El debate presidencial del jueves fue como una retransmisión que presentó a dos candidatos con una edad combinada de 159 años, pero fue especialmente malo para uno de ellos, el presidente Joe Biden.
Ya luchando contra las preocupaciones de los votantes sobre su edad, Biden, de 81 años, estaba vacilante y parecía perder el hilo de sus pensamientos, generando rápidas preocupaciones entre los demócratas sobre el hombre al que esperan mantenga al ex presidente Donald Trump fuera del cargo. Por su parte, Trump hizo afirmaciones falsas repetidas y afirmaciones provocativas. Pero Trump parecía más fluido y vigoroso que Biden, quien solo tiene tres años más que el ex presidente republicano.
El debate cubrió una amplia gama de temas e incluyó a un expresidente, Trump, que no retrocedió en sus promesas de enjuiciar a miembros del Congreso e incluso al hombre con el que debatía. Pero el tema principal fue la diferencia en el desempeño de los candidatos.
Aquí hay algunas conclusiones del enfrentamiento.
Estilo vs. Sustancia
Los debates presidenciales a menudo se califican más por el estilo y la impresión que por la sustancia. Trump era confiado y compuesto, incluso cuando tergiversaba los hechos sobre el aborto y la inmigración con afirmaciones falsas, exageraciones conspicuas y superlativos vacíos. Biden a menudo vacilaba, su voz ronca, incluso cuando tenía los hechos de su lado. Tenía dificultades para terminar sus argumentos y reunir sus ataques.
Los seguidores de Trump parecen no preocuparse por su relación con la verdad, y su desempeño y entrega le ayudaron. Los seguidores de Biden expresan consistentemente preocupación por la edad y la capacidad del presidente, y él hizo poco para tranquilizarlos.
Uno de los primeros vistazos que los espectadores tuvieron de Biden fue cuando perdió el hilo de su pensamiento al exponer su caso sobre las tasas impositivas y el número de multimillonarios en Estados Unidos, quedándose en silencio y mirando hacia abajo en su atril antes de murmurar brevemente y decir «finalmente vencimos a Medicare». Cuando intentó terminar su punto, lo interrumpieron debido a los límites de tiempo.
En otras ocasiones, Biden hizo algunos non sequiturs desconcertantes que parecían socavar lo que la campaña ha dicho que son sus puntos fuertes, incluida la economía y los derechos al aborto. Mientras Biden criticaba el historial económico de Trump, el presidente cambió repentinamente a Afganistán y a cómo Trump «no hizo nada al respecto», aunque la retirada fallida de Afganistán es ampliamente considerada uno de los puntos más bajos de la presidencia de Biden.
Más tarde, cuando Biden señaló las restricciones estatales al aborto, se desvió confusamente hacia la inmigración y se refirió a una «joven que acaba de ser asesinada» por un inmigrante. No quedaba claro cuál era el punto que intentaba hacer.
6 de enero y la venganza de Trump
Trump estaba avanzando en la apertura del debate cuando de repente tropezó con la pregunta de cómo tranquilizaría a los votantes de que respetaría su juramento de oficio después del ataque al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021.
Continuó negando el ataque y se negó a denunciar a aquellos que atacaron a la policía y asaltaron el edificio rompiendo puertas y ventanas. Sugirió que aquellos acusados algún día serán encontrados inocentes.
Más de 1,400 personas han sido acusadas de delitos federales derivados del motín. De ellos, más de 850 personas han declarado culpables de delitos, incluyendo conspiración sediciosa y agresión a policías. Alrededor de 200 personas más han sido condenadas en juicio.
Trump trató de evitar abordar el problema. Defendió a las personas que asaltaron el Capitolio, culpando a Biden por procesarlos. “Lo que le han hecho a algunas personas que son tan inocentes, debería avergonzarse”, dijo Trump a Biden.
Trump advirtió que los miembros del comité del Congreso que investigaron el 6 de enero podrían enfrentar cargos penales, al igual que el propio Biden.
Biden respondió: «La única persona en este escenario que es un delincuente convicto es el hombre al que estoy mirando».
Trump no retrocedió de su promesa de buscar venganza. Junto con su negativa a condenar a los atacantes del 6 de enero, eso hizo un momento impactante.
Cuando se le preguntó si aceptaría los resultados de la elección, Trump dijo, «si es una elección justa, legal y buena, absolutamente», que notablemente no es un sí incondicional.
El camino bajo
En lo que bien podría ser una primicia en una campaña presidencial, Trump llamó al presidente, Biden, un «criminal» y dijo que bien podría ser procesado después de que deje el cargo. Biden luego sacó a colación el juicio criminal reciente de Trump en Nueva York en el que los fiscales presentaron pruebas de que Trump tuvo relaciones sexuales con una actriz pornográfica. “No tuve relaciones sexuales con una estrella porno”, dijo Trump.
