La coalición de Harris toma forma con ‘nueva energía’ de la debilitada alianza de Biden.
Para Charity Dean, el peso de la carrera presidencial es de repente un poco más pesado a medida que avanza más allá del agotamiento de una revancha entre Joe Biden y Donald Trump hacia un nuevo comienzo con la vicepresidenta Kamala Harris como la presunta nominada demócrata.
«Es refrescante. Hay una nueva energía que no teníamos antes», dijo Dean, quien posee una cafetería en el noroeste de Detroit. «Las personas que no estaban interesadas en una carrera Biden-Trump definitivamente están interesadas ahora que tenemos a la vicepresidenta en la parte superior de la boleta».
Una semana después de que Harris asegurara el apoyo suficiente de los delegados para efectivamente asegurar la nominación demócrata, el torbellino de emoción que recorre el partido está dando paso al trabajo urgente de construir una coalición de Harris, después de pasar un año tratando de apuntalar la debilitada de Biden.
«No solo tenemos la oportunidad de hacer historia», dijo Dean, quien también lidera la Alianza de Negocios Negros de Michigan. «También es, ‘Oh Dios mío, ¿qué pasa si no lo logramos?'»
La vicepresidenta Kamala Harris camina para abordar el Air Force Two en el Aeropuerto Internacional de Indianápolis en Indianápolis, Indiana, el 24 de julio de 2024.
Michigan será un laboratorio crítico para ver cómo la campaña de Harris construye y sostiene su coalición y hasta qué punto se diferenciará de la alianza ganadora de Biden en 2020 que él luchó por mantener este año, particularmente con votantes jóvenes y votantes de color.
Las conversaciones con más de dos docenas de votantes, activistas del partido y funcionarios demócratas en Detroit y las comunidades circundantes subrayaron un aumento en el interés hacia Harris entre mujeres, votantes de color y votantes más jóvenes. Es una pregunta abierta cómo se mantendrá su apoyo entre los votantes independientes y los miembros de base de los sindicatos, particularmente a medida que Trump y los grupos republicanos se apresuran a definirla.
«En lugar de tener algo en contra de lo que votar, ahora tenemos algo a favor de lo que votar», dijo el reverendo Charles Williams, pastor de la Iglesia Bautista King Solomon, quien dio la alarma hace meses sobre la falta de entusiasmo entre muchos votantes por Biden, a pesar de los logros de su primer mandato.
«Antes del anuncio de Joe Biden, estábamos removiendo melaza», dijo Williams en una entrevista fuera de su iglesia esta semana. «Después del anuncio de Joe Biden, estamos en una nave espacial».
Solo 10 días después de su candidatura presidencial, la campaña de Harris aún está en marcha, llevando a cabo un proceso de selección de vicepresidentes con una fecha límite corta, reescribiendo planes para la Convención Nacional Demócrata del próximo mes en Chicago y fortaleciendo los equipos de publicidad y recaudación de fondos después de que recaudara $200 millones en su primera semana.
Mientras tanto, la campaña de Trump comenzó a desatar una nueva ola de ataques contra Harris el martes con una compra de publicidad televisiva de $12,2 millones en seis estados clave, incluyendo Michigan. Un nuevo anuncio etiqueta a Harris como la «zarina de la frontera» de la administración Biden y destaca su papel como la persona de referencia de la administración en términos de abordar las causas raíz de la migración desde Centroamérica.
«Esta es la zarina de la frontera de Estados Unidos, y nos ha fallado», dice un narrador sobre un video de Harris bailando en un evento. El narrador describe a la vicepresidenta como «Fallida. Débil. Peligrosamente liberal».
La vicepresidenta Kamala Harris habla durante una celebración de equipos campeones de la NCAA en el South Lawn de la Casa Blanca el 22 de julio de 2024 en Washington, DC.
Trump ganó Michigan, junto con Pensilvania y Wisconsin, en 2016, rompiendo el «muro azul» demócrata de estados imprescindibles. Biden recuperó esos estados cuatro años después. Y antes de su salida de la carrera, su campaña había identificado los tres estados como su camino más realista para asegurar los 270 votos del Colegio Electoral necesarios para ganar este otoño.
Aunque el atractivo de Harris entre mujeres, votantes de color y jóvenes podría expandir el mapa y poner en juego los estados clave del Sun Belt, incluidos Arizona, Nevada, Carolina del Norte y Georgia, donde Harris celebró un mitin el martes por la noche, los estados del muro azul serán sin duda un foco para Harris y Trump.
Eso no pasa desapercibido para los fervientes partidarios de la vicepresidenta como Dean, quien nombró su cafetería Rosa en honor a su bisabuela, alguien que dijo que estaría encantada por la naturaleza histórica de la candidatura de Harris.
«Tenemos miedo en nuestro país porque hemos visto racismo y hemos visto sexismo», dijo Dean. «He oído muchos comentarios sobre, bueno, ¿votarán por ella? Dije que no hay ‘ellos’, somos nosotros. Y con esa confianza y con ese impulso, se vuelve contagioso».
