La Asociación Nacional del Rifle está apoyando formalmente al expresidente Donald Trump, un respaldo esperado que se produjo el sábado en la convención anual del grupo en Dallas.
El respaldo a su campaña presidencial llegó poco antes de que Trump subiera al escenario para dar el discurso principal en la reunión anual de la NRA, un discurso en el que describió a Joe Biden como un presidente que intenta erosionar los derechos sobre las armas sin citar detalles específicos.
«Debemos tener una Segunda Enmienda que sea significativa. Tendremos… muerte y destrucción como nunca antes hemos visto», dijo Trump a un salón de baile lleno en el Centro de Convenciones Kay Bailey Hutchison sobre la posibilidad de una reelección de Biden.
Trump utilizó el evento para intentar aumentar el entusiasmo entre una audiencia mayoritariamente amistosa para que salgan a votar por él.
«Los propietarios de armas deben votar», dijo Trump a la sala, llena de propietarios de armas políticamente activos. «Queremos una victoria aplastante».
El sábado, horas antes de subir al escenario, la campaña de Trump lanzó la coalición «Propietarios de Armas para Trump», un grupo de 50 atletas olímpicos y líderes de la industria de armas que están respaldando la campaña de Trump.
Trump pasó parte de su tiempo hablando sobre los derechos de las armas y el hecho de que, si fuera elegido, revocaría las órdenes ejecutivas de la administración Biden diseñadas para reducir la violencia armada. Pero dedicó gran parte de su discurso de aproximadamente dos horas a centrarse en la inmigración, las tasas de criminalidad y teorías de conspiración infundadas sobre el robo de las elecciones de 2020.
Everytown for Gun Safety, un destacado grupo de defensa del control de armas, criticó a Trump no solo por su posición sobre la seguridad con las armas, sino también por otro discurso característicamente divagante que no tenía un enfoque directo real.
«Entre divagaciones sobre Al Capone, el presidente de Francia y hándicaps de golf, Donald Trump dejó claro una vez más que está completamente a favor de la agenda políticamente tóxica de la NRA de deshacer el progreso salvavidas que hemos logrado en la seguridad con las armas bajo el presidente Biden», dijo John Feinblatt, presidente del grupo. «Como nos mostró su primer mandato, debemos creer a Trump cuando dice que no hará nada para proteger a nuestras comunidades de la violencia armada si es reelegido».
Trump también criticó la campaña presidencial de Robert F. Kennedy Jr., un candidato independiente que se considera un posible obstáculo para ambos partidos políticos en una contienda que se espera se decida por márgenes muy estrechos. Una encuesta de NBC News publicada el mes pasado encontró que la candidatura de Kennedy perjudicaba a Trump más que a Biden.
Trump superaba a Biden por dos puntos porcentuales en una competencia cara a cara, pero cuando el campo se amplió a cinco, incluyendo a Kennedy, Jill Stein y Cornel West, Biden tomó una ventaja de dos puntos, superando a Trump 39%-37%.
«Por alguna razón, él… está perjudicando un poco más a Biden», dijo Trump sobre la candidatura independiente de Kennedy. «Pero no podemos desperdiciar ningún voto».
Trump dijo que usaría la invitación de la próxima semana para encabezar la convención nacional del Partido Libertario para intentar asegurar a los votantes que podrían verse inclinados hacia Kennedy.
«En gran medida, tienen mucho de lo que nosotros tenemos», dijo Trump sobre los libertarios que sostienen posiciones políticas similares a las de los votantes republicanos. «Obtienen un 3% cada año, sin importar quién esté postulando».
«No podemos arriesgarnos a que Joe Biden gane», añadió.
Trump ha estado mayormente confinado a una sala de tribunal de Manhattan durante el último mes debido a un juicio relacionado con las acusaciones de que pagó $130,000 en dinero por silencio a la estrella de cine para adultos Stormy Daniels durante el ciclo electoral de 2016.
Trump tocó el tema del juicio solo brevemente, reconociendo una orden de silencio impuesta por el juez Juan Merchan, algo que Trump ya ha violado 10 veces, costándole $10,000.
Trump ha utilizado los fines de semana y los miércoles, los días libres semanales del juicio, para realizar mítines, eventos de campaña y recaudaciones de fondos.
Su campaña a tiempo parcial, sin embargo, ha estado funcionando hasta ahora. Ha mantenido ventajas en los estados clave de Pensilvania, Arizona, Michigan, Georgia y Nevada, según una encuesta de New York Times/Siena publicada la semana pasada.
«Estamos liderando en todos los estados clave por números masivos», dijo Trump sobre la encuesta del New York Times, a la que mencionó por nombre.
La NRA también ha sufrido reveses legales en los últimos meses. La organización de derechos sobre las armas fue encontrada responsable en un juicio civil por corrupción en febrero. El ex CEO de la NRA, Wayne LaPierre, desvió millones de dólares del grupo para financiar su lujoso estilo de vida y la NRA no logró gestionar sus finanzas adecuadamente, determinaron los jurados.
Una vez vista como uno de los mayores vehículos de recaudación de fondos para candidatos políticos conservadores, el alcance de la NRA ha disminuido considerablemente en los últimos años, culminando con una influencia menguante en la esfera política y una disminución en las tasas de membresía. La membresía cayó a 4.2 millones desde casi 6 millones hace cinco años, informó The New York Times.
Las cuotas de membresía cayeron en $14 millones de 2021 a 2022, según una auditoría presentada como parte de la demanda.
