Antonio Zavarce habla con Fortune desde su casa en Shreveport, Louisiana. Está haciendo las maletas antes de emprender un viaje de 20 horas a Toronto, Canadá, para una cita médica de su esposo.
El inversor en bienes raíces y su pareja, Taylor Stevens, están viajando hacia el norte para una simple inyección en la rodilla. Los médicos en Estados Unidos ofrecieron al joven de 35 años, Stevens, la opción entre un reemplazo de la articulación completa o medicamentos antiinflamatorios continuos después de un accidente automovilístico. Para obtener la inyección más tolerable, la pareja debe cruzar la frontera una vez al año.
Pronto, esperan dar un paso aún más drástico.
Están hartos de Estados Unidos y quieren comenzar una nueva vida a cinco mil quinientos kilómetros de distancia, ¡en Italia!
La pareja es solo una de varias personas con las que Fortune habló y que citaron la política polarizada de América como un factor importante en su decisión de abandonar el país.
El Departamento de Estado de EE. UU. le dijo a Fortune que no tienen cifras sobre cuántos estadounidenses se han mudado a diferentes países.
Pero con las próximas elecciones presidenciales, es probable que el número de hogares que buscan irse aumente. Expertos en mudanzas le dijeron a Fortune que sus teléfonos han estado sonando constantemente desde el debate Trump vs. Biden.
Si bien sus destinos varían ampliamente, sus sentimientos suelen ser los mismos: la política en EE. UU. es tóxica. Ha habido un intento de asesinato de un expresidente. Los alborotadores asaltaron el Capitolio tratando de anular una elección. Estos son eventos con los que los estadounidenses asocian a países inestables en desarrollo, lejos de América del Norte.
Estados Unidos comienza a sentirse extraño para ellos, por lo que buscan un nuevo hogar en otro lugar.
‘La gente intenta chocarnos el carro por conducir un auto eléctrico’
Los empresarios inmobiliarios Stevens y Zavarce saben hacia dónde se mudarán, pero no están seguros de cuándo.
La pareja planea establecerse en la ciudad italiana de Vicenza, al norte, a unas horas en auto de Verona. Con Stevens habiendo vivido en la zona durante más de una década y Zavarce siendo de ascendencia italiana, su mudanza los reunirá con amigos de toda la vida.
“Simplemente se sintió como en casa”, recuerda Zavarce de su primera vez en Italia. “La gente se veía como yo, tenían nombres como el mío, sonaban como yo, se vestían como yo. Mi ‘diferencia’ nunca fue señalada, y aquí siempre seré ese ‘otro’”.En Luisiana, Zavarce y Stevens dicen que no se sienten seguros debido al constante nivel de odio por las personas que podrían considerarse liberales.
Varios conductores han intentado golpear su carro, un Rivian R1S, fuera de la carretera porque es un vehículo eléctrico, dicen.
En su incidente más reciente, un camión se acercó desde un cuarto de milla detrás de Zavarce, se movió al carril interior e intentó llevar al Rivian hacia la barrera de la carretera. En ese momento, Zavarce estaba conduciendo sobre un puente sobre un lago.
Luego, el camión se acercó frente a Zavarce y pisó los frenos, obligando al conductor del EV conmocionado a hacer lo mismo.
Conducir un EV, cree Zavarce, se está tomando cada vez más como una declaración política dada la presión que ha ejercido la administración Biden hacia la energía renovable. Por el contrario, Donald Trump ha criticado duramente el sector, describiendo la apuesta por los autos eléctricos como «insensata».
“Todo eso ha hecho que la gente vea a los individuos que conducen EVs con el máximo … enojo”, dijo Zavarce.
También se cansaron de vivir con miedo al acoso homofóbico. Compraron los lotes vacíos a ambos lados de su casa para crear una burbuja de seguridad alrededor de su hogar.
“La forma en que es la sociedad italiana … puedes ser y hacer lo que quieras, siempre y cuando lo hagas por ti mismo y no lo impongas a nadie más. No parpadean dos veces cuando digo ‘Este es mi esposo’”, dijo Zavarce.
La seguridad financiera es otro factor.
La pareja, que dirige la empresa inmobiliaria Hello House, ya ha vendido cuatro propiedades estadounidenses para comenzar a invertir en un portafolio italiano.
