La empresa de salud femenina Perelel anunció el miércoles la adquisición de LOOM, una plataforma educativa de salud femenina, por una cantidad no revelada. La fundadora de LOOM, Erica Chidi, se unirá a Perelel como asesora estratégica.
Chidi co-lanzó LOOM en 2017 como una experiencia presencial, ofreciendo a las mujeres contenido educativo sobre educación en salud reproductiva y sexual. Para el 2020, se expandió a una plataforma digital de suscripción en línea, brindando cursos, contenido y apoyo comunitario a las mujeres. Recaudó un total de $6.5 millones de inversores como Slow Ventures y Founders Fund, así como celebridades como la actriz Tessa Thompson y la fundadora de Goop, Gwyneth Paltrow.
«Yo fui la 34ª mujer negra en recaudar más de un millón de dólares en capital de riesgo», recordó Chidi a TechCrunch, agregando que no esperaba recaudar los casi $3 millones en tres meses a finales de 2019. «En ese momento, había un nuevo interés en la salud de las mujeres».
Mientras tanto, Alex Taylor, la Dra. Banafsheh Bayati y Victoria Thain Gioia lanzaron Perelel en 2020 para ofrecer vitaminas respaldadas clínicamente para apoyar la salud hormonal de las mujeres. La empresa dice que ha crecido su cartera de productos en un 50% año tras año, ha vendido más de 48 millones de cápsulas desde su lanzamiento, con un crecimiento total que supera el 120% año tras año, aunque declinó revelar los ingresos. Cerró una serie A de $6 millones liderada por Unilever en febrero.
Los últimos años han puesto el tema de la salud de las mujeres en el foco sociopolítico, especialmente desde que la Corte Suprema revocó el acceso nacional al aborto en EE. UU.
Thain Gioia, quien es co-CEO junto a Taylor, recuerda el prelanzamiento de Perelel cuando los inversores les preguntaban cuán grande era el mercado de la salud de las mujeres para la fertilidad, el embarazo y el posparto, creyendo que era una oportunidad pequeña para obtener retornos. «Lo positivo de hoy es que, al menos desde la comunidad de inversores, se están dando cuenta de que la salud de las mujeres es una enorme oportunidad subatendida para que todos nosotros abordemos», dijo a TechCrunch.
Los números realmente muestran un crecimiento saludable, aunque todas las empresas en los últimos años, a menos que sean de IA, todavía están viendo algunos problemas en el entorno de financiamiento. Un informe de 2023 del Banco del Valle del Silicio encontró que ha habido un aumento del 314% en los dólares de riesgo que fluyen a empresas de salud de mujeres desde 2018 en comparación con un aumento del 28% para el sector de salud en general. Miles de millones están fluyendo hacia el sector: Deloitte encontró que el 2% de los dólares de riesgo en el sector de la salud fueron a empresas de salud de mujeres, alcanzando los $41.2 mil millones en 2023.
Era natural, entonces, que los caminos de Perelel y LOOM se cruzaran y que Chidi se encontrara a principios de año en un brunch con Taylor y Thain Gioia, hablando sobre cuáles serían los próximos pasos para ambas compañías. Chidi quería vender LOOM.
«Una vez que lanzamos nuestra aplicación en la App Store en octubre pasado, supe que quería avanzar e idealmente encontrar una empresa que tuviera una mayor agudeza clínica o una mayor agudeza del consumidor y que pudiera utilizar lo que construimos para apoyar mejor a las mujeres de una manera más 360», dijo Chidi.
«Este tipo de educación intencional e información de salud y contenido realmente no se agrupa en ninguna otra marca dentro de la categoría», dijo Thain Gioia. «Es emocionante estar creando algo muy diferente, pero desde dos marcas existentes muy sólidas».
Perelel dice que sus próximos pasos son continuar con su «misión más amplia de apoyar a las mujeres y apoyar la salud de las mujeres».
LOOM había reducido su equipo en los últimos meses y para cuando la adquisición se completó esta semana, Chidi era la única empleada restante. Dice que no le gustan las manos ociosas y, además de unirse como asesora de LOOM, está trabajando como consultora para otras marcas en este momento, incluida Nike. Escribió un libro hace diez años y está trabajando en una edición de aniversario. «Tener más tiempo para escribir sería realmente agradable», dijo.
