El gran enfrentamiento entre Texas A&M y Florida se llevará a cabo por tan solo la séptima vez en la historia de las dos escuelas este sábado por la tarde cuando abran el juego de la Conferencia Sureste en Gainesville, Florida.
Desde su último encuentro en el 2022, cuando Florida visitó College Station y se llevó la victoria por 41-24 al superar a los Aggies 21-0 en la segunda mitad, algunas similitudes existen entre los equipos.
Ambos equipos se encuentran con récords de 1-1 después de perder sus partidos iniciales contra equipos clasificados. Sin embargo, ambos se recuperaron el sábado con victorias contundentes sobre competencia más débil de FCS. Los Aggies aplastaron a McNeese 52-10, y los Gators hicieron lo mismo contra Samford, 45-7.
Aunque lograron sus victorias abrumadoras de diferentes maneras. Mientras que Texas A&M acumuló 333 yardas por tierra en solo 38 intentos, el verdadero novato de Florida, el mariscal de campo DJ Lagway, lanzó para 456 yardas y tres touchdowns.
Con el titular Graham Mertz (conmoción cerebral) fuera del juego de los Gators contra Miami en la semana 1, Lagway brilló en su primer inicio universitario, lo que plantea una pregunta obvia para el entrenador Billy Napier: ¿quién será el elegido contra los Aggies?
«Esa es donde está el juego de las estrategias», dijo Napier el lunes, sin querer revelar sus cartas. «No quiero poner el libro de jugadas en las calles aquí. En última instancia, (DJ) es uno de nuestros mejores jugadores. Le daremos la oportunidad de impactar el juego y contribuir al equipo. Esa es nuestra intención».
Lagway, un producto de Willis, Texas, rompió el récord de yardas aéreas en un solo juego para un novato que tenía Chris Leak en el 2003. Lagway completó 18 de 25 pases y promedió 18.2 yardas por intento.
«Ambos jugadores pueden hacer que nuestro equipo sea mejor», dijo Napier.
El entrenador en jefe de primer año de Texas A&M, Mike Elko, fue el coordinador defensivo bajo Jimbo Fisher del 2018 al 2021 antes de tomar el trabajo de entrenador en jefe en Duke en el 2022 y entrenar allí durante dos temporadas.
«Uno tiene que idear un plan sobre cómo piensa manejar a ambos chicos», dijo Elko sobre el dilema Mertz/Lagway. «Tienes que prepararte como si ambos fueran a jugar todo el partido. … Pero también creo que no puedes idear dos planes de juego diferentes porque creo que los chicos se paralizarán por la cantidad».
En una serie que comenzó en 1962 e incluye el Sun Bowl de 1977, los equipos han dividido sus seis encuentros.
-Field Level Media
Este emocionante enfrentamiento entre Texas A&M y Florida promete ser un choque digno de verse, con dos equipos igualmente talentosos luchando por la supremacía en la Conferencia Sureste. Ambos equipos buscan llevarse la victoria en este crucial partido de apertura de la conferencia, y la incertidumbre sobre quién será el mariscal de campo titular para los Gators agrega un elemento intrigante a la competencia. Sin duda, los aficionados al fútbol estarán ansiosos por ver cómo se desarrolla este emocionante duelo en el campo de juego.
