La Comisión Federal de Comercio (FTC) anunció el martes que tomará medidas contra la aplicación en línea de anticipos en efectivo y neobanco Dave, que utilizó «marketing engañoso para engañar a los consumidores». El problema radica en cómo Dave comercializó anticipos en efectivo de $500 a los consumidores que rara vez ofrecía, y en la «Tarifa Expresa» que cobraba si los clientes querían su dinero de inmediato.
La FTC afirmó que el servicio era engañoso porque el marketing de Dave implicaba que sus anticipos en efectivo serían «instantáneos», utilizando términos como «al instante» para describirlos, sin revelar las tarifas involucradas hasta después de que el consumidor completara el proceso de registro y diera a Dave acceso a su cuenta bancaria.
Las tarifas oscilaban entre $3 y $25, según la denuncia. Si el usuario optaba por no pagar la tarifa, tendrían que esperar dos o tres días hábiles para que se realizara la transferencia estándar, según la denuncia. Además, la FTC dijo que Dave a veces también cobraba una tarifa sorpresa, que describió como una «propina». La interfaz de usuario estaba diseñada para hacer que fuera difícil para los usuarios detectar o evitar la tarifa, lo que llevó a que los consumidores se sintieran estafados, según la FTC.
Este último problema es otro ejemplo de los «patrones oscuros» o prácticas de diseño manipuladoras que las empresas utilizan para guiar a los usuarios a tomar acciones que benefician sus propios objetivos, no a los consumidores. Ejemplos de este tipo de comportamiento que la FTC ahora quiere penalizar son cosas como marcar automáticamente casillas cuando los usuarios se registran, o mostrar botones más grandes para las acciones que la empresa quiere que los usuarios realicen.
En el caso de Dave, a los consumidores se les mostraban imágenes de un niño de caricatura rodeado de comida y mensajes como «10 Comidas Saludables», «15 Comidas Saludables» o «20 Comidas Saludables», insinuando que la propina iría destinada a proporcionar alimentos a personas necesitadas. Sin embargo, la FTC dijo que solo se donaban 10 centavos de cada «propina» y que la empresa se quedaba con el resto. En otras palabras, la propina en realidad no proporcionaba una comida completa, y mucho menos 10 a 20 comidas. Además, cuando los consumidores intentaban reducir su propina, veían una imagen de que se le quitaba la comida al niño hasta que se quedaba con un plato vacío, según la denuncia.
Según documentos presentados ante la SEC, Dave recibió más de $149 millones en ingresos por propinas de 2022 a los primeros seis meses de 2024, dijo la FTC.
Otro problema fue que Dave cobra una tarifa mensual de membresía de $1 debitada directamente de las cuentas bancarias de los clientes. Pero cuando los usuarios descubrían la tarifa, no podían cancelarla fácilmente, según la denuncia. Incluso algunos intentaron eliminar sus cuentas para escapar de la tarifa y aún así se les cobró, dijo la FTC.
La denuncia completa incluye varias capturas de pantalla de las técnicas engañosas de Dave, que la FTC dice que violan la Sección 5(a) de la Ley de la FTC y la Ley de Restauración de la Confianza de los Compradores en Línea (ROSCA). La agencia busca una orden judicial para detener a Dave de continuar con su comportamiento y también puede buscar una indemnización monetaria u otro tipo de reparación según lo determine el tribunal.
En respuesta a la denuncia, Dave dijo que está «decepcionado» de que la FTC haya optado por presentar una demanda.
«La FTC afirma muchas afirmaciones incorrectas con respecto a las divulgaciones de Dave y cómo la Compañía obtiene el consentimiento para las tarifas asociadas con nuestros productos», dice un comunicado de la empresa. «Para evitar dudas, la capacidad de Dave para cobrar tarifas de suscripción y propinas opcionales y tarifas exprés no está en cuestión. Creemos que este caso es otro ejemplo de exceso regulatorio por parte de la FTC, y tenemos la intención de defendernos vigorosamente. Nos tomamos en serio la cumplimiento y la transparencia con el cliente y creemos que siempre hemos actuado dentro de la ley. Seguimos enfocados en servir a nuestros miembros que aman y confían en nuestros productos», dijo.
