Omar derrotó a un retador que había estado a solo 2 puntos de expulsarla en 2022.
La representante Ilhan Omar, el último miembro del grupo progresista conocido como «The Squad» en enfrentarse a una primaria en este ciclo electoral, superó a sus oponentes en las primarias del martes en el 5º Distrito, con sede en Minneapolis.
Omar prevaleció sobre Don Samuels, un exmiembro del Concejo Municipal de Minneapolis que había estado a solo 2 puntos de desbancarla en las elecciones de medio término, junto con dos competidores poco conocidos. Su victoria llega apenas una semana después de que la compañera de «The Squad,» la representante de Misuri Cori Bush, perdiera su primaria en una elección que atrajo millones de dólares en gastos por parte de grupos pro-Israel.
La carrera de Omar no vio ese tipo de gasto, y enfrentó menos oposición que en el pasado.
El Comité de Asuntos Públicos Americano-Israelí (AIPAC, por sus siglas en inglés), el grupo pro-Israel más prominente, se mantuvo al margen de su carrera en este ciclo a pesar de intentar desbancar a candidatos que consideraba no lo suficientemente pro-Israel, y a pesar de que United Democracy Project, el súper PAC de AIPAC, gastó seis cifras contra Omar en 2022. Omar, una refugiada de la guerra civil en Somalia, fue una de las primeras dos mujeres musulmanas en el Congreso, y ha sido una crítica vocal de Israel. Aunque AIPAC no hizo un movimiento público contra ella esta vez, ella aún emitió advertencias sobre —y recaudó fondos a partir de— su potencial influencia en la carrera.
Omar demostró ser una recaudadora de fondos dominante en este ciclo, con los millones de dólares que recaudó antes de las primarias superando ampliamente a los de Samuels. (Samuels vio un aumento en la recaudación de fondos después de que Wesley Bell, respaldado por AIPAC, desbancara a Bush la semana pasada). El gasto externo de grupos pro-Israel podría haber dado un impulso a Samuels, y él se ha quejado de la falta de intervención en su nombre. Samuels dijo en una entrevista con POLITICO que “mentalmente, nos sentimos vulnerables” sin el apoyo externo.
Pero AIPAC ha sido estratégico sobre en qué carreras invierte, incluyendo retirarse de tratar de desbancar a algunos candidatos que había apuntado en el pasado. Tanto Bush como el representante Jamaal Bowman (D-N.Y.), el otro miembro de «The Squad» contra quien el grupo gastó fuertemente, tenían otras vulnerabilidades que habrían dificultado sus esfuerzos de reelección, incluso si no hubiera habido una avalancha de dinero contra ellos. Mientras tanto, el grupo decidió no involucrarse en la primaria de la representante de Pensilvania, Summer Lee, a principios de este año, la cual ganó cómodamente.
Entonces, ¿por qué no atacar a Omar esta vez, especialmente después de que Samuels casi la desbancara la última vez? Ken Martin, presidente del Partido Demócrata-Agrario-Laborista de Minnesota, que la respaldó, señaló su apoyo dentro del establecimiento y la composición del distrito, que es el hogar de una Minneapolis progresista. Martin también argumentó que «ninguna cantidad de dinero» iba a ayudar a Samuels.
“Hace varios ciclos, cuando ella se postuló por primera vez, probablemente no habrías encontrado a muchos de nuestros funcionarios electos apoyándola, pero la apoyan ahora porque ha sido mucho más efectiva en la construcción de coaliciones”, dijo Martin sobre Omar.
Solo un miembro de «The Squad», la representante de Massachusetts Ayanna Pressley, aún no ha enfrentado una primaria. Pero ella se postula sin oposición tanto en las primarias como en las generales, lo que significa que se reelegirá sin problemas en otoño. Y otros miembros de «The Squad» también salieron ilesos porque tampoco enfrentaron desafíos en las primarias.
Aun así, tras las pérdidas de alto perfil de Bowman y Bush, algunos progresistas han expresado preocupaciones sobre la infraestructura del movimiento progresista y si podrán luchar contra la afluencia de dinero en los próximos ciclos.
