La investigación, que comenzó en 2010, culminó en 2017 con una sentencia que le impuso una multa de más de 2.400 millones de euros.
El gigante tecnológico Google opera mucho más allá de su popular motor de búsqueda, que la mayoría de la gente utiliza a diario. La amplia cartera de la empresa incluye YouTube, YouTube Music, Google Maps y el sistema operativo Android para dispositivos móviles.
Sin embargo, uno de sus servicios integrados en el motor de búsqueda es Google Shopping, una herramienta que permite a los usuarios comparar precios de productos en varias tiendas online. Básicamente, actúa como una ventana de visualización de productos directamente dentro de los resultados de búsqueda de Google.
Hace siete años, los reguladores antimonopolio de la Unión Europea multaron a Google con miles de millones de euros tras descubrir que estaba utilizando su servicio de comparación de precios para priorizar injustamente sus propios productos sobre los de competidores más pequeños. Hace apenas unas horas, Google recibió la orden oficial de pagar 2.400 millones de euros por esta infracción.
Una multa histórica en los casos antimonopolio tecnológicos
Las prácticas monopolísticas se han convertido en un tema candente en el mundo tecnológico. Varios gigantes de la industria, incluidos Google, Apple, Meta y Microsoft, están actualmente bajo escrutinio por presuntamente manipular el mercado para mantener el dominio.
En 2017, la Comisión Europea multó a Google con 2.424 millones de euros (2.700 millones de dólares) por abusar de su posición dominante en el mercado a través de Google Shopping, su servicio de comparación de productos. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha confirmado esta sentencia.
Google había apelado la decisión ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea después de que un tribunal inferior confirmara la sentencia de 2017 en 2021, tras una investigación de siete años que comenzó en 2010. Es importante señalar que el tribunal no penaliza a las empresas simplemente por tener una posición dominante, sino por abusar de esa posición para sofocar la competencia.
En 2019, Urban Tecno informó de que Google había recibido una multa de 1.490 millones de euros. Tras esta última sentencia, un portavoz de Google expresó su decepción:
«La sentencia se refiere a un conjunto de hechos muy específicos. En 2017, realizamos cambios para cumplir con la decisión de la Comisión Europea, y nuestro enfoque ha funcionado con éxito durante más de siete años, generando miles de millones de clics para más de 800 servicios de comparación de precios».
Como informó Reuters, Google ha acumulado 8.250 millones de euros en multas antimonopolio en la UE durante la última década. Estas multas están relacionadas con su sistema operativo móvil Android y su servicio de publicidad AdSense, y aún hay más sentencias pendientes.
Un factor clave en el caso de Google Shopping fue que las listas de productos de Google eran visualmente más atractivas, presentando imágenes y texto, mientras que los servicios de la competencia aparecían como enlaces azules genéricos, lo que los hacía menos visibles para los usuarios.