Su plan es construir un inventario de propiedades diseñadas para atraer a las familias que visitan la base militar cercana de Caserma Ederle: clientes que necesitan comodidades para el hogar y agentes inmobiliarios que hablen inglés.
Ya ha presentado planes comerciales a la Cámara de Comercio italiana para establecer su empresa antes de la mudanza.
Su reubicación probablemente será entre 2026 y 2027.
Temores de seguridad durante la elección
Los intentos de asesinato y la insurrección en la Casa Blanca llevaron al estudiante de UC Berkeley, Benjamin Fields, a reservar un vuelo a Camerún seis semanas antes de las elecciones.
Fields permanecerá en la nación africana durante un total de tres meses en el período electoral, diciendo que teme por su seguridad debido a la agitación política.
El joven de 26 años le dijo a Fortune que “nunca creyó realmente” que estaría en peligro en Estados Unidos, pero agregó: “Después de un intento de asesinato … y ves cuánta división hay, es como: ‘¿A qué riesgo me expongo estando en el país en ese momento?’
“Tengo la sensación de que la gente se va a volver violenta porque muchas personas sienten que este es un punto de inflexión permanente para Estados Unidos”.
El estudiante nacido en Oklahoma, que estudió para su licenciatura en la Universidad de Nueva York, se describe a sí mismo como políticamente “ni para un lado ni para el otro” y cree que las condiciones de vida empeorarán bajo cualquier partido.
Por eso, Fields, que está a dos años de terminar su doctorado, planea quedarse en Estados Unidos para acumular algunas reservas de efectivo, pero durante su viaje a Camerún en noviembre, comprará tierras para construir una casa.
“Puedes decir que es una administración u otra, pero … si miras el porcentaje de riqueza en manos del 1% o el 10% superior a lo largo del tiempo, independientemente de la administración, sigue la misma tendencia”, dijo Fields. “Los precios de la vivienda pueden fluctuar más … pero siguen subiendo. Es como dos cabezas de la misma serpiente—[los partidos] pueden estar en contra el uno del otro socialmente pero ambos en ambas direcciones se tratan de dinero”.
Los datos respaldan en cierta medida los sentimientos de Fields. La participación en el valor neto total de la nación sostenida por el percentil 99 y 100 ha aumentado del 23% en 1989 al 30.4% en 2024, según St Louis Fed.
Fields planea trabajar en Estados Unidos durante cerca de una década y luego dividir su tiempo entre Camerún, Estados Unidos y Europa—donde vive su novia.
Aunque puede sentir nostalgia cuando está lejos de Estados Unidos, no cree que la polarización del país disminuirá: “Basándome en lo que veo ahora, necesitaría algún tipo de acontecimiento extraordinario para que eso cambie en un futuro cercano, y con eso me refiero a décadas”.
‘La gente busca un candidato con el que se identifique’
Desde hace siete años, Rachel Gallagher, que creció cerca de Seattle, ha estado viviendo en la ciudad española de Sevilla y viendo las noticias de su país natal con incredulidad.
La joven de 27 años, que trabaja para la empresa ucraniana de desarrollo de software Aimprosoft, planea quedarse en Europa durante al menos un par de años hasta obtener la residencia española. Aparte de la familia y amigos, no tiene motivos para regresar a casa.
“Si de repente tuviéramos un sistema político estable que representara mis valores y el acceso a derechos humanos básicos para las mujeres no estuviera en debate cada cuatro años, eso también sería un gran factor motivador”, dijo a Fortune.
Además de una mejor vida social, Gallagher agregó, sus perspectivas laborales son mejores en España. Después de haber trabajado previamente como maestra, Gallagher explicó: “Realmente creo que no habría tenido esta oportunidad de carrera en Estados Unidos. La tecnología está tan saturada en este momento que sería muy difícil ingresar, así que creo que si no me hubiera mudado al extranjero y no me hubiera conectado con Aimprosoft, me habría llevado años más para ingresar al mundo de la tecnología. Para una oportunidad de carrera, no parece que [EE. UU.] sea el lugar al que ir tampoco”.
Sin embargo, como expatriada establecida, Gallagher aconsejó a los estadounidenses que quieren mudarse al extranjero que respeten la economía a la que se están trasladando: “Piensen en los precios locales, la vivienda local y qué impacto [tendrán] al traer un presupuesto estadounidense”.