El juramento de Trump sobre el aborto
El aborto es un tema en el que los demócratas piensan que podría ayudar a conseguir una victoria en noviembre. Trump en 2016 hizo campaña para revocar Roe v. Wade, y como presidente nombró a tres jueces de la Corte Suprema que proporcionaron los votos decisivos para revocar los 49 años de derecho al procedimiento. En respuesta a una pregunta de los moderadores, Trump prometió no llegar más lejos si regresa a la Casa Blanca, donde su administración tendría la autoridad para prohibir la píldora del aborto mifepristona, que se usa ampliamente.
Revocar Roe es una de las vulnerabilidades políticas más grandes de Trump, pero el ex presidente afirmó que todos estaban contentos con lo que hizo.
«Hasta donde se refiere al aborto, vuelve a los estados», dijo Trump, sosteniendo que los Padres Fundadores estarían felices con el fin de Roe. «Todo el mundo quería que se devolviera».
Eso no es cierto. Las encuestas han demostrado una oposición significativa a revocar Roe y los votantes han castigado a los republicanos en elecciones recientes por ello. «La idea de que los fundadores querían que los políticos fueran los que tomaran decisiones sobre la salud de las mujeres es ridícula», respondió Biden.
En una decisión unánime este mes, la Corte Suprema preservó el acceso a la mifepristona, una píldora que se usaba en casi dos tercios de todos los abortos en Estados Unidos el año pasado.
Hasta el jueves, Trump no había detallado su posición sobre el acceso al medicamento, pero durante el debate indicó que apoyaba la decisión de los jueces, diciendo: «No lo bloquearé».
Pero cuando le tocó hablar, Biden titubeó en su explicación de Roe, que dijo «tenía tres trimestres», una oportunidad perdida para el demócrata para hacer un fuerte caso retórico sobre un tema vital para su partido.
«La primera vez es entre una mujer y un médico», continuó Biden. «La segunda vez es entre un médico y una situación extrema. Una tercera vez es entre el médico, quiero decir, entre las mujeres y el estado».
Riña en la frontera
En los últimos meses, Biden ha intentado revertir su mala reputación pública sobre su manejo de la inmigración, primero respaldando una propuesta de un grupo bipartidista del Senado con algunas de las restricciones fronterizas más duras en la memoria reciente y luego, después de que esa legislación colapsara, tomando medidas ejecutivas para frenar a los migrantes que buscan asilo en la frontera sur.
Pero mientras Biden intentaba alardear del progreso que ha logrado, especialmente la disminución del 40% en los cruces fronterizos ilegales desde que se implementó su directiva fronteriza este mes, Trump invocó su retórica oscura y catastrófica característica para pintar un panorama de una frontera caótica bajo el mandato de Biden.
Por ejemplo, Trump argumentó que los migrantes que llegan a la frontera de EE. UU. vienen de «instituciones mentales» y «asilos de locos», un refrán frecuente en sus mítines para el que no ofreció evidencia. También afirmó que la frontera entre Estados Unidos y México es «el lugar más peligroso en cualquier parte del mundo» y citó ejemplos de inmigrantes en Estados Unidos ilegalmente que habían cometido delitos violentos.
Aunque algunos inmigrantes cometen crímenes horribles, un estudio de 2020 publicado por la Academia Nacional de Ciencias encontró «tasas de arresto por delitos graves considerablemente más bajas» entre las personas en Estados Unidos ilegalmente que entre los inmigrantes legales o los nacidos en el país. Pero Trump a menudo se beneficia de su certidumbre.
Es la economía, y Trump dijo que Biden es estúpido
El debate comenzó con Biden defendiendo su historial económico, diciendo que heredó una economía que estaba «en caída libre» mientras era golpeada por la pandemia y que su administración la volvió a poner en orden.
Pero después de que Biden alabó los logros de su administración, como la reducción del costo de la insulina y la creación de millones de empleos nuevos, Trump se jactó de que supervisó la «mayor economía de la historia de nuestro país» y defendió su historial en la pandemia.
Biden replicó: “Él es el único que piensa eso”. Pero Trump respondiendo atacó su inflación, argumentando que heredó tasas bajas de inflación cuando asumió el cargo en enero de 2021 y sin embargo los precios «se dispararon bajo su liderazgo».
Simples e perdedores
Biden, cuyo hijo fallecido, Beau, sirvió en Iraq, tuvo uno de sus momentos más enérgicos cuando atacó los informes de Trump en 2018 de que se negó a visitar un cementerio militar de EE. UU. en Francia porque los veteranos enterrados allí eran «sucios» y «perdedores».
Fue un argumento que Biden, entonces el retador demócrata, hizo contra Trump en su primer debate de 2020 y uno que el presidente en ejercicio ha usado regularmente contra Trump, presentándolo como un comandante en jefe que, sin embargo, desprecia a los veteranos. «Mi hijo no fue un perdedor, no fue un tonto», dijo Biden. «Tú eres el tonto. Eres el perdedor».
Trump respondió que la publicación que informó inicialmente estos comentarios, The Atlantic, «era una revista de tercera clase» y había inventado las citas. Pero socavando la respuesta de Trump está el hecho de que su exjefe de gabinete, John Kelly, confirmó esos comentarios privados en una declaración el otoño pasado.