El expresidente Donald Trump sale del escenario después de hablar en un mitin de campaña en Grand Rapids, Michigan, el 20 de julio de 2024.
Aunque la candidatura de Harris está en sus primeras etapas y los ataques de Trump apenas comienzan, algunos demócratas de Michigan dicen que la vicepresidenta tiene la oportunidad de deshacerse del escepticismo que muchos sentían hacia Biden.
En las primarias presidenciales demócratas de Michigan en febrero, más de 101,000 personas, el 13.2% del electorado de las primarias, emitieron sus votos por «sin compromiso», en lugar de Biden, en lo que se consideró en gran medida como una muestra de oposición a la gestión del presidente de la guerra Israel-Hamas.
«Sin compromiso» ganó el 57% de los votos en Dearborn, hogar de grandes comunidades árabes americanas y musulmanas, frente al 40% de Biden, un resultado que sirvió como una clara señal de advertencia en un bastión demócrata en el estado crucial.
La vicepresidenta Kamala Harris habla tras una reunión con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu en el Edificio de Oficinas Ejecutivas Eisenhower en el complejo de la Casa Blanca en Washington, el jueves 25 de julio de 2024. (AP Photo/Julia Nikhinson)
Aunque Harris tendrá que andar con cuidado sobre la guerra en Gaza para evitar socavar a Biden, sus declaraciones, elección de compañero de fórmula y más jugarán un papel en cómo se le juzgue, podría recuperar a algunos votantes en comunidades que en gran medida se han distanciado de Biden.
El alcalde de Dearborn, Abdullah Hammoud, quien apoyó la campaña para presentar votos de protesta «sin compromiso» durante las primarias, dijo que ve una posible apertura para Harris.
«Con la vicepresidenta Harris, ves una chispa renovada», dijo Hammoud a CNN, «especialmente entre una población más joven, una coalición más diversa y una oportunidad para reconstruir esa coalición que ayudó a poner al presidente Biden en la cima».
Al ser preguntado si apoyaría a Harris y alentaría a otros en su comunidad a hacer lo mismo, Hammoud dijo que era demasiado pronto para decirlo. Dijo que quería escuchar más de Harris, ampliando sus comentarios empáticos sobre la crisis humanitaria en Gaza tras una reunión con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu la semana pasada, y probablemente no tomaría una decisión sin una conversación con ella o sus asesores de política exterior.
«Realmente se reduce a los valores y prioridades. Eso no ha cambiado para mí», dijo. «Tengo la esperanza de que la vicepresidenta Harris marcará un nuevo rumbo».
Aquí en Michigan, se están asentando los contornos de la nueva carrera, que la representante demócrata Haley Stevens escuchó de primera mano mientras tocaba puertas en su distrito del condado de Oakland al norte de Detroit.
Un cartel azul y blanco en letras negritas, «Dump Trump», estaba plantado en un jardín delantero a solo unas pocas casas de una que decía, «Michigan for Trump. Make America Great Again.»
«Creo que estás viendo a la gente activada de una nueva manera», dijo Stevens.
El ex presidente de los Estados Unidos y nominado presidencial de 2024, Donald Trump (R), con el senador estadounidense y nominado a la vicepresidencia, J.D. Vance, asisten juntos a su primer mitin de campaña en el Van Andel Arena en Grand Rapids, Michigan, el 20 de julio de 2024. (Foto de Jim WATSON / AFP) (Foto de JIM WATSON / AFP a través de Getty Images)
Mientras que muchos residentes no estaban en casa o no respondieron a sus puertas, Stevens siguió adelante hasta que encontró dos autos en el camino de entrada y las luces encendidas dentro de una casa blanca de dos pisos.
«¿Cómo te sientes con el cambio de Biden a Harris?», preguntó Stevens.
«Me siento bien», respondió Reuben Maxbauer, quien sostenía a su hijo pequeño en brazos mientras respondía a la puerta. «Si los últimos siete días son representativos de los próximos 100 días, será una montaña rusa, pero muy emocionante».
Pero Maxbauer, que tiene familiares viviendo en Israel, dijo que quería saber más sobre las posiciones de Harris, especialmente en el Medio Oriente.
«No creo que tenga una posición suficientemente definida, al menos que conozcamos», dijo, «para poder decir si nos hace sentir cómodos o no».
Mientras continuaba su caminata, Stevens reconoció que ese es uno de los desafíos persistentes para Harris y los demócratas en Michigan, un equilibrio crítico entre la política exterior y la política interna.
«Donde estamos parados, cada voto realmente importa. Cada conversación lleva mucho peso», dijo Stevens. «Pero no voy a endulzar las cosas. También hay muchas pasiones y tensiones y emociones en torno al Medio Oriente».
Pero en los últimos tres meses de la carrera, Stevens dijo, Trump podría terminar siendo una fuerza unificadora, también para los demócratas.
«Creo que eso es lo que veremos suceder», dijo. «Realmente lo creo».
