El eclipse solar causado por el paso de Phobos, la luna de Marte, frente al Sol presenta una vista épica. Observa su aparición.
El evento del paso de Phobos frente al Sol fue capturado por el rover Perseverance de la NASA el jueves (8/2). La luna con forma de patata se vio frente al Sol desde la ubicación actual de Perseverance en el cráter Jezero.
Citando a Space, los técnicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA subieron 68 imágenes del eclipse solar al repositorio de imágenes sin procesar de Perseverance. La grabación se realizó utilizando la cámara Mastcam-Z ubicada en el lado izquierdo del rover, una de las dos cámaras de exploración montadas en el mástil de Perseverance que se utilizan con frecuencia para capturar imágenes del paisaje del Planeta Rojo.
Phobos fue descubierto por primera vez por el astrónomo estadounidense Asaph Hall en 1877. Phobos es una luna del tamaño de un asteroide que orbita a varios miles de kilómetros sobre la superficie de Marte y cae constantemente hacia el planeta.
Eventualmente, esta luna se romperá debido a las fuerzas gravitacionales del Planeta Rojo.
Phobos y la otra luna de Marte, Deimos, tienen historias de formación misteriosas. Los científicos no están seguros de si provienen del cinturón de asteroides, de colisiones, de restos de escombros del sistema solar temprano o de otros escenarios.
Aún no hay ninguna nave espacial que haya visitado Phobos, aunque algunas han realizado sobrevuelos a lo largo de los años. Sin embargo, la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) planea enviar la misión de Exploración de Lunas Marcianas (MMX) a Phobos en 2026.
La tarea principal de MMX es recuperar muestras, recoger polvo de la pequeña luna y traer de vuelta sus granos a la Tierra. Este polvo podría proporcionar más pistas sobre la historia de formación de Phobos, así como la historia atmosférica de Marte, ya que las moléculas de gas escapan al espacio y posiblemente llegan a Phobos.
Así, MMX podría ayudar a desentrañar los misterios de Phobos y Marte, mientras los científicos continúan tratando de entender por qué el Planeta Rojo ha perdido gran parte de su atmósfera durante miles de años.
Esta investigación tiene implicaciones para la habitabilidad y el agua en Marte, ya que el agua que fluye requiere ciertas presiones superficiales. La misión Perseverance también se sumará a esta extensa lista de investigaciones, ya que busca signos de agua antigua y condiciones habitables.
Al igual que MMX, Perseverance también es una especie de misión de retorno de muestras, pero este rover necesitará ayuda. La NASA y la Agencia Espacial Europea planean enviar una misión de retorno de muestras de Marte al área del rover en la década de 2030 para recoger muestras y devolverlas a la Tierra.
Sin embargo, este programa sufrió un gran revés la semana pasada cuando el JPL despidió a muchos empleados de MSR debido a problemas presupuestarios.
MSR ha superado el cronograma y el presupuesto debido a su complejidad, y la NASA opera bajo una resolución continua que congela sus gastos en los niveles de 2023 hasta que el Congreso de los Estados Unidos complete el presupuesto. La incertidumbre en curso ha obligado al JPL a despedir al 8% de su fuerza laboral este mes, según funcionarios del laboratorio.
