Carol E. Lee, Monica Alba, Sarah Fitzpatrick, Jonathan Allen, Natasha Korecki, Kristen Welker, Mike Memoli y Yamiche Alcindor
WASHINGTON — Miembros de la familia del presidente Joe Biden han discutido cómo sería una salida de su campaña, según dos personas familiarizadas con las conversaciones.
El tono general de las conversaciones ha sido que cualquier plan de salida — si Biden decide dar ese paso, como algunos de sus aliados más cercanos creen cada vez más que lo hará — debería poner al partido en la mejor posición para vencer al ex presidente Donald Trump y también ser digno de los más de cincuenta años que ha servido al país en cargos electos, dijeron estas personas.
Los miembros de la familia de Biden han discutido específicamente cómo él querría terminar su candidatura a la reelección a su propio ritmo y con un plan cuidadosamente calculado. Las consideraciones sobre el impacto de la campaña en su salud, su familia y la estabilidad del país son algunas de las que están a la vanguardia de las discusiones, dijeron las personas familiarizadas con esas discusiones.
La perspectiva de que Biden esté considerando retirarse, y mucho menos que su familia esté diseñando un posible plan de salida, es un desarrollo extraordinario que surge después de que él ha dicho repetidamente que no renunciaría a su posición como el nominado presuntivo del partido.
Pero las preocupaciones han aumentado entre los líderes del partido, donantes e incluso funcionarios que forman parte de su esfuerzo de reelección con cada día que ha pasado desde un debate devastador hace tres semanas. Al mismo tiempo, los demócratas están viendo a los republicanos reunirse en torno a Trump, quien acaba de sobrevivir a un intento de asesinato y aceptó la nominación de su partido el jueves por la noche.
El portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, negó que tales discusiones de salida estén ocurriendo entre la familia.
«Eso no está sucediendo, punto,» dijo. «Las personas que hacen esas afirmaciones no están hablando por su familia ni por su equipo, y serán probadas equivocadas. Mantengan la fe.»
En «Morning Joe» de MSNBC el viernes, la directora de campaña de Biden, Jen O’Malley Dillon, reconoció que la campaña ha visto algo de «deslizamiento», pero dijo que ha sido «un pequeño movimiento» e insistió en que Biden está «absolutamente» todavía en la carrera.
Ron Klain, ex jefe de gabinete de la Casa Blanca de Biden y asesor de él durante décadas, dijo en una entrevista que Biden está escuchando los llamados públicos y privados para que salga de la carrera.
«Creo que está sintiendo la presión,» dijo Klain, quien ha hablado con Biden recientemente. «Quiero que se quede.»
La opinión de Klain es que no tiene sentido que Biden sea apartado. Dijo que algunos en su partido subestiman a Trump a su propio riesgo y no valoran el hecho de que Biden es el único que lo ha vencido.
Biden y las personas más cercanas a él se han sentido quemadas por los esfuerzos para empujarlo a salir que ven como indirectos y despectivos. La familia está angustiada y pasando por las etapas de la ira y el duelo por cómo las personas que percibían como amigos han tratado al presidente.
«Había una manera mucho más digna de hacer esto si eso es lo que querían,» dijo un aliado de Biden. «Esta no es manera de tratar a un servidor público que ha hecho mucho por este país.»
Las discusiones sobre cómo diseñar un plan adecuado para que Biden se retire también se han llevado a cabo entre miembros del personal sénior, no solo la familia del presidente, según una persona cercana al esfuerzo de reelección. Bates también negó que estas discusiones estén ocurriendo.
Los miembros de la familia en los que Biden ha confiado más incluyen a la primera dama Jill Biden, su hijo Hunter y su hermana, Valerie Owens, así como algunos asesores cercanos de mucho tiempo que han estado en el núcleo de las discusiones.
Las conversaciones sobre el futuro político de Biden han sido intensas mientras él permanece en su hogar en Rehoboth Beach, Delaware, en reposo después de dar positivo por Covid el miércoles.
