La startup paquistaní PostEx, que ofrece servicios financieros y logísticos a comerciantes en línea, está lista para ingresar a nuevos mercados, comenzando por Arabia Saudita este año, según ha sabido en exclusiva TechCrunch.
«Queremos entrar en otros mercados para realmente disrumpirlos porque vemos la brecha,» dijo Muhammad Omer Khan, fundador y CEO de PostEx, en una entrevista.
El comercio electrónico en Pakistán, que actualmente representa alrededor del 1.5% de su mercado minorista total, ha crecido un 50% en los últimos 12 meses. PostEx es un probable contribuyente a ese crecimiento.
Los comerciantes en línea en Pakistán encuentran difícil mantener su negocio y lograr crecimiento, ya que el 95% de las transacciones se pagan en efectivo contra entrega. Las empresas de mensajería en la nación del sur de Asia tardan de 10 a 15 días en liquidar esas transacciones desde el momento de la despacho hasta la entrega. Todo esto conlleva a problemas de capital de trabajo para los comerciantes en línea.
En 2020, Khan fundó PostEx para resolver estos problemas al dar a los comerciantes pagos por adelantado contra órdenes pagadas en efectivo contra entrega, y un servicio logístico adjunto. Después de regularse como una institución financiera no bancaria en Pakistán, la startup también lanzó una oferta de capital de crecimiento para comerciantes en línea. Sin embargo, para reducir riesgos, la startup no brinda un apoyo financiero puro a los comerciantes, y solo les da crédito si utilizan su servicio logístico.
Khan le dijo a TechCrunch que este modelo ha ayudado a PostEx a mantener sus préstamos no rendibles por debajo del 0.03% desde su inicio.
El cofundador agregó que de su base activa de 15,000 comerciantes, más del 80% de los comerciantes se han registrado puramente para pagos por adelantado con logística, mientras que el 20% restante está utilizando solo su servicio logístico.
Inicialmente, PostEx comenzó el servicio financiero con su propio capital, ya que los controles de capital de Pakistán hacen difícil obtener deuda significativa de prestamistas tradicionales. Sin embargo, a medida que creció y obtuvo un número comprobado de comerciantes e historial crediticio de reembolso, la startup comenzó a trabajar con bancos convencionales para proporcionar préstamos a los comerciantes directamente desde sus balances.
PostEx amplió su presencia logística en Pakistán al adquirir a su rival Call Courier en agosto de 2022. La adquisición ayudó a la startup a expandir su mercado de tres mercados clave a más de 650 ciudades de una sola vez. También permitió incorporar a empresas más pequeñas y clientes corporativos, junto con grandes comerciantes, para convertirse en un servicio nacional para empresas de comercio electrónico de todos los tamaños.
Khan dijo que poco más de un año después de la adquisición de Call Courier, PostEx se volvió rentable en noviembre del año pasado. También recientemente superó una tasa de ingresos recurrentes anuales de 21 millones de dólares, con cuatro millones de transacciones mensuales, y proyecta superar los 25 millones de dólares para fines de este año.
«No hay costo de adquisición, solo el costo de la deuda o el costo de capital,» dijo. «Por lo tanto, nos estamos enfocando en márgenes más saludables para la rentabilidad… estamos creciendo un 10–15% mes a mes.»
Entrando en nuevos mercados con 7.3 millones de dólares en nueva financiación
La startup ha recaudado ahora 7.3 millones de dólares en una ronda de financiación totalmente de capital liderada por Conjunction Capital con sede en Dubai para trazar su expansión en el mercado, planea ir más allá de Arabia Saudita y extenderse hasta los Emiratos Árabes Unidos (EAU) con el tiempo.
En los próximos tres meses, PostEx planea ingresar a Arabia Saudita. La startup también planea recaudar otra ronda de 15 millones de dólares para consolidarse en el nuevo mercado. Las conversaciones para la nueva ronda con los inversores están en curso, afirmó Khan.
PostEx también está probando su plataforma en los EAU y ya tiene una licencia para financiamiento. Planea lanzarse allí después de haber tenido éxito en el mercado saudí.
Para Arabia Saudita, Khan le dijo a TechCrunch que PostEx solicitará una licencia de financiamiento con el regulador local, el Banco Central de Arabia Saudita. Mientras tanto, ha iniciado un piloto en el país con un puñado de pequeños y medianos comerciantes en línea y uno o dos grandes al aliarse con socios financieros locales.
Al mismo tiempo, PostEx planea expandir su presencia en Pakistán, aumentando su plantilla de 6,500 personas en 600 ciudades a 9,000 para fines de año.
«Anticipamos un crecimiento en ciertas ciudades más que en otras ciudades. Por lo tanto, invertimos más en esas ciudades,» dijo Khan.
La startup también está probando un servicio de pagos digitales para comerciantes en línea en Pakistán, lo que les permite digitalizar los pagos en la puerta de su casa o en la página de pago. Ya ofrece un sistema de gestión de gastos a los comerciantes para ayudarles a administrar salarios, pagos a proveedores y vendedores y gastos a través de un solo portal.
La ronda más reciente de PostEx también contó con la participación de Dash Ventures y Sanabil500, así como de sus inversores existentes VSQ, FJ Labs y Zayn VC. Antes de esta ronda, la startup recaudó 8.6 millones de dólares.
En resumen, el crecimiento y expansión de PostEx en varios mercados evidencia el impacto positivo que está teniendo en la industria de comercio electrónico en Pakistán y más allá. Con su enfoque innovador en la combinación de servicios financieros y logísticos, la startup está abriendo nuevas oportunidades para los comerciantes en línea y fortaleciendo su posición en el mercado internacional.
