El criador de cerdos Alberto Cavagnini ha sacrificado 1.600 de sus cerdos debido a la fiebre porcina, un virus que amenaza con destruir la industria porcina de 20 mil millones de euros en Italia, incluyendo su famoso jamón prosciutto.
La enfermedad, que es fatal para los cerdos y desastrosa para la economía, ha afectado particularmente a las regiones del norte de Lombardía, Piamonte y Liguria, y su propagación está preocupando a los vecinos de Francia.
Italia registró casos del virus en casi 25,000 cerdos en 50 granjas, y en cerca de 2,500 jabalíes, entre enero de 2022 y septiembre de este año, muestran cifras oficiales.
Cavagnini tiene suerte: el criador de Brescia en el norte de Italia posee varias granjas, suavizando el golpe del sacrificio, «pero muchos criadores solo tienen una granja», por lo que pierden todo su ganado, dijo a AFP.
Solo en 2024, entre 50,000 y 60,000 cerdos fueron sacrificados en toda Italia.
Expertos de la UE criticaron la gestión de la crisis por parte de Roma después de una visita al país mediterráneo en julio.
«La estrategia general de control de la enfermedad en el norte de Italia necesita ser mejorada. Cada región lleva a cabo sus propias medidas, con una coordinación mínima con sus vecinos», dijeron en un informe.
Bruselas recomendó adoptar una estrategia única para todo el norte de Italia y el gobierno de la primera ministra Giorgia Meloni designó a un comisionado especial para establecer las reglas.
El movimiento de cerdos dentro de áreas infectadas y vecinas está prohibido, excepto hacia mataderos, mientras que el acceso a las granjas se limita al mínimo indispensable.
«En este momento… estamos construyendo barreras» para crear zonas que limiten el movimiento de jabalíes, dijo Francesco Feliziani del Centro Nacional de Referencia para la Fiebre Porcina (CEREP) a AFP.
Francia ha estado en alerta máxima en áreas que limitan con el norte de Italia, especialmente en Hautes-Alpes, Alpes de Alta Provenza y Alpes Marítimos, desde enero de 2022.
Y en junio, se estableció un grupo técnico ítalo-francés para fortalecer la «cooperación transfronteriza para una gestión más efectiva» de lo que es «una amenaza importante», según el gobierno francés.
Los que trabajan en el sector porcino italiano, que genera un volumen de negocio anual de 20 mil millones de euros ($22 mil millones) y emplea a 100,000 personas, están «muy preocupados», dijo Ettore Prandini, jefe de la mayor asociación agrícola de Italia, Coldiretti, a AFP.
Las granjas italianas tienen alrededor de 10 millones de cerdos y se estima que las pérdidas de ingresos son de alrededor de 25 millones de euros, dijo el granjero Cavagnini.
Los agricultores afectados recibirán compensación del estado, la cual llega en promedio dos años más tarde.
Pero el virus también afecta a cientos de criadores, que no pueden transportar cerdos entre granjas, sufriendo pérdidas por «cientos de millones» de euros que no están cubiertas, dijo Cavagnini.
El comisionado Giovanni Filippini dijo el jueves que el gobierno había «adoptado todas las medidas para prevenir la transmisión del virus» y que «no ha habido nuevos brotes en los últimos días».
Pero Prandini de Coldiretti dijo que los agricultores deberían estar recibiendo una mayor asistencia financiera, como un aplazamiento de los pagos de préstamos, y advirtió que el virus puede ser contenido, pero no eliminado por completo.
«Si no logramos erradicar por completo la presencia de jabalíes en estas áreas, el riesgo es que… la crisis pase pero luego regrese», dijo.