El jueves, algunos de los asesores más cercanos de Biden estaban llamando a aliados de confianza para tener una idea de cuál creían que era su posición política, según una persona familiarizada con las llamadas telefónicas.
Un legislador demócrata describió a Biden en este momento como «reflexivo.» Una tercera persona cercana a Biden describió al presidente como políticamente «luchando por su vida.»
Hay expectativas crecientes entre algunos aliados de que si Biden se retirara, podría ser en los próximos días. Pero también advierten que todavía depende de él tomar la decisión y que él no está predispuesto a renunciar incluso cuando enfrenta una adversidad aparentemente insuperable.
Sobre la posibilidad de que un anuncio sea inminente, una persona cercana a los Biden dijo, «Ni siquiera sabemos qué estamos haciendo mañana.»
Aun así, Biden no es insensible a la creciente presión de su propio partido, y él mismo ha dicho desde el debate que podría considerar abandonar la carrera si no hubiera un camino para ganar.
«Creo que es inevitable,» dijo una segunda persona cercana al esfuerzo de reelección sobre la retirada de Biden de la carrera.
A medida que surgieron informes, incluidos los de NBC News, de que Biden había mostrado signos de que podría ceder en su insistencia de permanecer como nominado, comenzaron a volar rumores e informes — algunos que los aliados del presidente negaron rotundamente — sobre el momento de una posible salida, si Biden respaldaría inmediatamente a la vicepresidenta Kamala Harris y quién estaba en la lista corta para ser su compañero de fórmula vicepresidencial.
Entre los informes: que el escritor de discursos y historiador Jon Meacham estaba redactando las declaraciones de salida de Biden.
Meacham rechazó el relato.
«El informe es totalmente falso,» dijo.
En medio del tumulto, la campaña de Biden envió puntos de conversación a los demócratas, según un estratega demócrata: «El presidente Biden no ha hablado con el liderazgo del Congreso hoy. El presidente es el nominado de su partido, habiendo ganado 14 millones de votos durante las primarias demócratas. Se está postulando para la reelección, y eso no cambiará hasta que gane la reelección.»
Mientras muchos en su propio partido se volvieron en su contra, Biden continuó esta semana consultando con aliados y evaluando sus sentimientos.
«Con todos los rumores de que me voy, no me voy,» le dijo Biden al reverendo Al Sharpton, el líder de derechos civiles y presentador de MSNBC, en una llamada telefónica el lunes, dijo Sharpton.
«Apoyaré lo que decidas,» dijo Sharpton que le dijo al presidente.
Sharpton dijo en una entrevista el jueves que el legado es algo que Biden «tiene que considerar» mientras contempla su futuro político. «Si hay alguien que podría hacer una remontada… es Joe Biden. Si decide hacerlo o no, no lo sé.»
Algunos en el campamento de Biden esperaban que él pudiera resistir la tormenta de presión para que se retirara — que los eventos noticiosos, incluyendo la Convención Nacional Republicana, cambiaran la conversación nacional lejos de si y cuándo podría terminar su campaña. Pero incluso el intento de asesinato de Trump el sábado hizo poco para calmar la furia alrededor de Biden. Si acaso, los demócratas han intensificado la presión desde entonces.
Un factor importante que impulsa la presión privada sobre Biden es el temor entre los demócratas de que su candidatura podría robarles no solo la Casa Blanca y el Senado, sino también la oportunidad de recuperar el control de la Cámara. Eso ayuda a explicar por qué legisladores senior han presionado a Biden para que reconsidere su decisión de mantenerse en la carrera.
«La Cámara está en el filo,» dijo Brian Wolff, el tesorero del House Majority PAC, el principal super PAC que apoya a los candidatos demócratas de la Cámara. «Estos candidatos no merecen eso.»
Wolff dijo que los titulares demócratas y los desafiantes en carreras difíciles no pueden arriesgarse a fragmentar sus propias coaliciones de votantes tomando públicamente un lado u otro mientras Biden considera sus opciones.
«No pueden permitirse alienar a la base que quiere apoyar a Biden o a la base que quiere a alguien más,» dijo.
