El Consejo Nacional de Seguridad en el Transporte está investigando un accidente fatal en San Antonio, Texas, que involucra a un vehículo eléctrico de Ford que podría haber estado utilizando un sistema de conducción parcialmente automatizado.
La agencia dijo en un comunicado el viernes que un equipo de investigadores de su Oficina de Seguridad en Carreteras viajará a Texas y trabajará con la policía en el accidente del 24 de febrero en la Interestatal 10.
El NTSB dijo que la información preliminar muestra que un SUV Ford Mustang Mach-E equipado con el sistema de conducción parcialmente automatizado de la empresa chocó contra la parte trasera de un Honda CR-V que estaba detenido en uno de los carriles de la carretera.
La cadena de televisión KSAT informó que el conductor del Mach-E le dijo a la policía que el Honda estaba detenido en el carril central sin luces antes del choque alrededor de las 9:50 p.m. El conductor de 56 años de la CR-V falleció.
«El NTSB está investigando este accidente fatal debido a su interés continuo en los sistemas avanzados de asistencia al conductor y en cómo los operadores de vehículos interactúan con estas tecnologías», dice el comunicado de la agencia.
El sistema Blue Cruise de Ford permite a los conductores quitar las manos del volante mientras se encarga de la dirección, los frenos y la aceleración en las autopistas. La compañía dice que el sistema no es completamente autónomo y monitorea a los conductores para asegurarse de que presten atención a la carretera. Opera en el 97% de las autopistas de acceso controlado en Estados Unidos y Canadá, según Ford.
No hay vehículos completamente autónomos a la venta para el público en Estados Unidos.
El NTSB dijo que los investigadores viajarán a San Antonio para examinar los restos, recopilar información sobre la escena del accidente e investigar los eventos previos a la colisión. Se espera un informe preliminar en un plazo de 30 días.
En un comunicado, Ford dijo que está investigando el accidente y que los hechos aún no están claros. La compañía expresó sus condolencias a los involucrados y dijo que informó del accidente a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras.
Tanto la NHTSA como el NTSB han investigado múltiples accidentes anteriores que involucran sistemas de conducción parcialmente automatizados, la mayoría de ellos relacionados con el Autopilot de Tesla. En investigaciones anteriores, el NTSB ha examinado cómo funcionaba el sistema parcialmente automatizado.
