La exhibición bianual ha sido desde hace mucho tiempo una gran vitrina de la industria, remontando su historia hasta 1898.
Los fabricantes chinos están asistiendo en gran número, a pesar de las amenazas de la Unión Europea de imponer aranceles punitivos a las importaciones de sus vehículos eléctricos en una guerra comercial en ciernes con Beijing. Los fabricantes europeos de larga data están contraatacando con nuevos esfuerzos para ganar consumidores que se han negado a comprar vehículos eléctricos a precios elevados.
A continuación, una mirada al día de apertura del show el lunes.
Más modelos nuevos de China
Las startups chinas de vehículos eléctricos Leapmotor y XPeng presentaron modelos que, según ellos, incorporan tecnología de inteligencia artificial.
Leapmotor, fundada en 2015, reveló un SUV eléctrico compacto, el B10. Será fabricado en Polonia para los compradores europeos, dijo Zhong Tianyue, jefe de planificación de productos de Leapmotor. Leapmotor no anunció un precio para el B10 que se lanzará el próximo año.
Leapmotor también dijo que un auto eléctrico más pequeño que presentaron en París, el T03, se venderá a partir de 18,900 euros ($20,620) de manera competitiva. Los vendidos en Francia se importarán de China pero se ensamblarán en Polonia, dijo Zhong.
Leapmotor también anunció un precio inicial de 36,400 euros ($39,700) en Europa para su auto familiar más grande, el C10.
Las ventas fuera de China son a través de una empresa conjunta con Stellantis, el cuarto fabricante de automóviles más grande del mundo. Leapmotor dijo que las ventas europeas comenzaron en septiembre.
XPeng se prepara para el impacto de los aranceles
Asistiendo al show de París por primera vez, el fabricante chino de vehículos eléctricos de diez años, XPeng, presentó un sedán elegante, el P7+.
El CEO He Xiaopeng dijo que XPeng tiene como objetivo entregar en Europa a partir del próximo año. Los precios previstos para el P7+ en Europa no se dieron, pero el CEO dijo que comenzarán en China en 209,800 yuan, equivalente a 27,100 euros, o $29,600.
El presidente de XPeng, Brian Gu, dijo que los aranceles amenazados por la UE podrían complicar los planes de expansión de la compañía si Bruselas y Beijing no encuentran una solución amistosa a su disputa comercial antes de la fecha límite de finales de octubre.
Bruselas señala que los subsidios ayudan a las empresas chinas a vender por debajo de los precios de la industria de la UE, con los autos eléctricos construidos en China pasando de representar el 3.9% del mercado de vehículos eléctricos en 2020 al 25% en septiembre de 2023.
«El arancel pondrá mucha presión en nuestro modelo de negocio. Es un golpe directo a nuestro margen, que ya no es muy alto», dijo Gu.
Vehículos para adolescentes jóvenes
Los fabricantes de pequeños vehículos eléctricos que pueden ser conducidos en Europa sin licencia están encontrando un mercado en crecimiento entre adolescentes de tan solo 14 años y sus padres, quienes, por razones de seguridad, prefieren que se desplacen en cuatro ruedas en lugar de en motocicletas.
Varios fabricantes de estos vehículos de dos plazas están presentando en París, incluyendo a Citroën de Francia. El precio inicial de su Ami, o «Amigo», es justo por debajo de 8,000 euros ($8,720). Lanzado en Francia en 2020, el vehículo de carcasa de plástico ahora también se vende en otros mercados europeos, así como en Turquía, Marruecos y Sudamérica.
«No es un automóvil. Es un objeto de movilidad», dijo Alain Le Gouguec, jefe de producto de Citroën para el Ami.
La legislación europea permite que los adolescentes sin licencia completa conduzcan el Ami y buggies similares desde los 14 años después de un curso de entrenamiento de ocho horas. Están limitados a una velocidad máxima de 45 kilómetros por hora.
Estos vehículos también encuentran mercados entre adultos que perdieron su licencia por infracciones de tráfico o que nunca obtuvieron una licencia completa, y fuera de las ciudades en áreas con mal transporte.
La filial de Renault, Mobilize, dijo que incluso en el frío invierno que consume energía, su vehículo de dos plazas, sin licencia y de plástico Duo, puede recorrer 100 kilómetros entre cargas. Una aplicación de teléfono actúa como su llave de puerta e ignición.
Otro fabricante francés, Ligier, vende sus vehículos de dos plazas sin licencia en versiones diésel y eléctricas.
