El poeta jamaicano Jason Allen-Paisant ha ganado el prestigioso Premio TS Eliot por su libro «Autorretrato como Otelo».
Los jueces describieron su obra como llena de nervio, estilo e integridad «a la cual los lectores volverán durante muchos años».
Allen-Paisant enseña teoría crítica y escritura creativa en la Universidad de Manchester. Su primer libro de no ficción se publicará más adelante este año.
Recibió el premio de £25,000 en una ceremonia en Londres celebrando el 30º aniversario del premio de poesía.
El escritor y académico de 43 años estaba visiblemente emocionado al recibir el premio frente a colegas de la industria.
Después, le dijo a la BBC que se sintió abrumado al enterarse de que había ganado, llamándolo «algo muy importante».
«Soy solo un chico de campo de Jamaica. He viajado mucho para llegar hasta aquí», compartió, agregando que es la primera persona en su familia en haber obtenido A levels y haber ido a la universidad.
Allen-Paisant proviene de un pequeño distrito agrícola rural llamado Manchester en Jamaica, donde creció «sin electricidad ni agua corriente». Su madre es una maestra de escuela primaria jubilada. Pero el poeta nunca ha conocido a su padre.
«Mi padre nunca ha estado en la imagen. De hecho, gran parte de mi libro trata sobre mi relación o búsqueda de relación con mi padre ausente. Hay mucho que decir al respecto».
La segunda colección del autor con sede en Leeds utiliza a Otelo de Shakespeare para explorar la búsqueda de identidad y modelo masculino de un inmigrante negro. Ha sido bien recibida por numerosos críticos.
Allen-Paisant llegó por primera vez al Reino Unido en 2011 para asistir al Merton College de la Universidad de Oxford, que llamó «transformador» y donde un profesor-mentor lo animó por primera vez a explorar sus ideas en torno a Otelo.
Su primera colección de poesía, «Thinking with Trees», ganó la categoría de poesía del Premio OCM Bocas de Literatura Caribeña en 2022.
El presidente del jurado, Paul Muldoon, quien previamente ha ganado el premio TS Eliot, y los jueces Sasha Dugdale y Denise Saul, dijeron: «Autorretrato como Otelo es un libro con grandes ambiciones que se encuentran con una gran capacidad imaginativa, frescura y destreza técnica.
«Como sugiere el título, la poesía se presenta con teatralidad y en una variedad de voces y registros, a través de geografías y épocas».
