Un tribunal de Seúl emitió una orden de arresto para Brian Kim, el fundador del gigante de internet surcoreano Kakao, por acusaciones de manipulación del precio de las acciones relacionadas con la adquisición de la agencia de K-pop SM Entertainment en 2023.
El Tribunal del Distrito Sur de Seúl dijo el martes que emitió la orden de arresto para Kim después de una audiencia el lunes debido a «preocupaciones de destrucción de evidencia y fuga».
Él podría ser encarcelado por hasta 20 días mientras los fiscales investigan más antes de presentar cargos. Esto podría potencialmente perturbar las operaciones y planes de Kakao en torno a la inteligencia artificial, ya que el fundador ha sido una figura clave en las decisiones estratégicas de la compañía.
Un portavoz de Kakao le dijo a TechCrunch que la empresa hará todo lo posible para minimizar la brecha de gestión con sus copresidentes y consejo.
Kim enfrenta acusaciones de que estuvo involucrado en la manipulación del precio de las acciones de SM Entertainment durante una guerra de ofertas por esa compañía en 2023. Kakao estaba compitiendo con Hybe, el propietario de la agencia de música surcoreana BigHit, que está detrás de la banda de chicos de K-pop BTS.
Kakao presuntamente es acusado de comprar 240 millones de KRW (~ $174 millones) de acciones de SM Entertainment en más de 553 operaciones en febrero de 2023. Eso supuestamente elevó el precio de las acciones por encima del precio de oferta de Hybe de 120,000 KRW por acción, lo que causó que Hybe retirara su oferta.
Kakao dijo en un comunicado la semana pasada que las acusaciones no son ciertas, ya que Kim nunca había ordenado ni tolerado ninguna actividad ilegal.
El director de inversiones de Kakao, Jae-Hyun Bae, fue arrestado en octubre pasado tras acusaciones de manipulación del precio de las acciones después de la adquisición. Actualmente está en juicio.
Kakao, fundada en 2006, lanzó la aplicación de mensajería más popular de Corea del Sur, KakaoTalk, en 2010. Se convirtió en la Super App del país y ahora ofrece una variedad de servicios, incluido el servicio de taxis bajo demanda Kakao Mobility, la plataforma bancaria en línea Kakao Bank y el servicio de streaming de música Melon. Desde 2011 hasta 2022, Kakao completó 13 adquisiciones, con un monto promedio de adquisición de $546 millones, según Tracxn.
En resumen, las acusaciones contra Brian Kim y Kakao son graves y podrían tener consecuencias significativas para la empresa. La disputa sobre la adquisición de SM Entertainment destaca la importancia de la transparencia y la legalidad en el mundo empresarial, y será interesante seguir de cerca cómo se desarrolla esta situación.
