Recientemente, echamos un vistazo a un sólido Chevy Corvair coupé de producción tardía en un depósito de chatarra en Denver, y algunos lectores no podían creer que alguien pudiera desechar un clásico tan raro. ¡Abróchense los cinturones, fanáticos de Corvair, porque ocho Corvairs acaban de aparecer en el inventario de un depósito en Colorado Springs! Dado que acabamos de ver un coupé de los últimos años de producción de Corvair, he seleccionado una berlina de cuatro puertas temprana de la ocho para seguir adelante en esta serie.
U-Pull-&-Pay erró en los años de modelo para la mayoría de estos autos en su sistema, probablemente porque descifrar números de serie y etiquetas de fabricación de la era pre-VIN de 17 dígitos requiere conocimientos específicos del fabricante. Los ocho Corvairs son todos coupés y sedanes posteriores; ninguno son sedanes sin poste, vagones, camionetas, convertibles o camionetas.
La producción de Corvair fue de aproximadamente 2 millones de unidades desde los años modelo 1960 hasta 1969, y todavía hay muchos Corvairs en proyecto estacionados en garajes y entradas, por lo que no son especialmente difíciles de encontrar en los depósitos de chatarra estadounidenses en la actualidad. Encuentro dos o tres por año durante mis exploraciones de depósitos de chatarra, pero encontrar tantos a la vez en una instalación U-Pull es una nueva experiencia para mí.
Los empleados de U-Pull-&-Pay a los que les pregunté sobre estos autos me dijeron que un hombre los trajo todos a la vez y les dijo que tenía bastantes más Corvairs. Supongo que esto es el resultado de un entusiasta de Corvair con un lote de almacenamiento eliminando autos de partes innecesarios.
El Corvair, con un motor boxer-seis refrigerado por aire montado en la parte trasera, fue un diseño radical según los estándares de Detroit de su época y sigue siendo el automóvil estadounidense más controvertido jamás fabricado. Las ventas alcanzaron su punto máximo en los años modelo 1961 y 1962, comenzaron un declive gradual después de eso, y luego colapsaron en 1966. La producción continuó hasta 1969, pero para entonces casi nadie estaba prestando atención. Quizás culpes a Ralph Nader, o los torpes intentos de GM de aplastar a Ralph Nader, o las regulaciones gubernamentales inspiradas por Ralph Nader, o el reconfortante Chevy II/Nova tradicional, o incluso el Renault Caravelle.
Recomiendo que leas la exhaustiva e investigada historia de Corvair de Aaron Severson, que comienza con el desarrollo de un concepto de automóvil pequeño en GM durante la Segunda Guerra Mundial, para obtener la historia completa.
Este auto se construyó en la planta de ensamblaje de Oakland en California, donde la producción del Chevrolet Four-Ninety empezó en 1916. La planta de ensamblaje de Oakland cerró en 1963, para ser reemplazada por la de Fremont (que se convirtió en NUMMI en 1984 y ahora es la fábrica de Tesla) a unas 25 millas al sureste. El sitio de la planta de ensamblaje de Oakland es Eastmont Town Center hoy en día.
El motor es un boxer-seis de 145 pulgadas cúbicas (2,4 litros) refrigerado por aire con doble carburador y el distintivo sistema de correa del ventilador «alrededor de la esquina» que se veía raro pero funcionaba bien. La potencia era de 80 si tenías la transmisión manual de tres o cuatro velocidades y 84 en autos equipados con la transmisión automática Powerglide de dos velocidades.
Este auto tiene el Powerglide, que se cambiaba mediante una palanca bajo el tablero, a la izquierda de la radio.
La radio AM opcional era una opción de $57, que equivale a unos $596 en dólares de 2024 (y valía la pena para escuchar los éxitos principales de 1962 en un altavoz mono de tablero con estática). Observa los aterradores símbolos de Defensa Civil de triángulo en un círculo en 640 y 1240 kHz; esos indicaban las estaciones CONELRAD que darían instrucciones en caso de que los Tupolev Tu-95s estuvieran en camino portando bombas termonucleares.
Debajo de la radio AM hay un radio CB Pace CB-143 de los años 70. Esta unidad se vendía en la época en que la canción de C.W. McCall centrada en CB «Convoy» era el número 1 en las listas musicales. Por cierto, puedes descargar MP3 gratis del consejo de C.W. para camioneros que cruzan las Rocosas por la Interestatal 70 a través de la marca de millas en su sitio web.
Parece que han pasado unas tres décadas desde que este auto vio un uso regular, basado en el calendario magnético 1992 de West Coast Gas. Por casualidad, los calendarios de 1992 y 2024 son iguales, incluido el día bisiesto en febrero, por lo que un comprador de chatarra que se lleve este encontraría sus meses restantes relevantes para el uso actual.
El 700 fue el Corvair de categoría media en 1962, intercalado entre la base 500 y el deportivo Monza 900. El PVP de la Gema de chatarra de hoy con transmisión automática habría sido de $2,268, o unos $23,704 después de la inflación. Un sedán 1963 Ford Falcon Futura con transmisión automática Ford-O-Matic de dos velocidades comenzó en $2,377 ($24,843 en el dinero de hoy), pero era un auto más grande con un calentador real alimentado por refrigerante.
En algún momento, el propietario de este auto perteneció con orgullo tanto al Club Corvair de Pikes Peak como a la Sociedad del Corvair de Estados Unidos.
¿Vale la pena restaurar? Hay muy poco óxido, además encontrarías muchos autos donantes de partes cercanos, pero creo que tomaría al menos $20,000 para convertir esto en un auto de $15,000.
¡Garras en senderos a través de la maza pegajosa del pantano Withlacoochie! ¿Crees que el Falcon (o el Valiant) habría podido con eso?
