregación de noticias como Digg, ofreciendo su propio enfoque.
El lanzamiento de los subreddits en 2008 marcó un punto de inflexión a medida que las comunidades crecían en torno a grupos basados en intereses en el sitio. Sin embargo, la libertad dada a los usuarios anónimos para deambular sin supervisión ha dejado a Reddit lidiando con una reputación de ser el lado oscuro de las redes sociales.
Aunque creció mediante una venta al gigante de medios Condé Nast en 2006, antes de ser escindida a su empresa matriz, Advance Publications, Reddit ha luchado por encontrar un camino hacia la rentabilidad.
Sin embargo, parece que Reddit finalmente está listo para demostrar a sus detractores que están equivocados.
Reddit se prepara para hacerse público Reddit tiene como objetivo una valoración máxima de $6.4 mil millones en su oferta pública inicial el jueves, en lo que está previsto que sea una de las mayores cotizaciones públicas en la memoria reciente mientras se prepara para probar el apetito de los inversores.
Hay mucha incertidumbre en la antesala del día.
A pesar de haber sido creada en un momento similar a rivales como Facebook y X, la plataforma de Reddit tiene un promedio de 73.1 millones de usuarios activos diarios, muy lejos de los aproximadamente 2 mil millones y 245 millones de usuarios diarios que tienen respectivamente esos dos servicios.
Mientras tanto, el mercado de OPI en general ha sufrido una sequía en los últimos años ya que las condiciones de mercado inciertas han amenazado con reducir los ambiciosos objetivos de valoración. Los inversores deben evaluar la salud actual de Reddit para determinar si su valoración objetivo es válida.
En su presentación de OPI, hecha pública el mes pasado, Reddit reveló que los ingresos habían crecido aproximadamente un 21% el año pasado, mientras que su pérdida neta a finales de 2023 fue de $90.8 millones, frente a los $158.6 millones del año anterior.
Esas pérdidas aún no han disuadido a los inversores, parece ser. La OPI de Reddit está entre cuatro y cinco veces sobresuscrita, informó Reuters el domingo, citando a personas familiarizadas con el asunto.
Aun así, como ha señalado mi colega Peter Kafka, sigue siendo mucho dinero para que Reddit queme. En parte, ha estado gastando fuertemente en talento en ingeniería: aproximadamente $439 millones, o el 55% de sus ingresos, se destinaron a investigación y desarrollo, que incluían salarios de ingenieros.
Sin duda, parte de la apuesta que harán los inversores es que el gasto en I+D esté centrado en la tecnología del momento: la inteligencia artificial.
En su presentación S-1 ante la Comisión de Bolsa y Valores, Reddit se posicionó como un componente indispensable del auge de la inteligencia artificial generativa. Describió su contenido como una «parte fundamental de cómo se han entrenado muchos de los principales modelos de lenguaje grandes («LLMs»).»
Reuters informó el mes pasado que Reddit había buscado monetizar ese contenido al llegar a un acuerdo de licencia con Google para poner sus datos a disposición de los modelos de IA del gigante de búsqueda por $60 millones al año.
Eso podría aumentar a aquellos con una participación en la OPI, como el CEO de OpenAI, Sam Altman, cuya tenencia de acciones de Reddit podría valer entre $51.4 millones y $56.4 millones.
Reddit planea listar 22 millones de acciones, con un precio entre $31 y $34, y los leales Redditors tendrán la oportunidad de comprar acciones además de la multitud habitual de inversores institucionales.
La portada de internet está a punto de volverse mucho más visible.
